阿尔斯楞胡乱地冲他点了点头，便慌手慌脚地到了马桩前，解了马绊，上马离开。
毡包里，巴雅尔盯着穆星河，眼神里充满审视，他问道：“敖登格日乐，你不会和他有什么事吧？我可听说，他是为了你才去复读考高中的……”
“你胡说什么！”穆星河两条眉毛顿时拧在了一起。她最烦恼这种事，怎么这些人到了年纪，都跟发情的公羊一样，一天到晚净想着谈恋爱。
巴雅尔并没放弃细究，追问道：“他原先可跟咱们不对付，现在你咋同他关系这么好了？”
穆星河只觉得无语，头疼道：“你多大了，还记恨这些？再说，他也没真正欺负过我们啊。终归是同学，一个地方出来的，相互照应一下不是很正常吗？”
要说起来，阿尔斯楞真正算欺负她们，只有跟着希日莫取笑她和哥哥是哑巴那一回，后来她才知道，希日莫是他表哥，也就是他今天要去的舅舅家的孩子，那次他是跟着希日莫去舅舅家做客，才被裹挟在了一起。更何况，她们公社考进旗高中的就没几个人，天然形成了一种同盟，年少时的那些龃龉也就不算什么了。
“不对，”事关阿尔斯楞，巴雅尔总是格外敏感，“我总觉得不对，就算你对他没心思，他对你也一定有心思。”
穆星河避开了他的目光，面上浮起些许躁意道：“你能不能别纠结了，我最讨厌这种事……”
其实有件事，她没有说出来。上了高中后，她本一心一意读书，想考大学，可身边总有蜂蝶萦绕，打扰她学习，她不胜其烦。但这种状况，在次年阿尔斯楞入学后，就少了很多。两人因为是同乡，又是中学同学，平日来往总要比旁人多一些。不知怎么，学校就有关于两人的流言传出来。
两人年貌相当，阿尔斯楞又高大、健壮，是小有名气的搏克手，在蒙古人的眼里是极出色的，所以，几乎默认了她们的“关系”，那些蜂蜂蝶蝶的自然就少了。穆星河不是没听到这些风声，但她也不能见人就冲上去，说自己跟他没关系，而且阿尔斯楞从来也没有对她明确地表现出什么，她也不能一厢情愿地拒绝。
这让她有些烦躁，所幸平常并不影响她什么，她一沉浸在学习里就把这件事给忘了。但今天巴雅尔的追问，又让她想起这桩烦恼，不由心浮气躁。
阿木尔看了看她，没说话，默默把马笼头挂在了墙壁上。
巴雅尔自讨没趣，道：“反正，你不要跟他纠缠……”悻悻转过身，一眼就看见自己的工具包好端端地在桌子上放着，不由挠了挠头，“奇了怪了，我明明记得拿出去了……”
阿尔斯楞带来的涟漪，在风过之后，便了无痕迹，下午穆星河就又恢复了活力。她拿着个本本，一直在记着什么，嘴里还念念有词。巴雅尔好奇，忍不住过来瞅两眼，都让她给赶走了。到了晚上，孟和回来，她才揭开谜底。
吃了饭，她郑重地对孟和说道：“额吉，哥哥的事，我觉得我们不能被动等待了，要主动出击。”
孟和道：“我们之前请过媒的……”
“那不一样，”她手一挥，坐在了她跟前，跟她分析道：“我们跟人家又没交情，只听媒人的话，浮于表面，她们不能了解哥哥真正的好。我们呢，要想个办法，让姑娘们注意到哥哥，愿意跟哥哥相处……你看，我都计划好了。”
她把手里小本本翻给她看，“我们利用这次那达慕大会，让哥哥展示一下他的马技，不要让她们觉得哥哥长得……嗯，秀气一点，就不够强壮……”
阿木尔的长相其实算不上秀气，但是对崇尚雄健彪悍的蒙古人来说，他似乎显得有点弱气了，尽管他袍子底下的肌肉一样结实。
说到这里，她突然转头跟阿木尔说道：“哥哥，你以后别剃胡子了，还是留着吧，这样显得威武一些……”
阿木尔十七八岁的时候开始冒出一点胡茬，但那时候比较柔软，颜色也淡，更像是细小的绒毛，但过了两年，胡茬子变硬变黑，就明显起来。他本来没有理会，但是有一天早晨，穆星河突然对着他惊叫了一声，“哥哥，你长胡子啦？”
她显然是很难接受，一是觉得长了胡子的哥哥像变了一个人，二是她总觉得男人留胡子不好看，所以她几乎是立时就阻止了他，“哥哥，你可千万别留胡子，太难看了……”
从那之后，她就再也没见过哥哥的胡茬再冒出来。但是，蒙古人和汉人不一样，他们从来不在意胡须这种东西，所以大多数成年蒙古人，都有一把胡子，只是长短的差别，这让他们本来就彪悍的画风更加粗犷了。本来就有几分少年气未褪的阿木尔，跟他们比起来，就显得稚弱了些。