晚春时节，冷雨敲落石阶。
慕槿刚踏出帐篷，就碰到了急匆匆跑来的杨婶。
“慕姑娘，不好了！霍家小姐正着人唤你去讯事堂！”
杨婶急得跺脚。
只因众人皆知，慕槿和霍烟有不小的过节。
而一切起源，都与陵霄少君有关。
寒城霍家，作为古城望族，是最早跟随西岭少君宛陵霄的势力，为其左膀右臂。
霍烟在七年前对陵霄少君一见钟情，便费尽心思想成为其道侣。
但谁知，从不过问女色的少君宛陵霄不过去了一趟南陵，便带回了一位毫不起眼的孤女。
两人夜夜同宿一帐，虽未给名分，关系却不言而喻。
而这个人，正是慕槿。
她绊住了霍家和宛陵霄联姻的路，自然也成为了其眼中钉、肉中刺。
“少君半月前离城闭关，无法在场为你说话……霍家在寒城掌事多年，势力不小，你要小心。”
杨婶望着慕槿，眼中生怜意。
只见慕槿低垂眼眸，肤白胜雪，一张小巧的瓜子脸上，杏眸盈盈。
寒风习习，她头顶两朵木槿花亦随风飘摇，白裙委地，纤如嫩葱的手指捏着白伞，一眼望去，若仙子下凡，也若那池中雪莲。
秀气，也似乎无意染上凡尘。
这一切……都与西岭格格不入。
不由使人为她忧虑，担忧即将发生的事。
“杨婶，”慕槿问，“您可知，霍家小姐为何寻我过去？”
“我，我不知。”
没有得到答案，慕槿轻轻抿唇，披上兔毛袄，便前往讯事堂。
寒城，坐落于西岭山地之上。
遥遥望去，冰峰撑空，云凝水冻，万壑绝凌。
而那连绵山脉间，可见彩幡连连，走近看，那正是西岭方寸帐和群殿的饰物。
多年以来，西岭和北五郡陷于战乱纷争，众人便居于可方寸化天地的道法帐篷和殿堂，便于转移。
冷雨下，肃穆的雪白殿堂染上一抹青色。
慕槿踏入雪殿，便感受到一股肃杀的气息压来，许多目光顷刻间俱压在了她的身上。
这是常见之景。
因为慕槿在此的身份实在太微妙、太敏感了。
宛陵霄，西岭当今说一不二的掌事人，不世出的惊才绝艳，掌杀生之权，不过百岁便驭西岭五城，是难觅的奇才。
百年来，想要和他成为道侣的人前仆后继，他却未留任何女子在身边，只在两年前诡异地为慕槿破例。
但是，他并未给慕槿任何名分和照顾，只是时不时去过一次夜。
西岭是民风开放，但以他们这种身份悬殊的景况，宛陵霄对慕槿的态度着实令人玩味。
似暧昧……也似轻视。
“跪下！”
慕槿方入大帐，便听人冲她吼道。
她未动。
高台上的人冷笑：“怎么？慕槿，你以为你是少君豢养的金丝雀，便不用跪了吗？你别忘了，你未到西岭时，霍家便为少君献城献计，可谓劳苦功高，如今虽不再掌城，在西岭说话还是有几分分量的！”
“怎么，你要仗着少君宠爱，忤逆老族和四品高手吗？”
众人发出嗤笑。
西岭势力错综复杂，除宛陵霄外，旧族依旧握有权柄。
无名无分的慕槿在此，可谓身微言轻。
除此外，此界极为重视修为，七至一品，七品为下，一品为尊。下必尊上。
慕槿作为一个毫无修行天分的无品弱女，面对四品高手的问话和命令，自然应当听从。
慕槿面无表情，脸色泛白。随即，她提起裙摆，缓缓地跪下了。
匿在人群中的杨婶见此状，深深地叹了口气。
她知，这位慕姑娘，又开始忍辱负重了。
“二小姐，她来了。”
大帐的上座，坐着一位娇媚的少女，正是寒城城主之女霍烟。
她昂首而坐，遍身绫罗，沾满珠光宝气，举手投足贵气十足。
这与慕槿的素雅形成鲜明的对比。
一眼看去，便可知两人身份云壤之别。
霍烟瞥见慕槿，冷冷哼了两声。
慕槿则挺直腰，不卑不亢地行了一礼：“霍二小姐，听闻您找我过来，有何事？”
“何事——”
霍烟这才正眼瞧她，目光却藏刀，“你自己做了何事，难道还要我告诉你吗？”
慕槿默了一息，摇头：“我不知。”
霍烟再次冷笑，声量拔尖了几度：“出。”
只见她从芥子囊中召出一叠信，随即劈头盖脸地朝慕槿砸去。
作为城主之女，霍烟的修为为五品，是年轻一代女子中的佼佼者。
如她所料，慕槿无法躲避。信打在慕槿身上，她如那狼狈的小猫，被迫地埋下了头。
霍烟手指慕槿：“你可知，你做的好事我都发现了！自你出现，我就怀疑你对陵霄哥哥不怀好意……天可怜见，我发现果然如此！你竟朝北五郡出卖陵霄哥哥的踪迹！”
霍烟此言一出，四座皆惊，哗声鼎沸。
本还有部分迟回观望的人，皆变了脸色。
