郭祥一一说了最近发生的事，最后点到了陈家最近抢走袁氏商队的事，“光是一个陈家，可能无法让那么多商队都违约，只有盐司那一起施压，商队的老板们，才会如此担忧。”
窗下的街道人来人往，郭祥说完后，默默地喝了口茶。
“元安盐司？”
孟瑾眸光渐紧，“我知道了，还请郭掌柜的不要与人谈起我，日后若是有事，我会再来找你。”
两次见面后，孟瑾对郭祥印象深刻，小小年纪，却老沉稳重，不管是做事，还是做人，比起他见过的其他盐商，都要周到。
孟瑾心里，越发高看郭祥，想着假以时日，郭祥必定会大有作为。
郭祥送孟瑾下楼，笑着送完孟瑾，才转身回了盐号。
往后几日，来袁氏买盐的人越来越少，袁百鸣派人打听后，才知道陈家把盐佳往下压了三成。
眼看着客人越来越少，郭祥干脆歇业几日。
看到袁氏歇业，陈宇和吴云坤最是高兴。
吴云坤到了陈家，和陈宇举杯共饮，“这一次，袁氏是真的穷途末路了，可以进行最后一步了。”
陈宇笑着举杯，“我已经派人去准备了，袁氏现在还能撑着，是因为他们的库房还有盐。如果我们一把火烧了袁氏的库房，没了销路，又没有存货，郭祥和袁百鸣是必死无疑。”
两个人相视一笑，都对自己的计策很满意。
陈宇放下酒杯后，身后的四清捧来一个匣子，打开后，是五锭金元宝。
“这段日子，辛苦吴大人替我忙碌了，这些金子不多，是给您补身体的。”陈宇把匣子往前推了推，见吴云坤的眼睛亮了起来，就知道吴云坤很满意他给的好处，“等余大人告老还乡后，元安盐司总管的位置，必定是您的。到时候，还请您多多照顾我们陈家的生意。”
“你这也太客气了。”吴云坤笑得合不拢嘴。
这一次，陈宇的确实大方，大方到吴云坤非常开心。
“你放心，只要我能登上总管的位置，必定让陈家更上一步。”吴云坤盖上匣子，脸上是藏不住的笑意。
“这点好处，哪就客气了，往后啊，还有天大的好处等着咱们呢。”陈宇继续给吴云坤倒酒。
这一日，吴云坤在陈家喝到半醉，一直到夜深了，才回去。
不过吴云坤的马车，没过多久，就停了下来。
“怎么回事？”吴云坤喝得迷迷糊糊，马车突然停下，差点害他摔了出去。
车夫说马车陷入泥坑，怕是一时半会离开不了。
吴云坤不耐烦地啧了一声，他扶着木栏下了马车。
夜风一吹，倒是清醒一些。
只是他刚站稳，身后突然窜出几个人，一人打晕了吴云坤，还有两人控制了车夫。
他们带走了吴云坤。
等吴云坤再醒来时，头晕脑胀，咧咧地骂人，“你们知道我是谁吗？敢这样对我，你们一个个都……”
“都什么？”
孟瑾踱步进来，“都不要命了是吗？”
“孟……孟大人？”吴云坤瞬间清醒，“您怎么在这里？”
“我也不愿意出现在这里，但我听说，吴大人收了不少盐商的好处。”
孟瑾说话时，边上的人拿出陈宇给吴云坤的匣子，里面的金元宝格外耀眼，“这金元宝可真不小，吴大人，你好大的胆子！”
“不是，不是这样的，孟大人你听我解释。”吴云坤慌了，他没想到孟瑾会突然出现，还把他带到这个不懂是哪的院子。
最重要的是，他不知道孟瑾的态度，心虚得厉害。
“好，我也正想听听，吴大人过去这些年，都做了什么。”孟瑾做到身后的椅子上，浓眉一直皱着，“我劝吴大人老实交代，你做的那些事，我都一清二楚。如果你不说实话，少不了要受皮肉之苦。”
听到皮肉之苦，吴云坤心头猛跳。
他颤颤地问，“孟大人，您是禹州盐司的大忙人，肯定知道，有些事，我们这些小喽喽，也是下听上命。”
吴云坤的意思是，他在上面有人，希望孟瑾能有所忌惮。
但孟瑾都把吴云坤抓了，就没打算放走吴云坤，本就心中憋着火气，听吴云坤还要暗示他，更加恼火。
“来人啊，既然吴大人不肯说，先塞住嘴，打二十个板子吧。”孟瑾不留情面地道。
吴云坤听到要打板子，瞬间急了。
但已经来不及。
没过多久，二十个板子打完，吴云坤疼得死去活来。
他现在知道，孟瑾是下了狠心的，就没打算放过他，一颗心跌落谷底，暗叹自己太倒霉。