王夫人等上前去，给贾母请安，黛玉忙离了座，给王夫人请安。王夫人又见到了黛玉，只见她长高了些，身形姿态更加的风流袅绕，婉转多情，然眉宇之间又有一股清贵之气淡淡的散出，让人见之忘俗。况且林如海此时在扬州一带既是盐政的主事，又握着那一带的铸造大权。自己若能攀得上林家这一门亲戚，将来宝玉的前途便有了着落。一时间又想起了宝钗只觉得那一股天然的稳重大方，平和贤淑最是难得的，宝玉将来若是娶了她，这丫头应该是相夫教子，堪做一个贤妻良母，比林丫头的心细小性儿更加叫人放心些，再加上如今薛家皇商的家业已经稳稳的落到了妹妹的手里，将来宝丫头高攀入贾府，那一份嫁妆自然是少不了的。
王夫人暗暗的把黛玉和宝钗在心里做了个比较，一时也难以分出上下来。心中左右为难，不得主意。只得含笑拉着黛玉，奉贾母的命坐到一边，细细的问些话。
凤姐儿又在贾母跟前说笑了一会子，贾母便叫王夫人并凤姐儿回房歇息去，只留下宝玉在跟前说笑。
贾母便问宝玉在你舅舅家吃了什么好东西，宝玉便腻在贾母身边指手画脚的说了一通，最后叹道：“可惜宝姐姐原是要来咱们家住几日的，究竟是没来。”
贾母便知道宝玉说的这个宝姐姐便是他姨妈家的姐姐了，于是笑道：“因何不来？”
“宝姐姐家里有事，姨妈差家人来信，叫宝姐姐迅速回去呢。听说是宝姐姐的祖父去世了的缘故。”
“这是大事，她自然是要赶快回去的。”贾母点头道。
探春听了遍凑上来问道：“二哥哥，原来听说宝姐姐是个天下无双的人物，今儿你见了，可是真的？”
“自然是真的。”宝玉听了探春的话，来了兴致。又坐到了探春身边道：“宝姐姐的容貌自是不用说了，真是堪比牡丹花，可当‘艳冠群芳’四字，只是那一种稳重大气的性格儿，最是难得的，哎！我竟是找不出话来形容了，将来你们有造化见了，自然就知道。”
惜春听了宝玉的话，冷冷笑道：“二哥哥真是的，这种话如何说得出来，她也不过是个表姐罢了，我们见她，难道还是要造化的？我素来是孤陋寡闻的，想来那‘艳冠群芳’的自然是以风流美艳夺胜，那里还能稳重大方？那岂不是双重人格儿的？”
探春听了惜春的话，便笑道：“人人都说小妹妹冷酷无情，如今听了这话，真真的叫人说不出话来。”
黛玉在边上听了她们姐妹的话，自己不便插言，便只含笑坐在那里。宝玉见了黛玉，霎时又把宝钗抛到一边，凑过来问道：“这些日子没见妹妹，妹妹长高了不少，气色也好了很多。”
“有劳哥哥惦记了。”黛玉轻声笑道。
“妹妹这几日在王府里做些什么？”
“并没做什么，闲时看点书罢了，王府里原也比不得别处，我并不敢四处走动。”
“既然这样，妹妹因何不早回来？在这里岂不更自在些？”
“王妃苦苦相留，也没奈何，况王妃原与母亲是自幼的姐妹，如同我的姨母一般，况她跟前又没个女儿说话，自然是寂寞些，我多陪陪她，也是应该的。”
“说起了王妃没有女儿，前儿听说她认了梅翰林府上大奶奶的娘家侄女做干女儿，还封了郡主呢。”宝玉忽然来了兴趣，拉着黛玉问道。
“是的，琴妹妹也是才到了王府，原也是怕她一个人寂寞，我才多住了几日。”
“听说，这个郡主也是天下独一无二的人物，妹妹说可是？”
黛玉听宝玉又说胡话，便笑道：“在哥哥的眼睛里，这天下独一无二的人物也太多了些，刚才还说宝姐姐，如今又说起了北静王府的郡主，既然是独一无二，哪里又有这许多人？”
宝玉听黛玉这样说，还当她生气刚才自己说的话，便陪笑道：“妹妹的话很是，原是我糊涂了，这个世界上，能称得上独一无二的，也只有妹妹罢了。”
黛玉见他又扯到了自己头上，更加觉得没意思起来，待要恼了，又恐贾母没意思，于是便不理他，只回过头去同惜春说笑。
宝玉无趣，只得又回来贾母跟前同探春说话。
一时李纨见贾母有些累了，便含笑道：“老太太劳乏了一日，也该歇下了。林妹妹今儿刚回来，也是坐了半天车，身子原就单弱，很该歇息了。宝兄弟出去了一天，也很该累了。咱们不如散了吧。明儿早再来。”
黛玉同探春惜春听了这话，也都说很是累了。请老太太歇息吧。一时众人退出来，鸳鸯上来服侍着贾母安歇不提。
却说李纨自带着姐妹们出了贾母房里，先看着黛玉回了自己房间，便往自己这边来，因路过宝玉的屋子，正听见里面袭人同宝玉唧唧呱呱的说笑，细听听，原来是袭人正在同宝玉说着宝钗的好处，又说模样独一无二，又说做事风格大方稳重，更说比咱们家的姑娘们都好，还说比林姑娘也好呢。宝玉又不服气，说林妹妹是最好的，不过是年纪还小罢了，等等话语，李纨听了不禁心中气恼。于是叫素云唤了李嬷嬷来，生气的说道：“李嬷嬷，你是老太太亲自挑上来的人，也应该是知道规矩的，这个时辰了，不服侍二爷睡觉，还让丫头们在房里说说笑笑，不是我说你，这话传到老太太耳朵里，有什么意思吗？”