只因霍烟的话，直指西岭近来发生的一桩大事。
一月前，宛陵霄在北部征伐时遭遇伏击。
虽然他凭借深谋远虑和狠辣绝地反杀——用备好的阵法把敌方修士屠戮殆尽，但也因此受了重伤。
回归西岭后，宛陵霄便直接前往最隐秘的潋山洞府闭关养伤，到今日起已有二旬之久，众人皆道他状况难明。
霍烟：“这些信，是我霍家在北域讯鸟所截住的！我亦得到你帐前门房的证言，是你诱他助你传讯！”
地面铺满淡红的信笺。
慕槿低头，其上寥寥数笔，写的皆是宛陵霄前三月的行踪，字迹和落款与她所写相同。
然而，她从未见过这种信笺。
至于霍烟提到的门房，她记得她前日还为其看过伤，此外便再无交集。
一切只能说明，这是诬陷……慕槿双手握紧。
“我没写过。”她昂头，乌黑的眼上浮起一层雾，铿锵有力地道，“我不知在霍小姐口中的门房为何如此说……霍小姐如果非要定慕槿的罪，不如把那门房唤过来，我和他对质。”
“没写过，没写过，没写过……”霍烟却捏起鼻子，阴阳怪气，“若人言和事实总是相通，这天下可就太平了。”
“我告诉你，门房已死，却死前也要指正你——”
她一步跃下，一把抓住慕槿的手。
慕槿的手本就纤细。这番动作下，她吃痛闷哼一声。霍烟用法诀粗暴地地取了她的血。
刺痛自指尖传来。
慕槿的血滴落在信笺上。
“你恐怕还不知道门房指认了你什么吧？他指认你，为了让北方那些蛮子相信信件出于你手，你在信笺上留下了灵印——灵印，一人一印，若非一品，不得有伪！”
霍烟高喊着，又召出一件闪着金光的雪白灵器，“大家看好，这是连灵器，可印出五品以下修士或凡人的灵印。这信上，每封都有慕槿的灵印！”
慕槿睁大眼睛，只见那信笺上的血流转，当真和纸面融为一体。血如小蛇般在纸面挪移摆动，一朵朵木槿花旋即栩栩绽放地浮出。
木槿花……的确是她的法印，但……
慕槿眼中浮现愤怒和不解：
“我从未写过，我也不知道我的灵印为何会在信上，这分明是有人构陷……”
她的辩解却似乎是徒劳。
所有人都冷冷地望着她，包括先前来寻她的杨婶。
对方站在人群中，眼中满是惘然和失望，似铁证如山，杨婶也要相信了。
“构陷？我有证据，你有证据吗？”
霍烟松开了慕槿的手，她跌倒在地。
又有人冲上来，凶狠地押住了她。
霍烟又回头，对一旁闭眼的老者行了一礼：“大长老，这慕槿还在嘴硬，孙女特请对她使出抽魂之刑，观她魂魄形态，查明真相……之后，再为她打上审魂钉，令其永世不得超生！”
她话音毕，四座再度哗音如沸。
抽魂，这可是只有三品以上高手才可使的灵术，是西岭可令人生不如死的极刑之一！
而审魂钉，也只有三品可使，通常钉于罪大恶极之人身上。
人一旦被钉，来世便只可入畜生道，同样是难见的刑罚。
慕槿，虽叛了少君，但少君不在，她真该被霍家直接上如此重刑吗？
但霍家权势极盛，有人哪怕心有疑虑，也不敢提出。
只是众人明了，这霍家……必定恨毒了慕槿，才提出如此提议。
“准。” 老者点头，声如洪钟。
他是霍家大长老，三品高手，此室之中，无人敢忤逆。
他摆手，慕槿便被押着跪倒在其面前。
慕槿面无血色，颤声道：“我说了，我没有……”
“慢！”
人群涌动声起。
“谁？！”霍烟的声音却从愤怒转为迟疑， “杨婶，您怎么……”
人群让道。出来之人，正是先前来寻慕槿的杨婶。
她粗妇打扮，素衣素鞋，却目光镇定地望着霍烟：
“霍小姐，我望你三思。”
“我……”霍烟满身气焰，似倏然被压了一头。
她牵强地扯了扯嘴角， “杨婶，您是陵霄哥哥的奶娘……我敬重您。我也知，您与慕槿关系亲近。但如今……铁证如山啊！您难道真要包庇这么一个背叛西岭、居心叵测害少君的罪人么？！”
“并非如此。”杨婶摇头，“我只是觉得，今日处置慕姑娘处置得太快。我想，要处置她，至少得等到少君回来才对。”
霍烟紧紧拧眉。
慕槿咬唇，哽咽：“杨婶……”
杨婶却闭眼，扭头。
这冷淡的表现让慕槿脸色骤然发白，她双目盈泪，似转瞬就会落下。
但听杨婶又道： “慕槿来西岭，全是我在照顾……我知道你们因为她不是修者看不起她，但她的善行不断……绝不似作伪。等等罢。”
霍烟脸色变了：“杨婶，这还有什么可等的，陵霄哥哥回来也只会是和现在一样的结果……”