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从皇帝的画廊出来，安塔妮亚心情极好。
尼古拉要的东西已经到手，自己想要的剑术和枪法课已经向父亲报备，很快就可以开展，一切都顺利进行。
她怀着愉快的心情去了约瑟夫哥哥的妻子伊莎贝拉大公妃的育婴室。
她离开维也纳的时候，伊莎贝拉怀着七个月身孕。如今，安塔妮亚的小侄女已经有六个月大了。
十二岁的姐姐约翰娜和十岁的卡洛琳正陪在嫂嫂身边。
约翰娜一看到安塔妮亚便惊喜地招起手来：“咦，安塔妮亚，你从俄罗斯回来了呀！圣彼得堡怎么样？”
“俄罗斯的酒怎么样？”卡洛琳笑嘻嘻地问道，“还有，听说你在那里差点被烧死了？”
“卡洛琳！”约翰娜拍了妹妹一下。
卡洛琳做了个鬼脸，“好啦，我还要去准备明天的考试。再见！”
“俄罗斯的酒确实很不错，”安塔妮亚毫不在意地笑笑，“再见，考试加油。”
她随即看向脸色苍白的伊莎贝拉，“贝拉，你和媞媞一切都好吗？”
根据家族的命名传统，女王长子的第一个女儿命名与女王相同，都叫玛丽亚·特蕾西亚，媞媞是她的小名。
“嗯。”伊莎贝拉嫂嫂勉强地笑了笑。
从前她便总是一直处于焦虑和忧郁之中，而这次怀孕让她受尽了折磨，三月生下孩子后，她足足在床上躺了六个星期。
安塔妮亚有些心疼地摸摸她的手：“你的手好凉。”
虽然秋季的凉意已经袭来，但有阳光照射的屋里明明很暖和。
伊莎贝拉犹豫了一下，小声说：“我上个月流产了。”
安塔妮亚惊愕地失语了一瞬间——伊莎贝拉生下女儿才不到半年，就又流产了？
上辈子的她对此没有任何印象，可能是因为那时太小，不懂得这些事。
可如今的她已经死过一次，自己也曾生过四个孩子，马上就明白这事有多么荒谬。
——臭哥哥，出来挨骂！
“啊，我哥哥那个大傻瓜！”她无语地按了按额角，“贝拉，你不知道，他其实真的很在意你，但他那死脑筋只知道怎么讨论政治，却不会表达爱意！”
而且严重缺乏生理常识——因为女王自己是一个非常健康且顺利生下十八个孩子的女人，她严重低估了女人生育的困难，更没有想过让自己的长子多了解相关知识。
“不，没有……”伊莎贝拉垂下眼，“只是我命运确实如此。我早就已经知道的，我活不久。”
三年前，她的母亲在她婚礼前夕染上天花死去。
她永远也忘不了那种疾病死前的恐怖模样，从此夜夜噩梦连连，再也忘不了死亡逼近的冰冷触感。
她知道，自己虽然年轻，但死神已经在向她招手。
“别说这种话！”约翰娜心头涌起了不祥的预感，连忙安抚地拍了拍嫂嫂的肩头。
安塔妮亚在心里叹气——嫂嫂这种压抑的心理状态，恐怕和她一年后去世有着直接关系。
不过，幸好自己回来了。
说实话，无论是对抗令人抑郁的闲话，还是应付难以沟通的丈夫，她都有着丰富经验，而且自我心理调节的效果相当好。
她可以改变伊莎贝拉的命运。
这样想着，安塔妮亚决定先分散一下嫂嫂的注意力：“媞媞呢？”
“在阿佳那儿。”约翰娜或许也明白了妹妹的意思，起身道：“我让她抱过来吧。”
阿佳是王室专用的保姆。
六个月大的小婴儿裹着缎带蕾丝的珍珠白襁褓，脸庞粉粉嫩嫩，在抱到母亲怀里的时候睁开了眼。
“媞媞，你好呀。”安塔妮亚戳了戳小侄女松松握着的拳头。
小婴儿睁着懵懂的大眼睛看向安塔妮亚，然后忽然挥舞起胖胖的小手臂，咯咯笑起来。
安塔妮亚的视野里映入那双清澈见底的蓝色大眼睛，里面满是天真无邪的信任。
耳边瞬间响起了一个稚嫩的声音：“安塔妮亚，你要信守承诺哦！”
那是小特蕾西亚的声音，却又不是她的声音——这个声音属于七岁的小特蕾西亚。
许多许多年前的美泉宫里，媞媞是最小的小公主，而安塔妮亚只比她大七岁。
作为女王最小的女儿，安塔妮亚没有妹妹，而媞媞则早早失去了母亲。
于是，她便像安塔妮亚的妹妹一样，在她身边长大。
在小侄女七岁生日的时候，十四岁的安塔妮亚已与法国王储订婚，于是高高兴兴地告诉她：“等你八岁生日的时候，我请你来巴黎玩！”
小特蕾西亚颠颠地拉住她的手，声音奶声奶气：“安塔妮亚，你要信守承诺哦！”
第二年，十五岁的安塔妮亚孤身一人嫁去了法国，成为王储妃。
可小特蕾西亚没有去成巴黎。
因为她没有活到八岁。
“媞媞好像很喜欢你。”
伊莎贝拉温柔的低语将走神的安塔妮亚拉回了现实。
“那当然。”安塔妮亚笑起来，“我漂亮又可爱，她怎么可能不喜欢我呢？”
“哎呀，安塔妮亚！”约翰娜点点她的鼻尖。
就连伊莎贝拉都忍不住笑了。
初秋温柔的阳光透过雕花的窗玻璃落入育婴室，房间里飘散着甜桃子和木梨的甜香味。
可就在这个瞬间，安塔妮亚忽然意识到一个残酷的事实。
虽然现在伊莎贝拉嫂嫂、姐姐和小侄女都在这里其乐融融，但明年的这个时候，嫂嫂和姐姐便已因天花去世。
八年之后，就连幼小的侄女都早早夭折。
时光浮沉，这间育婴室又迎来了哈布斯堡家族新的孩子们，可此时此刻正在这里欢笑的她们，却在短短数年后只剩下她一个。
手指上忽然传来婴儿肌肤柔软细腻的触感。
安塔妮亚一怔，低下头去，发现是媞媞抓住了她的手指——然后对她甜甜地一笑。
安塔妮亚的眼眶忽然有点热。
她轻轻合拢手掌，将婴儿柔软娇小的手握在掌心，然后对她眨了眨眼睛。
放心好了，这一次，我会保护好你。