李嬷嬷听了李纨的话，无可辩驳。且李纨又是正经的主子奶奶，在这里说话，原比凤姐儿还应该些，不过是她平日里稳重贤惠，不愿与那些下人们计较罢了。自己认真也不敢怎样。又想想今日袭人的确有些过分了，给那宝姑娘换了回衣裳，竟成了有脸的了，得了个宝石金戒指，才还在屋里炫耀。于是心中的火气便更胜了，只在李纨跟前陪笑道：“大奶奶说的是，原是奴才老糊涂了，这些小蹄子才得了脸，越发的不像话了。奶奶放心，奴才去说她们。老太太跟前，还请奶奶多担待些。”
“李嬷嬷，我知道你是最知理的，你下去吧，我也乏了，回去歇着了。”李纨说罢，便带着素云走了。
这里李嬷嬷便回了房里，劝宝玉睡下后，留着麝月在外床上服侍，便叫了袭人到偏房里来。
贾府的规矩，凡是奶过哥儿姐儿的妈子，远比别的人有体面，便是主子犯了错，也能说得。平日里袭人更是惧怕李嬷嬷比王夫人贾母更多一些，因为王夫人那里有金钏儿替他遮掩，老太太原就是她的主子，鸳鸯等八个丫头，原就与她一处里呆过的，只有李嬷嬷，总是一日十二个时辰的盯着她，时刻错不得半点儿。
袭人见李嬷嬷今日的脸色比往日更加难看，进门来便上前含笑叫了声‘妈妈’，便把前几日湘云那里得来的一只绛文石的镯子拿出来，递到李嬷嬷的手里。
“你这是做什么？难道我一个老妈子，还少了这么一只破烂镯子不成？”这次李嬷嬷偏生不吃这一套，顺手把镯子扔到一边桌子上，冷冷的笑道。
“妈妈多担待，我厡也是一番好意。”袭人不禁有些恼了，这段日子她在宝玉心中的地位不断上升，正在以宝玉房里下人们的老大自居，此时便有一点对李嬷嬷的不满。
“哼，你这个烂了嘴的小蹄子，整日价在宝玉跟前胡说八道，东家长西家短的嚼舌头，当我不知道呢？你李奶奶还没老到耳聋眼花的地步，这屋子里还有青天呢。老太太，太太也不容你这样张狂！”李嬷嬷冷笑着指着袭人的脸骂道。
“妈妈，不知我怎么了？你发这样大的火，二爷刚睡下，若是吵醒了，倒是咱们的不是。”袭人没办法，只好抬出宝玉来想把李嬷嬷的话压下去。
谁知李嬷嬷冷冷一笑，并不买账，照着袭人的脸啐道：“呸！你少拿爷们儿出来顶缸！宝玉如今被你这起妖精挑唆的，越发不像样了，咱们索性闹出来，也叫老爷知道。看怎么个说法！你们背地里鬼鬼祟祟做的那些事，当我不知道呢？我不过是顾忌着这张老脸罢了，自此后你若是收敛些也就罢了，若还一味儿的装狐媚子糊弄宝玉，小心我先回了老爷太太，再回了老太太，打发你出去，到庄子上配个小厮完事！”
袭人听了这话，心中又生气又害怕，登时羞红了脸。又没有别的办法，少不得拉下脸来，给李嬷嬷陪着不是，捡着和软的话说了一大筐。
李嬷嬷见袭人服了软，也就罢了，便叫她回去歇着吧。没事的时候自己细想想，做一个丫头该做的事情，不要总是多嘴多舌的招惹是非。
袭人回了房里，见宝玉已经睡着，丫头们也都各自睡下了，只有麝月在灯下做着针线活，似是在等她回来。
见袭人没精打采的进来，麝月忙起身过去，扶着她坐到炕上，又端过一杯热茶来，放到袭人的面前。
袭人刚刚哭过，眼角尚带着泪痕，麝月已经隐隐的听到了李嬷嬷的话，心里明白袭人这场气全是因刚才她赞扬那位宝姑娘的原因，定是被谁听去了，拿着李嬷嬷当枪杆子使呢。于是轻声劝道：“姐姐别生气了，不过是那些没要紧的话，咱们以后注意些就是了。日子还长呢，谁熬得过谁还不一定呢。”
袭人听了这话，便拉着麝月的手，又掉下泪来。
麝月便劝道：“我的好姐姐，不是我说你，咱们做丫头的，这家里的事情，你又知道多少？你只知道说那宝姑娘好，可是那宝姑娘如今住在金陵老家，离京城这么远，跟咱们家八竿子也打不着，她好不好，跟咱们什么相干？那不过是姨太太家，老话说，两姨亲一辈亲，没了姨娘忘了亲，姑舅亲辈辈亲，打断骨头连着筋。如今你只说宝姑娘的好倒也罢了，怎么连林姑娘都捎带上了？你可知道，就是连太太，如今也心疼着林姑娘呢。别说老爷跟老太太了。难道你是个没眼色的？瞧不出来如今唯有林姑娘和宝玉才是老太太心尖子上的人吗？就算是宝玉，若是得罪了林姑娘，老太太自然也是不依的。何况你我下人奴才？”
袭人听了这话，只点头不语。麝月便说天晚了，咱们睡吧。
袭人也不进屋，只在外边随便倒下，麝月没有办法，只得进去睡在宝玉的外床上。