晚饭后，沈聿伏案写字，怀安也被他捆在身边横平竖直练笔划，外头有个风吹草动，他便要抬起头来看。
沈聿敲敲桌子，示意他静气凝神。
“爹，家里出了什么事？听说孟姨娘被捆到主院去了？”最近家里发生了一些奇怪事情，却没人愿意与一个五岁小孩分享。
沈聿轻瞥他一眼：“静坐常思己过，闲谈莫论人非。”
怀安无奈低下头去。
这时，主院来人说门开了，太太问大奶奶身子如何？要是还算舒坦，就过去一趟。想必是已经料理完了孟姨娘事，须向他们交代一声。
婆媳俩显然把沈聿给孤立在外了。
怀安偷偷瞥见老爹一脸吃不着瓜懊恼神色，在心里窃窃笑。
许听澜也不理丈夫，在衰服外披了件素白色大氅御寒，匆匆去了主院。
妯娌季氏也在，婆母陈氏坐在上首，许听澜给婆婆行了礼，又与季氏相互见礼。
便见太太含笑端详着她：“你这回怀相好，与前两回不大相同。”
许听澜笑道：“是，怀安也说是妹妹。”
陈氏点头道：“不论弄璋弄瓦，都是好事。家里饭菜太素，不利于养胎，我叫人送去补品要记得用，私底下别太拘泥老礼。”
“是，母亲不必担心，补品都在用，现下好得很。”许听澜道。
陈氏颔首，道：“有些话，说出来也是为你们好，男人再好也不如儿孙靠得住，还是要多把心思放在孩子们身上。”
许听澜和季氏点头应着。
她们知道婆婆心里苦，公婆感情并不深厚，婆婆是书香门第闺秀，公公则是四品世袭武官。习惯巨大差异注定二人很难和睦，公公厌烦婆婆严肃端庄，婆婆嫌弃公公粗鲁蛮横。
譬如在沈聿很小时候，一家人围坐在上房吃饭，席间沈老爷问起沈聿功课，沈聿并不答话，气沈老爷狠狠摔了筷子。
陈氏却面无表情说：“他嘴里含着东西。”
嘴里含着东西时，是不可以开口讲话，这是陈氏教育子女方式，也是对丈夫宣之于口鄙薄。
沈老爷看陈氏不痛快，就愈发肆无忌惮，妾室一房一房往里抬，每每对新来妾室宠上天，就会做出许多昏聩糊涂事。而对于陈氏不满，沈老爷也只敢迁怒到沈聿和沈录身上。
母亲不是时时都能看护他们，沈聿又要护着弟弟。十岁之前，挨打罚跪是家常便饭，身上几乎天天带伤。
要不是陈氏不惜与沈老爷撕破脸，也要捏着妾室死契，按日送避子汤，这家里早就被他宠妾灭妻搅翻了天。
她从小被教导德、言、容、工，被灌输女子不能嫉妒，又何尝不知道，长久服用避子汤有伤身体，可她是做母亲，嫁了这样一个糊涂丈夫，为了自己孩子，焉能留下庶子？
既然对丈夫心灰意冷，索性一心养育儿子，沈聿和沈录能有今日出息，全靠母亲润物无声教导。
这也是两兄弟与父亲几乎没有感情原因。
许听澜心里清楚，正因丈夫吃足了妾室姨娘亏，便从未想过纳妾，身边连个通房也没有，他胸中自有一番抱负，只求家宅安宁，夫妻和睦。
婆婆更是极聪明人，儿子们娶亲后便极少过问儿子儿媳房中事务，能说出刚刚那番话，盖因有感而发。
又听陈氏道：“这些打打杀杀损阴节事，本不该说这时候给你听，但事关安哥儿，总要与你有个交代。”
许听澜赶紧起身道：“母亲言重了。”
陈氏示意她坐，才切入正题：“毕竟是家丑，不宜送官。孟氏院儿里人，不知情送到城郊庄子里，知情统统远远地发卖。孟氏挨了六十杖才肯说实话，她怕日后无所依靠，迫切想要留下个子嗣，思来想去想出这么个昏招，还被安儿撞见了，我已将她发去庄子上禁了足。刘管事纵了那场火，意图害死安哥儿，他是前院人，该如何处置，你回去让你家男人做主吧。”
许听澜心如明镜，孟姨娘停药后依然没能怀孕，想必是避子汤伤了根本，天真以为是沈老爷问题，便想到了“借种”主意。眼下她无儿无女，去了庄子上，无人问津，怕是九死一生了。
三人又说了两刻钟话，怕许听
澜累着，陈氏便让她们先回了。
许听澜回到东院，怀安已经睡下了，沈聿歪在他旁边看书，见妻子回来，蹑手蹑脚下了床。
许听澜占便宜似逗他：“夫君不必多礼。”