小姐妹俩促膝夜谈的话语果真如数传了出去,章皇后听闻后半段都是在商量婚姻之事,不悦道：“太子被禁足在东宫，我这儿急得火烧眉毛，她不说帮衬着让皇上松口，倒有心思管那些闲事！”
“长宁毕竟是个姑娘。”章太后淡声。
章皇后想着昨日周骊音的态度，仍觉得不满，“姑娘也是我亲生的,眼珠似的宠着,又跟太子是嫡亲的兄妹,理应帮着东宫。昨日在这殿里，众人都为太子求情,就她跟魏鸾杵着,两个白眼狼！”
口中抱怨,想起上回母女在蓬莱殿的争执，愈发气闷。
章太后对此倒看得开。
“虽都是你生的，处境却不同。太子跟皇帝是父子，也是君臣，朝堂上两位相爷都被淑妃拉拢过去，暗里帮衬着梁王,太子想保住东宫，必得靠着咱们章家，跟皇帝反倒隔了一层。长宁是个姑娘，只消别犯错，这辈子总能富贵安稳,无需步步为营，自然更听皇帝的话。”
话虽如此，章皇后仍觉意难平。
章太后跟亲儿子尚且勾心斗角，对孙女更不会太过在意，只吩咐道：“盛煜既重伤昏迷，总得用药吊着。玄镜司的人咱们撬不开嘴，你便派人查查，曲园里买过哪些药，是否跟魏鸾说的对症。这种事会有痕迹，并不难查。”
“儿臣这就去办。”章皇后应着，召芳苓入内。
芳苓是她出阁时的陪嫁，从东宫侍女到中宫女官，办事颇为得力。
似这等暗查的事，更是手到擒来。
章皇后吩咐完了，又问道：“昨日你去曲园传旨，情形如何？”
“外头瞧不出太多端倪，周遭防卫似比上回严密了，门房都比往常戒备。没见着玄镜司的人，想来是无力主事。对了，魏……盛少夫人也不像从前镇定，奴婢故意出言刺她，她没能沉住气，出言怨怪奴婢，又背着我抹泪，瞧着心事重重的。”
这倒让章太后觉得意外。
她知道魏鸾那性子，瞧着温婉，实则要强坚韧，在宫里行事周全，甚少落人口实。即便上回章皇后故意欺压，也是逆来顺受，进退合度。如今失了分寸，自是因盛煜的缘故。
遂笑了笑道：“先查吧，若果真重伤成废人，这回倒没白费功夫。”
“盛煜再狠也是血肉之躯，那座地宫里凶险，毒性又烈，就是咱们两位公爷都未必能活着出来，他还嫩呢。”章皇后这样说着，只觉胸口的气闷纾散了些，嗤笑道：“当初魏鸾瞒着我，费尽心机嫁进曲园，却落得这下场。到底是人算不如天算。”
这话倒是幸灾乐祸，有点小家子气。
章太后教导了她这些年，授以政事手腕，瞧见她这计较微末处得失的做派，有些不喜，却也无可奈何，只敷衍着颔首，命芳苓尽快去查。
没两日，芳苓便将曲园采买的药单呈送上来。
——都是从各处药房零散买的，从盛煜负伤的次日起，每家只买一两样，只求药材上等，不计数量多寡，以避耳目。
章太后召来太医，得知这些药材果真与魏鸾所说的病症相符，甚是满意。
经此一役，帝后的脸皮近乎撕破。永穆帝那日当众拂了皇后颜面，又派禁足太子，提拔赵峻当了玄镜司副统领，带人直奔庭州，自不欲善罢甘休。
章太后岂会坐以待毙？
好在玄镜司废了，无异于斩断皇帝最锋锐的爪牙，许多事做起来便能少些阻碍。
章太后遂递信于庭州的镇国公，叫他待赵峻一行不必过于刚硬，适当推个能抚平永穆帝怒气的人出来抵罪即可。要紧的是先解了太子的禁足，免得周令渊被永穆帝的人贴身看守禁足，令她投鼠忌器不敢擅动。
京城里缺人手，镇国公不妨自请驭下不严之罪，子代父过回京受罚，也给她添个帮手。
分派完毕，又召来章皇后知会了声，叮嘱道：“长宁既选了明哲保身，往后咱们行事，也须防着她些，免得丫头片子心软走漏风声。终归她也没多少本事，要紧时候能惦记你和太子，已算有用了。”
