四十出头的孙大富凭借着一手好厨艺在临川最大的酒楼做主厨，酒楼的东家姓柳，有三个如花似玉待字闺中的漂亮闺女，孙大富父母双亡，早年时光全用在学手艺上，如今过了四十，即便小有积蓄，但人长得又肥又丑，大肚腩，秃发顶，眼角一大块黑斑，被人戏称“赖头怪”，故而一时半会也找不到称心的婆娘。
更重要的是，孙大富虽在酒楼后厨，但来往达官贵人也见了不少，因而眼高于顶，更是对东家的三个美人垂涎欲滴，一直拼命表现，做着癞蛤蟆吃天鹅肉的美梦。
直到一日收工，听伙计们八卦说是柳家三个小姐都许好了人家，这才大梦初醒。悲愤之余心生嫉恨，深夜潜入柳家意图不轨。
可柳家房屋数十栋，尽管有惊险的躲过了巡逻的家丁，孙大富还是摸不着小姐的闺房，误打误撞闯进了一处书阁，意中踩了不知何处机关，跌入深坑，发现了一件宝盒，打开一瞧，竟是上好的翡翠扳指。
想着总不能功而返，孙大富喜笑颜开的将玉扳指套在自己大拇指上，哟呵，简直是量身定制！
也是这时，机关触动的声音被众人发现，瓮中捉鳖般将孙大富逮到柳家老爷跟前。
本着捉贼拿赃，可未料那玉扳指竟凭空消失，柳家老爷念其是初犯，杖责三十，赶出了自家酒楼。
人走后，那柳老爷望着下人们呈上的空荡荡的宝盒，摇头喟叹道：“这就是命吧。”
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一月后。
泾川城沈家庄张贴告示，诚招名厨，看热闹者纷至沓来。
孙大富背着行囊流浪至此，被告示所写：“腰围长一寸得十金”所吸引。自己辛苦打拼多年，积蓄也才不过二十金，熟料竟有此等好事，遂在众人嬉笑声中揭下告示。
自有仆人安排他及其他应聘者进入沈家后厨，吩咐做出一盘菜来，端给小公子品尝。
孙大富好歹也是临川每年厨艺争霸魁首，耗尽毕生功力，做出了一道卿鱼舌烩熊掌，色泽鲜美，迎面喷香，令人垂涎欲滴。
他环视四周，这才发现后厨比自己之前的场所大上两倍有余，更不用说制作菜肴的材料，应有尽有，奢华程度比之专供吃食的酒楼，有过之不及。
怪不得能给出十金的报酬哩！
与他竞争的还有三位厨师，分别做出了：兔脯奶房签、鲍鱼烩珍珠菜、梨片伴蒸果子狸，皆是功力深厚，不容小觑。
孙大富一时对告示所说的沈家公子沈流年好奇不已，难道他的舌头是金子做的？
正想着，俏丽的侍女通报后厨：公子要开饭了。
一时间，大家纷纷停下手中动作，应召端菜。
孙大富因长相丑陋被侍女安排最后上菜，待前三位大厨或咬牙、或激愤、或摇头而归时，沈家老爷亲临后厨，直接道：“小儿今日胃口不好，还是我来尝尝吧。”
说罢，接过侍从递来的银筷，一一品尝。
待尝到孙大富的卿鱼舌烩熊掌时，眼神一亮，拍案决定，暂留这位名厨，适用期一月，只要小公子腰围长了一寸，便可留用。