2017年6月2日
  满脸机警防备, 仅剩的一只独眼看谁都充满怀疑--如果说铁蒺藜首领铁铮是个孤傲坚韧的暮狼, 石头城首领石川就是只狡猾奸诈的老狐狸。
  凌晨两点整, 他在独臂老者的陪同下, 带着自己两个同样肢体残缺的同伴来到柏寒三队驻扎的地方。
  “从未来回到现在？做梦呢？蒙得了铁铮可蒙不了我。”石川显然在路上就听说“来自未来”的柏寒等人经历, 满脸揶揄嘴巴撇到一边：“还坐什么列车, 拿出证据来。”
  随后就被摆了满桌花花绿绿的苏打水橙汁白酒、三明治慕斯、酱牛肉烧鸡午餐肉、巧克力饼干等物惊呆了--对他们而言，这些食物很多年没出现过了。洪浩捧过盒雪茄敬给他, 这个老头子目光立刻离不开；等他把注意力集中在几位守护神身上，怀疑神色收敛不少, 目光在众人身上寻找：“谁是石岩的子孙？”
  老刘镇定自若：“是我, 我是石头城石岩的后代。史书上说，他年轻时曾经被九江城关押过，随后带领石头城和铁蒺藜联盟走向强大, 最终发展成一个国家，在我们后世非常有名。”
  “石岩有两个儿子一个女儿, 你是....”石川仔细打量他面貌, 自然找不出什么相似之处, 不由黯然神伤：“要是他在，你们还能见一面。”
  来了！柏寒竖起耳朵：石岩是怎么被关到九江城地牢里的？沈百福几人也全神贯注听着。
  老刘顺着他的话, “他没在石头城吗？难道他已经被关押了？您就是石岩的父亲, 那更是我的长辈。”连忙把他让到上首和铁铮并坐, 又恭恭敬敬斟酒点烟。
  石川脸色更好了，颇有点长辈风范，“若是石岩真能像你说的就好了。听说洛水泉眼能恢复成以前的样子？”
  最后一句话颇为紧张, 泉水在他们心中的重要性不言而喻。
  老刘把给铁铮说过的话重复一遍，又说：“这段时期被我们后世统称为黑铁时代，发生过多次战争，干旱缺水，大量历史记录残缺不全，除了石头城和铁蒺藜始终保持友好，还和九江城发生战争，三个城市都迁徙过。因为往来一次耗费能量太多，没法频繁操作，只能找您确认....”
  编得像真的似的。柏寒满脸正经地听他说到尾声：“我们只能停留几天，想去洛水泉眼看看，再请教废弃的经历，回去研究怎么治理；另外想见见石岩，他在历史上太有名了，上到老人下到学生没有不知道他的。”
  石川和铁铮对视一眼，慢慢点了点头。还是铁铮开口：“我来说吧。石岩不在家里，人在九江城；我的儿子铁骨也被留在那里。”
  “我们铁蒺藜、石头城、九江和木芙四个最大的部落世代生活在撒哈拉平原，世代结亲，互相帮扶。我们没有其他大国繁荣昌盛，部落一年比一年壮大，日子过得很好。”
  “洛水泉是条大河，环绕我们平原整整一圈，河岸都是绿树，水里有鱼有虾，可以划船游泳。好日子过到了头，两个最发达的核大国发动战争引起地壳变动，气温升高冰山消融，土壤沙漠化，洛水泉慢慢干涸断流，水量越来越少。最后一次核战，所有核大国彻底覆灭，有片核弹碎片刚好落在泉眼处，流出来的泉水变成黑色。”
  果然是战争导致泉水出问题，撒哈拉平原就变成撒哈拉沙漠。柏寒不由很同情这个世界：那些可怜的孩子连巧克力都没见过。
  “那是五十年前的事，我们四个部落被辐射波及伤亡惨重，活下来的人不得不搬到距离泉眼五百公里外的地方。当时雨水还很充沛，加上靠近九江部落一个小小泉眼，每个部落只剩一百多人，还能支撑下来。”
  “近二十年雨水不如以前，再加上我们逐渐繁衍壮大，四个部落都扩大几倍，九江部落的泉眼逐渐供应不上。他们的首领让我们三个部落自己想办法，可哪里找水去？从前洛水泉眼更靠近石头城和铁蒺藜，我们两族可从来没有藏私过。七年前分给我们的水实在不够用，我们一商量，打算约着木芙去九江部落讨个公道。”
  望着房间里几个断臂断腿的战士，柏寒心里不忍，眼前两个部落显然打输了。
