他像是这才注意到周围还有其他人，缓和了些神色，好言安抚了几句，他一张嘴向来能说会道，三言两语间便将众人打发了。
方世朝一语不发地拽着祝长清向远处走了些，走前还似有若无地瞪了那壮汉一眼，看得他浑身的肉一颤，逃也似的溜走了。
待离得诏狱远了，那令人不适的阴湿气散了不少，他方才停下脚步。
方世朝这张脸生得极好，鼻梁高挺，眼窝很深，一双剑眉斜飞入鬓，瞧上去颇有几分画卷般浓墨重彩的意思，模样周正得放进人堆里都能一眼瞧见。
此刻他面色冷峻，不似往日里那般嬉笑怒骂，倒是罕见。
方世朝发出一声冷笑：“锦衣卫当狗真是当疯了，这般不分青红皂白就上来抓人，当真是叫人长见识。”
祝长清早已习惯了他这张不饶人的嘴，叹了口气，拍了拍方才在狱中沾染上衣袖的草灰，顺着他的话接道：“你再说大声点，那狗便该寻着味儿来咬你了。”
方世朝怒其不争地瞪了他一眼：“祝兮明，都两年了！说好的士别三日当刮目相看，你怎还这般怕事？”
祝长清也不恼，反倒笑着安抚他：
“哎，生气伤肝，要不改日我给你做一道爆炒猪肝，权当给你赔罪了，如何？”
方世朝大怒：“滚蛋！我是一道菜就能打发的吗！”
他深吸一口气，不愿再同这厮计较，正紧了神色道：“我午时左右到的城门口，见那里乱成一团，何处也找不着你的人影，问了那小贩才知，竟是锦衣卫来抓了人……诏狱鲜少有扣押百姓的时候，兮明，你可知这中间有何内情？”
“我听得同在狱中的人说，似是皇上在寻一个人和一本书。”
方世朝愣了愣。
祝长清敏锐道：“守初，你知道这‘书’？”
方世朝神色间有些轻微的闪躲：“听是听说过一些……你无需多想，不过是有心之人故意编纂的流言罢了。”
他眼中又浮现出几分讥讽：“反正当今圣上和宋弃楼的疑心病也不是一天两天了……”
“守初，”祝长清低声唤他：“慎言。”
方世朝蓦地收住了话头。
他轻叹一声道：“你此番回京销假，病养得如何，我怎么瞧着你又瘦了。”
祝长清这张脸生得棱角分明，越瘦越能显出如雕似琢的骨相，从前这人干些猫嫌狗厌的混账事的时候，方世朝看一看他的脸便也能强行忍下心底同他动粗的想法。
“唔，尚可。”
方世朝见他没有多说的意思，便也不再多问，拍了拍他的肩，道：“今日本说好要同行也一道聚一聚的，只是最近朝中事多，他委实抽不开身。”
行也是徐段中的字，他与祝长清、方世朝二人同为天寝二十五年的进士。三人在试前一见如故，相谈胜欢，试后一同入职翰林院。
祝长清和徐段中分别是那年殿试的状元和榜眼，直接授了翰林院的编修。方世朝为二甲进士，后被“点翰林”，成庶吉士。
金榜题名那晚，方世朝拎了瓶上好的花雕酒，撺掇着两人上樊楼喝了一整夜。
祝长清点了点头：“无妨，自是正事要紧。”
这段时间朝中大小事务繁多，方世朝也忙得很，几句话后便急忙赶着回去了。祝长清本也应该往家中去，却意外地理了理袖子站在原地，像是在等着某人。
出诏狱的时候祝昭昭有意放缓了脚步，慢吞吞地落在了众人后头，这会儿刚在狱门口探了个头，往外走了几步，正想着寻祝长清的身影，就听得那人的声音从背后传来。
“姑娘。”祝长清笑眯眯地说道：“随我回家吧。”
祝昭昭一呆，心中隐隐觉得不对劲。
是不是顺利得过头了点……
祝长清住的宅子在城西，地方不算大，地段颇有些冷僻，但胜在清静，门外不远处有苍松傲睨，蓊以杂木，冷绿数顷。
管事的王伯见他回来，上前接过他的行李，见有一名女子随他一道进府，面上一惊。
“大人，这……”
祝长清同他略微解释了一番，便领着祝昭昭去了一间客房。
“今日遭遇颇多，你先好生歇息，待明日……“祝长清挑了挑眉，微俯下身，笑着同祝昭昭说：
“你究竟是谁，从何而来，有何目的，还望姑娘，能一五一十地，说与祝某听。”
哦豁。
果然演的太过了。