这一两年的生活，是平静而祥和的，以至于她们差点都忘了草原残酷而无情的一面，直到一个牧马人不期而至，打破了平静——他带来一个消息：通拉嘎死了。
孟和简直难以置信，收养了穆星河之后，妯娌间的来往便比原先多了起来，虽仍不怎么频繁，但前几天她去给她送黄羊的时候，她还好好的……
她骑上马，一路狂奔，赶到了她们的毡房。毡房外零零星星站着一些男女，他们是附近的牧民，闻讯赶来帮忙。那森布赫麻木地坐在地上，她顾不上他，只扫了一眼，便快步进了毡房。
毡房里，两个老嬷嬷正在给通拉嘎穿戴。她双目紧闭，眉头紧锁，仿佛只是睡着，却一动不动，任由人摆弄。
孟和扑了过去，叫了一声“通拉嘎嫂嫂”，她没有任何回应。她忍不住用颤抖的手摸了摸她的脸颊，冰凉而僵硬。旁边的老嬷嬷拉住了她，安慰她道：“腾格里召唤了她，她已经在路上，我们不要打扰她往生。”
孟和一下瘫坐在地上，手里的马鞭跌落一旁，嘴里不住喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样……”
那位老嬷嬷叹了一口气，说道：“是被马踏破了胸膛……”再多，其实她也不知道了，她只是在给她换衣的时候，发现了她的伤情。
孟和突然“嚯”地起身，提起马鞭，疯也似的跑出了毡房。她找到那森布赫，将他拉了起来，用马鞭指着他，厉声问道：“告诉我，到底是怎么回事！通拉嘎嫂嫂是怎么死的？！”
那森布赫什么话也不说，一张脸麻木而呆滞，他似乎根本就听不到孟和在说什么，没有任何反应，身体跟一团烂泥一样，如果不是孟和提着，他可能立马就瘫到了地上。
孟和恨恨地“啐”了他一声，把他扔到地上，转身回了毡房。
通拉嘎已经穿戴整齐，静静地躺在矮榻上。孟和几乎要生了恍惚，以为她还没有死，周围这一切都是她的梦境。她双腿一软，扶住了一旁的木柜，怔怔地看着她的脸，周围的人来来往往，仿佛是一种虚幻的背景。
伊徳日布赫直到下午才过来，他赶着马群在外面，收到消息后，便马不停蹄赶了过来。孟和见到丈夫，快步迎了上去。伊徳日布赫握住了她的手，她终于呜咽一声，哭了出来。
伊徳日布赫面色沉重，他看了通拉嘎一眼，便沉默地走了出去。过了一会儿，孟和便听见外面突然起了争执，她赶紧出去，发现丈夫正在厮打哥哥那森布赫。
孟和不知何故，忙上前去拉架，谁知道丈夫就跟一头失去理智的狮子一样，一拳一拳地殴打着哥哥，那森布赫一张脸迅速肿了起来，鼻血流了一地。
她死命地拉住他，大喝一声：“够了！”旁边的牧民也赶忙过来劝架。
在众人的阻拦中，伊徳日布赫终于停了下来，他的胸口起伏不定，目光像要吃人一样看着哥哥，恨恨道：“是你害了她！你为什么不带她去医院？为什么不带她去医院？”
中午孟和到的时候，没有从他这里问出什么，见了弟弟，他才痛哭着，断断续续说出了一切。原来昨天下午，他从外面喝得醉醺醺回来，看见妻子正躺在床上，他生气地踢了她一脚，骂道：“大白天睡什么觉？赶紧起来去放羊！”
通拉嘎气息奄奄，有气无力道：“马踩到了兔子洞……把我摔了，踩到了我的背……”
她喘了一口气，努力说道：“……我疼得很，带我去医院……”
那森布赫醉意昏沉，她的话在他耳中时断时续，听不分明。一阵困意袭来，他便放弃了倾听，胡乱骂了一句，倒在床上睡着了。一直到今天早晨，他醒来，发现妻子还在昏睡，不由骂骂咧咧上前去叫她，却发现她早已没了气息，昨天那些没听分明的话突然一字一句都清晰了起来。