  果然铁铮脸色郁郁，嘴巴蠕动几次也说不出口，石川嘿然苦笑，指指自己瞎了的一只眼睛，柏寒发现他小臂上纹着块厚重岩石：“木芙是群墙头草，本来和我们说的好好的一起行动，暗地里通风报信给姓江的。等我们三族一起赶到九江，他们当场反水，联合零散五、六个小族埋伏偷袭，我们两族寡不敌众，就此败落下来。为了保住我俩两条老命，我的岩石和老铁的骨头都被封在九江城地牢里。”
  原来如此！柏寒激动地瞧瞧身畔百福，他也眼露兴奋。
  老刘满脸愤慨，“原来如此，怪不得部落里面都是老人孩童，年轻战士都被他们抓走了？”
  铁铮点点头，满脸悲痛：“争斗之中九江老首领受伤死去，他的儿子江峻对我们恨之入骨，除了十岁以下孩童和女性，两族所有男人都被他下令断手断脚成了废人。即使这样江峻还不放心，把年轻力壮的男人女人关押在九江城做苦力。迟早有一日，我们铁蒺藜要和九江城报血海深仇。”
  石川苦笑道：“哪有你说的那么简单？这七年我们想尽办法，可惜主要战斗力都被困住，剩下都是老弱病残，水都快喝不上，怎么报仇？你赶紧去洛水泉看看，该怎么治怎么治。我们年纪大的好歹见过电灯看过电视，虽然比不上那些大国繁华发达也算没白过这辈子，土埋到脖子两眼一闭也就罢了，可小一辈还得活。”
  老刘义愤填膺地一拳拍在桌面：“我们不光要治水，还要去九江城把石岩救回来。他已经被关押七年，如果出点差池，不光石头城和铁蒺藜两个部落不能发展壮大，我们的国家也不复存在，不光历史改写，整个文明社会就完了。”
  就好像石岩真是他祖先前辈一样。柏寒原本对老刘印象是阴沉寡言，此次才发觉这人观察入微随机应变，又能揣摩别人心思说话，难怪能扛过十五场任务。
  看上去铁铮和石川对他们“从未来归来”只信几成，不过涉及到洛水泉眼和石岩这两项便本能地充满希望。这两个七十来岁的老头子离席外出商议几句便回到房里，还是铁铮先说：“你们当真要去九江城和洛水泉眼？”
  老刘点点头，指指自己柏寒两队和王晋川：“我们几个先去九江，找机会把石岩带回来。他们十多人直接去洛水，观察记录留档；最后我们再汇合。”
  铁铮郑重地说，“我派人带你们过去，九江城也能进，给你们找好住处，人也留下帮忙。九江城都是成年守卫，你们小心一点，见机行事，如果不行也不要暴露。”
  铁蒺藜部落只剩老弱病残，想来那个石头城也好不到哪里去，如果激怒九江城江峻来攻击，想来只有灭族一条路了。
  石川也说：“你们一看就是沙漠外来的，没经过风吹日晒，想瞒也瞒不住，索性说你们是华夏人，想去最繁华的九江城迷了路，我们的人捎你们一程。”
  这已经是乘客们最好的打算了，老刘连连道谢，又把自己队伍带来的几大桶水和不少烟酒美食等分送两位老首领：“好不容易回来一次，这是我的心意。”
  铁铮摆手：“你们要是能把洛水治好，我们感谢你们都来不及，哪里能要你们的东西？”
  石川倒背手看了半天统统收了，瞧老刘这个后辈子弟越发顺眼，“跟岩石关在地牢里的还有铁蒺藜部落的铁骨，铁族长的大儿子，你们若是能把岩石带回来顺便也拉骨头一把。”
  商量已毕，两位首领又拉着老刘走了，想来还有不少疑问；其他乘客便在两栋小楼里歇息。这回周围守卫撤退，角落窥伺的目光不见了，给他们端来糕饼待客的孩童也友善多了。
  又黑又硬的饼子，柏寒看看便不想吃，随手放在一旁。
  毕竟身处陌生城市，沈百福洪浩几人随意聊聊便回房休息，隔着墙也能听到鼾声震天。和她同住的张琳却没睡着，在地板做起瑜伽，柏寒也到院落里抻筋踢腿--快四点了，老刘定好清晨六点出发，听说开车到九江城要整整一天，索性车上再补觉好了。
  门口坐着个瘦瘦高高竹竿似的小孩，正是傍晚收了柏寒一瓶矿泉水立刻报告铁铮的那个。他脸上的戒备警惕消失了，取而代之的是满满好奇。“你真的是从五百年后来的吗？”
  柏寒一本正经地点点头，挽起袖子给他看：“当然了，骗你干嘛。”
  小孩目光在精致表盘上流连忘返，嘟囔着说“我也有。”却不好意思地把手腕藏到背后。他忽然想起什么，指指楼上：“为什么你没有可以攻击灵魂的守护神？”