颜雨筠怕自己妹妹这自来熟,熟过头的模样吓到柳楼曦,冷呵:“颜荟煊!”
“哥,我晓得!我一定会护着嫂嫂的,不让三房那几位欺负了去。”颜荟煊立马站直身子,拍着胸脯保证,随后手挽上柳楼曦,“嫂嫂我们快走,其他人已经在祠堂,等着你们了。”
颜府很大,格局分布相对来说也就比较复杂。
柳楼曦跟着颜荟煊左拐右转的,转了好几圈,终于在她彻底绕晕之前,走到了祠堂。
在颜家,清明这日,祭祖要分两批。
先是,由现任家主带着家中男子,去后山墓地,跪拜祖坟。
等山上祭拜完,再由家中长辈,带着女眷在祠堂祭拜。
颜家男子不多,女眷是真的多。
时候还未到 ,祠堂没开,一排白衣黑裙的女子,等在树下阴凉处。
三房的平妻迟夫人捏着手帕,假意擦了擦头上的汗:“哟,我们家主母终于来了,可叫我们好等。”
伍姨娘嗤笑一声,立马附和道:“那可不,真真是青楼来的,一点规矩都没有。”
“你们不会说话,可以不说。”颜荟煊怒道。
“哎哟哟,黛丫头、妃丫头,日后你们可不能常去大房的院子。”伍姨娘拢住自己的女儿,不知是教导,还是讽刺,“你们别看她长得娇小乖巧的,那可是个有手段的。你们还小,分不清是非,可不能被她带坏了。”
柳楼曦从那件粉衣服,就料想到与颜家三房会起冲突,可她刚来,还一句话没说,她们就把几个帽子扣下来了。
她想插话怼两句,发现她们节奏快得自己竟是一句也插不进去。
“谁带坏谁了?”颜荟煊呛回去。
“煊丫头,你以前可不是这么和嫂子说话的。”迟夫人刚擦完汗,又开始抹眼泪。
颜荟煊冲她翻了一个大大的白眼:“我以前是懒得理你。”
太阳不知不觉,已经爬到头顶正上方,颜老太爷不知道什么时候,从祠堂出来。
“咚、咚、咚。”
他面色铁青,用拐杖重重地敲了三下,厉声:“柳楼曦进了颜家,来了祠堂,从今天起,就是我颜家人。你们全部退出去,就你们这样丢人的样子,祖宗都不想见你们。”
见颜老太爷生气了,三房的几位不敢再造次,纷纷行礼,离开了祠堂所在的院子。
骂完,老人家平复了片刻,温声:“长孙媳妇你跟我进来,我有话同你说。”
颜雨筠此时已经祭拜完,不放心柳楼曦,过来刚好看到这一幕。
他闷声走了,绕到祠堂侧门,折回来,藏在颜太爷的视线盲区,刚好能看见柳楼曦的地方。
他担心她被爷爷为难,毕竟,她同曹夫人的经历,实在太相似了。
祠堂里空落落的,四周熄灭的蜡烛还没来得及更换,透漏出一股昏暗,阴森的气氛,以及在此之下暗藏的颜家凋亡之气。
柳楼曦立在颜老太爷之前,低着头,心里有些不安,脑海中满是鬼魂现世,棒打鸳鸯的情景。
颜老太爷背对着她,背挺的笔直,轻柔地抚摸拐杖顶端的鹿角龙头,缓缓开口:“曹枫有一段时间,曾名颜枫。”
柳楼曦被惊到,瞪大双眼:“怎么会?”
“那都是好久之前的事了。”颜老太爷语速缓慢,声音沙哑,“大郎年轻的时候,闲不住,浪荡江湖,娶了大儿媳妇。两个人成天在外面,不着家就算了,还老往家里送人。曹枫就是他们送回来的,说是收作养女,还给改了姓。”
“二郎同齐颜家有娃娃亲,二儿媳妇从小就被送来家里。曹枫刚来的时候十二三岁,和他们年龄相仿,就玩在一起。日子就这么过了几年,年岁大了。二郎和二儿媳妇成了婚,不满一年,就生了个大胖儿子。又过了两年,生了个丫头,也是同年年底,大楚没了。”
颜老太爷转过身,浑浊的双眼中晕出泪光:“楚颜家从此,就落了啊!大楚没了之后,颜家低调了两年。容国一统,清扫的风头过了,时局好转。可颜家的怪事,却是一件接一件来了。”
“起初是老二家的丫头失足落水,没了。再是二儿媳妇误食了红花,胎死腹中,双重打击,人也跟着憔悴下来,没几个月,随丫头去了。二郎也浑浑噩噩,日日夜夜守着大儿子。”
“可意外还是发生了,元宵节的时候,二郎禁不住他撒泼,带他出去。也不知是小孩贪玩走丢了,还是被拐了去,自此没了下落。二郎彻底疯了,大郎和大儿媳妇在外地得了消息,赶回来。刚到家没几日,就被人在自己屋里抹了脖子。再然后曹枫离开了颜家,莫名其妙成了青楼老板。”
颜老太爷死死闭着眼睛,艰难,哽咽道:“我们起先以为,是容皇容不下我楚颜家。直到后来,曹枫拿着老二家的小子走失那日,身上穿的衣服上门,逼二郎娶她为正妻。”
他咬牙切齿,一个字,一个字从嗓子眼里挤出来:“那时我们才知道,颜家发生的一切,都是她做的。”
“这怎么可能?她不是流落青楼的孤女吗?”柳楼曦浑身僵硬惊呼道。