空明小和尚同沈辞的初遇并没有特别值得记忆的事情。
那是一个再平凡不过的午后，盛夏闷热，蝉鸣聒噪，连带着人们的内心也微微躁动。
略显偏僻的山野道路旁有一处简陋的小茶摊，仅用几根木支架搭成的棚子前零零散散摆放着一些木桌长凳。
小茶摊处平地，位置颇佳，一眼望去，皆是葱茏绿意，此时落座长凳捧一碗茶水饮下，简单滋润干涩的咽喉，同时，即可舒缓身心疲惫，又能将满山葳蕤尽收眼底，岂不妙哉。
茶摊周边挺立着一棵参天大树，枝繁叶茂，高不可攀，浓荫遮蔽视野，树下满是清凉的气息，虬劲的枝干上停栖着数只斑斓鸟雀，圆润可爱的模样，加上鸟类独有的一副清脆歌喉，很容易就赢得路人的喜爱，人们往往乐意花费银两在此处休息片刻。
升平三十六年，先帝崩逝，太子承旭即位，改年号为熙和，礼官同新帝商议后定下先帝谥号为‘明德’，同年入葬皇陵，享后世香火。
新帝即位距今已有两年，海晏河清，民康物阜，可谓繁华盛世。
熙和二年春，太后薨逝，帝大恸，举国同悲，下令全国百姓着素服，罢饮宴，戒百戏，直至百日后国丧结束，才可恢复一切日常作息。
空明小和尚同住持此次下山便是为着太后的丧事，按照东陵祖制，悯善寺住持得在皇陵外的一座行宫为太后诵经三月，誊抄《地藏经《心经等百卷佛经，为太后往生超度。
为此，新帝专程派皇家护卫——麒麟卫去须弥山请的住持，可见其仁义孝悌。
空明小和尚是悯善寺住持冬日大雪时分在山下捡到的弃婴，见其可怜，便收养在身边，取名“空明”。
“空明”即“明空”，佛教中明空二字是指“本性空，性自明。”，也可以说是一种即放下又觉悟的境界，它能将人的意志从纷乱烦扰中解脱出来，从而获得内心宁静，感悟真我。
住持为弃婴取“空明”二字，何尝不是对这个孩子的未来寄予了一丝美好祝愿。
那时，沈辞还未认祖归宗，空明小和尚也才初次随同住持下山，赶巧儿，在一处简陋茶摊，原本毫干系的两人相遇了，自此开始一段日久岁深的纠葛。
小茶摊前，三三两两坐着些茶客，空明小和尚一行人，单凭人数在这个简陋的小茶摊处，就十分惹眼，更遑论他们的衣着气度，非富即贵，明眼人一看就知晓并非寻常百姓。
人注意大树浓荫笼罩下的角落木桌旁，坐着一个粗布短衫的小姑娘，她一头及腰的浓黑长发仅用一根粗布条高高束起，干净利爽，衬得那张再普通不过的容颜显出几分少年英气。
小姑娘缓缓抬眸，斑驳光影浅浅落在她清澈的瞳孔中，显出极为绚丽的流光，蛊惑人心。她一双清亮的茶色眼瞳在平平奇的五官轮廓中尤其出彩，叫人一眼难忘。
小姑娘便是易容过后的沈辞，她前两天接了个任务，正打算前往景宣见见她那价值千两白银外加三座名贵庄园的任务对象。
此时，耳畔响起一阵苍老沙哑的声音，一个衣衫褴褛，形如乞丐的老妪，佝偻着身子凑到布衣小姑娘身边，姿态卑微，言语哀求，惹得茶摊众人侧目。