新安长公主借着清茶，说有事相求。
——过些时日是隐园里荣王的寿辰，那是当今永穆帝的皇叔，虽归田隐居，身份地位却极为尊贵。长公主幼时曾受过皇叔照拂，欲趁此时机献份贺礼。寻常的东西，她能拿到的，皇叔那里自是不缺，细细琢磨了一圈，想着皇叔隐逸田园，有超然之趣，便想求一副时虚白的画，借花献佛。
她说得极为诚恳，颇含孝心。
时虚白没少碰见高门贵府求画的事，多半都会推辞。但荣王毕竟是先帝的兄弟，当初曾征战沙场，戎马激昂，如今是硕果仅存的开国勋贵之一，他幼时常听祖父谈及旧事，心中颇为敬重。
是以哪怕对长公主观感寻常，时虚白也慨然答允。
长公主又说，她从前探望皇叔时，常听荣王谈及敬国公府的放鹤亭，喜欢那里荷塘鹤影的景致。原想在隐园也凿池养鹤，奈何旁边缺个数百年前留下来的古亭，若再造亭台，未免东施效颦，缺些浑然天成的趣味，深以为憾。
而今皇叔年事渐高，她便想，不若以世间最绝妙的画笔，将放鹤亭的景致奉上。
如此，既富人情，又有雅致。
不知时画师可愿挥毫？
旁边谢迁是沉浸在古琴里不问闲事的人，听得此意，只觉甚好，也开口相劝。
时虚白既敬荣王，便也应了。因他从未去过敬国公府的放鹤亭，只闻其名未睹其景，今日正逢瑞雪，便欲借机一观，好描摹出恰当的意境。
魏峻听闻，哪有不允之理？
当即引时虚白往后园去。
……
暖厅里，魏鸾这会儿正逗弄小侄子。
大抵是怀了身孕的缘故，如今她看着这般咿咿呀呀的小孩，总觉得分外可爱。旁边魏清澜成婚后未有子嗣，瞧着兄嫂又添子嗣，难免羡慕，也凑在一起逗孩子。谁知她手重，涂了丹蔻精心养着的修长指甲不提防蹭到孩子，大抵是戳得有点疼，孩子当即哭了起来。
由笑到哭，不过转瞬间的事。
魏鸾没照顾过奶娃娃，顿时手忙脚乱，长嫂瞧见了，笑着过来抱起襁褓，低声哄他。
正闹着，外间仆妇来禀，说国公爷带着时画师来给老夫人问安。
魏老夫人原就颇推崇时画师，闻言更喜。
须臾，锦帘动处，画师款步而入。
鹤氅仙衣，玉冠锦带，如朝霞轩然，风姿清举。
拜见过盛老夫人后，他又朝夫人们施礼，将来意说明白。
盛老夫人原就以府里这座历经数朝的放鹤亭为傲，听闻时画师要亲自为它泼墨，这等风流雅事，哪有不欢喜的？亲自动身，陪他出暖厅逛了片刻，才道：“今日下了场雪，虽说荷叶凋敝，雪湖倒也耐看。咱们围在这里怕是会搅扰雅兴，就不打搅，画师自管随意，稍候入厅，喝杯茶吧。”
“有劳老夫人。”时虚白躬身为礼。
女眷们未再打搅，陆续回暖厅。
魏峤又命人将暖阁里养着的鹤放出来，添几分意趣。
忙乱之间，魏鸾悄然放缓脚步，落在末尾。
从盛煜口中得知那晚时虚白拼死相救的事之后，她一直心存感激。只是那时才被周令渊的荒唐行径惊着，加之盛煜入狱，京城里山雨欲来，她没好乱跑，只让卢珣备了份极厚的礼，到时相府上道谢。
时虚白也未推辞，尽数笑纳。
但谢礼之外，魏鸾其实还未亲口向他道谢。
先前是不曾碰见，如今既恰好见面，若为盛煜那点小心眼的醋意就装聋作哑，实在有失礼数，更有愧时虚白坦荡仗义的胸怀。只是邓州遇袭之事，魏鸾不曾跟家人提及，为免长辈担忧，只等旁人都走了，她才借着弄鹤之机，缓步上前。
“许久未见，时画师别来无恙？”
“一切都好。听闻少夫人有兰梦之征，可喜可贺。”
时虚白立于雪地，氅衣磊落。
魏鸾不自觉地笑了笑。
先前魏夫人得知喜讯后，除了去曲园安排养胎的事，还顶着国丧的风声，探访了几位素日往来甚密的姐妹，闲谈之余，透露了她怀有身孕的事。倒不是有意夸耀，只是这孩子来得凑巧，若不早些放出风声，回头旁人若说是小夫妻国丧里不检点，可就麻烦了。
毕竟，怀孕与太后薨逝只隔一月，若到旁人议论才自证，难免累赘，不如早早说清。
没想到那几位夫人倒是厉害，这么短的时日里便将消息传遍，连时虚白都知道了。
魏鸾敛袖屈膝，双眸含笑，“能有这福气，还须多谢画师仗义出手。先前琐事繁杂，未能亲自言谢，画师高风亮节，令人敬佩。”
“举手之劳，少夫人客气。”时虚白作揖回礼。
