钱国栋办公室里的空气，因为免提电话里传出的“市纪委”三个字，而瞬间凝固成了冰。
刘副局长伸向报告的手，僵在半空中，像是被按下了暂停键的劣质动画。
他脸上的官威、傲慢、不屑，在短短一秒钟内全部碎裂，只剩下一种纯粹的、见了鬼般的惊骇。
他甚至下意识地后退了半步，仿佛桌上那份报告是什么滚烫的烙铁。
“钱、钱书记……”刘副局长的声音干涩得像是被砂纸打磨过，他试图挤出一个笑容，但脸部肌肉完全不听使唤，最终扭曲成一个比哭还难看的表情，“这……这真是……大水冲了龙王庙啊。高书记亲自过问，看来市里对这件事是真的很重视，好事，好事啊！”
他身后的那几个“督导组”成员，更是噤若寒蝉。
刚才还人五人六、眼神挑剔的几个人，此刻都恨不得把自己缩成一团，降低存在感，目光纷纷投向地面，仿佛那老旧的水泥地上能开出花来。
钱国栋挂断电话，神情没有丝毫变化，只是拿起自己的搪瓷茶杯，慢悠悠地吹了吹热气。
他甚至没有再看刘副局长一眼，而是对站在门口的王秘书说：“小王，去把我那罐最好的龙井拿出来，准备迎接市纪委的同志。另外，通知食堂，中午加两个硬菜，标准要高，但菜式要家常，别搞那些花里胡哨的。”
这番话，每一个字都像一记无形的耳光，抽在刘副局长的脸上。
迎接纪委，用最好的茶，加最好的菜。
那你们这群卫生局的“督导组”算什么？连口凉水都没混上。
刘副局长额头的冷汗已经冒了出来，顺着鬓角滑下。
他知道，自己今天彻底栽了。
他不是栽给了钱国栋，也不是栽给了那个叫叶凡的小子，他是栽给了那个叫“舆论”的鬼东西，栽给了那个他连面都没见过的市纪委高建民。
他现在唯一的念头，就是赶紧离开这个是非之地。
“那个……钱书记，既然市纪委的同志要来，我们卫生局的‘督导’工作，就不给您添乱了。”刘副局长强撑着场面，“我们这就回去，也向局里主要领导汇报一下情况，积极配合纪委的调查工作。”
他说着，就想带着人开溜。
“哎，刘局长别急着走嘛。”钱国栋终于抬起了眼皮，慢条斯理地放下茶杯，“来都来了，怎么也得喝杯水。小王，给刘局长和几位同志倒水。”
王秘书心领神会，立刻拿着几个一次性纸杯，给刘副局长一行人一人倒了一杯白开水。
那水刚从暖瓶里倒出来，烫得根本没法下嘴。
刘副局长端着那杯烫手的开水，走也不是，留也不是，一张脸憋成了猪肝色。
他感觉自己不是来督导工作的，是来这里罚站的。
钱国栋这才站起身，走到他面前，脸上带着一种老干部特有的、意味深长的微笑：“刘局长，有句话，不知道当讲不当讲。”
“您说，您说。”刘副局长此刻谦卑得像个小学生。
“你们卫生系统，讲究一个‘对症下药’。我们基层工作，也讲究一个‘实事求是’。”钱国栋的声音不高，却清晰地传到每一个人耳朵里，“群众的健康出了问题，我们不想着怎么治病，不想着怎么挖掉病根，反而想着去捂病人的嘴，去改写病历。刘局长，你说，这是个什么道理？”
刘副局长张了张嘴，一个字也说不出来。
冷汗已经浸湿了他的后背。
“回去告诉柳副部长。”钱国栋忽然凑近一步，声音压得极低，只有他们两人能听见，“他爱惜自己的羽毛，我也爱惜我这肩上的担子。青山镇的天，塌不下来。但谁要是想把这天捅个窟窿，那就要做好被掉下来的石头砸死的准备。”
说完，他直起身，挥了挥手，像是驱赶几只苍蝇：“几位慢走，不送。”
刘副局长如蒙大赦，几乎是落荒而逃。
他带着他那几个同样失魂落魄的组员，灰头土脸地钻进轿车。
来的时候气势汹汹，走的时候，连车门都关了好几次才关上。
看着那三辆黑色轿车仓皇离去，政府大院里，那些从门缝里、窗户里偷看了半天戏的干部们，终于忍不住发出一阵压抑的、畅快淋漓的议论声。
“走了？就这么走了？”
“不然呢？留下来等着跟纪委的同志一起吃午饭啊？”
“我的天，刚才钱书记那几句话，简直是按着对方的脸在地上摩擦啊！”
“看见没，这才是高手过招！不动声色，杀人诛心！”
叶凡站在自己办公室的窗边，将这一切尽收眼底。
他不得不佩服钱国栋的手段，既把人怼得体无完肤，又占尽了程序和道理，让你连半句反驳的话都说不出来。
这种深厚的功力，是自己目前远远不及的。
不到半小时，两辆牌照非常普通的黑色大众轿车，悄无声息地驶入了镇政府大院。
车上下来五个人，为首的是一个五十岁左右的男人，国字脸，神情严肃，眼神锐利得像鹰，正是市纪委常委、监委委员高建民。
他身后跟着的四个人，两男两女，个个表情冷峻，步履沉稳，手里提着统一的黑色公文包，自带着一股让人不敢直视的强大气场。
他们没有惊动任何人，直接在王秘书的引导下，上了二楼。
钱国栋迎了出去，和高建民握了握手：“高书记，欢迎来我们青山镇指导工作。”
“国栋同志，我们不是来指导工作的，是来调查问题的。”高建民开门见山，语气不带任何感情色彩，“闲话少说，找一间安静的会议室，我们需要马上开始工作。你和那个叶凡同志，分开谈话。”
这雷厉风行的作风，让整个二楼的空气都为之一肃。
送走了虚张声势的瘟神，却迎来了真正铁面无情的阎王。
叶凡被安排在隔壁一间空置的办公室里等待。
房间里很简陋，只有一张桌子两把椅子。
他坐下来，背脊挺直，双手平放在膝盖上，就像每次重大手术前，在休息室里调整状态一样。
他知道，接下来他要面对的，是另一场“手术”。
谈话对象是“病人”，病人的心理、动机、逻辑漏洞就是“病灶”。
而高建民，就是主刀医生。
自己，则是这场手术的关键“物证”，同时也是被审视的“器械”，他们要确保这把刀本身是干净的，锋利的。
脑海里，他快速复盘着整件事的来龙去脉。从村民的病症，到水样和生物样本的采集，再到和柳志鹏的冲突，以及苏沐秋的出现。
每一个环节，每一个细节，他都像过电影一样，在脑中预演了一遍可能被问及的问题。
他最大的优势，是事实。
他最大的底气，是动机。
他从不是为了扳倒谁，而是为了治病救人。