章皇后毕竟没有太后那样决断狠厉的心肠，口中虽应着，念及母女离心，毕竟黯然。
——当然，这已是两三日后的事了。
……
魏鸾在宫里待了整夜，吐露出章皇后想听的话，次日得以顺利脱身。
回府后跟盛煜报过平安，又套车前往敬国公府——
魏知非原定前两日便启程去朔州，因那日魏鸾母女进香时遇袭，随后得知盛煜在镜台寺被刺，魏峤猜得背后有章家的影子，为免意外，让儿子等两日听听风声再走。而今玄镜司直奔庭州，太子被禁足，才稍稍放心。
遂收拾行囊，启程赴任。
自然是没惊动旁人的，魏峤夫妇同乘，外加魏鸾一辆马车，送至城外长亭。
魏知非策马而去，众人折道回城。
谁知马车从朱雀长街拐出去没多久，前面的路却被堵住了。车夫无奈，隔了段距离勒马，免得不慎撞到行人。魏鸾掀帘瞧出去，便见原本繁华宽敞的街上，不知何时熙熙攘攘地围满了人，里头甚至还有哄抢斥骂之声。
原本宽敞的街道堵塞难行，前面的魏峤亦掀帘观望。
这一瞧，却碰见了个熟悉的面孔。
“时公子——”魏峤瞥见人群外围白衣如画，负手而立的年轻画师，出声招呼。瞧着马车一时半会儿难以动弹，周围动静嘈杂淹没了声音，索性携着魏夫人弃车而出，缓缓行至时虚白跟前，招呼了声。
时虚白见是他，忙行礼拜见。
魏峤显然是为那日云顶寺的事当面道谢，跟他交谈了几句，回头朝魏鸾招了招手。待魏鸾由染冬扶着下了马车，见那几位进了旁边的茶楼，遂抬步跟进去，一道往雅间走。前面几人融融交谈，果然是魏峤在道谢。
“……原该亲自登门致谢，只因家里有点琐事，又听说时公子回京后访客盈门，故暂未去搅扰添乱。今日凑巧碰见，倒该一道喝杯茶，略表谢意。”
“路见不平理应拔剑相助，魏伯父不必客气。”时虚白笑得光风霁月。
说话之间，各自入座。
魏夫人瞧着窗外的拥挤，随口便问缘故，时虚白遂喝茶解释。
这条街上繁华热闹，除了各色店面，还有家赌坊，吸引京城里不少纨绔光顾，定国公府的章经便是常客。今日章经手气好，外加碰上了个京城外来的道士，觉得此事有趣，赌了好半天，将那道士带着的金条尽数赢来。
道士虽败得灰头土脸，仍将金条尽数奉上。
谁知章经细瞧了那金条，忽然破口大骂起来，说道士拿假金子蒙他，命人连道士带金条尽数轰出赌坊。道士被揍得鼻青脸肿，那些金条也在轰打时散落在地，行人见了满地明晃晃的金子，哪有不抢的？
当即一哄而上，满地乱抢。
随章经出来的小管事原本在茶楼里悠然喝茶，听到这动静，忙过去瞧。冲进去从那位纨绔小爷嘴里问清楚缘故，出来瞧见鼻青脸肿的道士和地上所剩无几的黄金，不知怎的忽然变了脸色，进屋嘀咕了几句，又让章经的随从把抢走的黄金追回来。
有些抢到金子的路人不肯给，章家随从便打。
如此乱哄哄的，很快惊动了兵马司。
这会儿章经和打人的随从、赌钱的道士，连同抢了金子的路人一道被扣着，正掰扯不清。街上甚少有此等热闹，众人纷纷围过去瞧，便把路给堵住了。
时虚白说罢，墨染成画的衣袖抬起，将两枚小小的金条放在桌上。
“时某觉得有趣，也捡了两块。”
硬木细纹的桌面整洁干净，黄澄澄的金子摆上去，魏鸾其实瞧不出端倪。毕竟她寻常过手的多是赤金打的器具首饰，无需亲自过手银钱，没用过多少金条，不知没掺假的是何模样。就连魏峤都没看出不同，对着阳光琢磨了半天，也没看出个所以然来。
可章经虽纨绔霸道，却不会无端颠倒黑白。