魏鸾遂道：“那画师慢慢瞧吧，不打扰了。”
说罢，转身自回暖厅。
国丧里不宜穿得太过艳丽，她身上罩了件蜜蜡色绣折纸梅花的昭君兜，挽着慵懒的堕马髻，珠钗内蕴，花钿悦目。比起以前娇丽张扬的少女，她这两年确实变化不小，性情和婉了，如含苞的牡丹渐渐绽放，容貌气度亦更甚从前。
不知再过两年，会是何等倾国倾城的风华。
盛煜果真是好福气。
时虚白暗叹，收回目光，站在雪湖古亭畔，衣角轻扬。
暖厅里，魏清澜站在临墙的长案上，手指摆弄盆里养着的蚯曲红梅，目光却透过开得极窄的窗缝，落在时虚白那边。只等魏鸾离开，她才随手阖上窗扇，倚梅细观。
……
魏鸾没想到，这样一场极简单的道谢，到了堂姐嘴里，竟会是另一番情形。
进了腊月，天气渐寒。
为照看尚在腹中的小外孙，魏夫人愈来愈频繁地出入曲园，且盛煜待岳母颇为敬重，到得后来，但凡敬国公府的马车前来，门房都会边放行，边遣人先去知会。
这一日正逢盛煜休沐。
在连着忙了许久后，中书和玄镜司的事都被打理得井井有条，他难得有空留在府里，因魏鸾新寻了块极好的木料，想雕个憨态可掬的小老虎，往后给孩子玩。外头的工匠虽好用，却始终不及盛煜亲手打磨——那是寄托了父亲拳拳之心的。
盛煜对她颇为纵容，欣然应命。
夫妻俩去南朱阁，盛煜亲自捉刀，魏鸾在旁闲磕蜜饯，偶尔喂几粒给他。
旁边壶水鼎沸，茶香四溢。
卢璘快步进了屋，在帘外驻足道：“主君，少夫人，魏家姑娘来了，说是为少夫人送些补身子的上好药材。门房已请到霜云山房奉茶，属下特来通禀。”
屋内夫妻闻言，面面相觑。
不过魏清澜毕竟是魏峻的独女，既是好心探望送药，未必不是承了敬国公夫妇的意思。盛煜爱屋及乌，自不会慢待魏鸾的家人，遂搁下小老虎，携魏鸾去霜云山房会客。
两相见面，魏清澜果然是打着魏峻夫妇的旗号。
魏鸾陪坐说话，还命人备饭招待。
谁知到后来，堂姐的话头竟越来越歪——
“……那日满月宴上妹夫有事没来，实在是遗憾，不止阖家团聚，竟还来了位稀客。你猜是谁，是京城里无人不知的时画师！说是要作幅放鹤雪景图，那仙风道骨，当真是无人能及。鸾鸾还陪着他喂鹤，我瞧着都觉得好看，不知这画上会不会只有白鹤。”
“对了，我听人说，在四明山上画师曾救过鸾鸾吧？”
“也难怪，咱们鸾鸾生得天姿国色，打小就招人心疼，我若是个男儿，也要掏心掏肺宠着的。”魏清澜满脸的亲热，还不忘打趣盛煜，“别怪我说话直，妹夫是武人出身，风雅事上毕竟逊色。咱们鸾鸾是娇生惯养的秀致女儿，文墨的事上还是要多用点心，才能攥紧芳心。要不然啊……”
她话未说尽，但里头的意思已十分明显。
好像盛煜不多陪伴，魏鸾就要瞧不上粗鲁武夫，转而跟风流画师红杏出墙似的。
魏鸾被这胡说八道惊得目瞪口呆。
什么叫她陪着时虚白喂鹤？什么叫男人掏心掏肺地宠着？当日她要是夸赞过时虚白一言半语，是不是该说她倾慕画师，一腔热忱了？
笑意微敛，魏鸾搁下了茶杯。
“堂姐这不是说话直，倒挺歪曲的。”
“别管是曲是直，总归就是那意思。”魏清澜仿佛没听出不悦嘲讽，仗着是魏鸾的娘家人，只管叮嘱盛煜，“鸾鸾如今怀着身子，最是受不得委屈，嫁进曲园后整日守在府里，怕是要憋坏了。妹夫得空时，该多陪着走动散心，别叫她独自闷着。”
这番话听着是劝盛煜善待魏鸾，但细琢磨其中滋味，着实居心可诛。
好话都说成坏意思了。
魏鸾不知堂姐忽然发的什么疯，瞧着那双翻动的嘴皮，要不是碍着盛煜在，几乎想拿大棒给她赶出去。
不过即使没法翻脸，还是能堵住胡言乱语的，她抬眉，目光微沉，“看来是咱们堂姐妹许久没见，彼此生疏了。所谓如人饮水冷暖自知，堂姐是不知曲园的好处，才劝我怀着孩子往外跑。像长宁和母亲，就不会说这种话。以己度人未必是好事，堂姐的好意，心领了。”
她的语气并不和软，甚至微微冷淡。
魏清澜没想到她会当着夫家的面，揭出姐妹不和的裂隙，反倒被驳了个哑口无言。
作者有话要说：魏堂姐：既然不能说话，就先闻闻助攻换来的饭菜香气吧t^t