“我觉得你可以放松一下，这位汉森女士应该不是你口中的‘索利安’，”雷诺尝试打圆场：“我的船员目前并没有被寄生的迹象。”
“【是与不是，一试便知。】”塔萨达尔猛地一挥手，眼中蓝光大盛。
同一瞬间，艾蕊尔周围突兀地出现了无数耀眼的蓝色电光，将她团团包裹了起来。
“喂，等等，艾蕊尔她——”
“【那只是‘灵能压制’，不会造成任何伤害，】”塔萨达尔抬手拦住要上前的雷诺：“【只会让索利安现出原——】”
嗖——
没等塔萨达尔把话讲完，两道粗大的藤蔓便飞射而至，轻巧地一个旋转便捆住塔萨达尔的脚把他拽倒在地，然后，那两道藤蔓仿佛鞭子一样把倒霉的星灵在地板和墙壁间甩来甩去，被砸到的金属地板和墙壁甚至产生了凹陷。
泼刺——
随着电流消散声，环绕艾蕊尔的电光消失不见，而她也重新变成了那个全身嫩绿，穿一套由树叶、藤蔓和嫩枝组成的精致露肩晚礼服长裙，盘起的长发生着枝叶和花朵，脸上还画着淡绿眼影和唇膏的模样。
“哎呀呀，”她摆摆手收回那两条藤蔓：“好弱的星灵。”
————
片刻后，医疗室。
“我刚才想说，‘艾蕊尔她很强’。”雷诺看着躺在医疗床上，眼中光芒明暗不定的塔萨达尔，耸耸肩说道。
“‘高阶圣堂武士’可是以灵能为主要作战手段的，竟然冲在第一线，你以为自己是‘高阶仲裁官’吗？”仍然一身绿色晚礼服造型的艾蕊尔走过来，把一颗高能水晶摆在他床头：“凑合用吧，现在可没地方给你找‘卡拉水晶’去，拜你所赐，我可有一段时间变不回去了。”
“【你怎么——】”塔萨达尔看向艾蕊尔。
“所以说，‘拜你所赐’，你强制让我‘现原形’的时候，我也同步获得了关于星灵的信息，”艾蕊尔点了点自己的脑袋：“你们清理虫子和植物全都是一套手段——把星球烧成玻璃，然后，看到这些信息的‘另一个我’狂暴了。”
“烧玻璃？”雷诺皱眉。
或许是什么强大的太空武器才能达到这个效果，但该行为看起来同联邦在克哈做的没什么区别，如果星灵舰队这么做的话，可能会被艾米尔一切两半——她应该做不到这种事吧？
“【不，我们不会一开始就那么做，】”塔萨达尔大概理解错了雷诺表情的意思：“【即使某颗星球被虫群完全占领，但只要地表还有哪怕一个智慧生物，我们都不会动用‘净化光束’。】”
啧，净化光束，还真符合星灵们对自己阶层的命名规则。
“【艾蕊尔女士，】”塔萨达尔看向一身绿的船医：“【你变成这个样子的过程，是否与异虫有关？】”
“好像有，又好像没有，”艾蕊尔偏头想了想：“虽然那些孩子们会狂暴是因为联邦尝试将它们同虫子融合，但我并没有接触那些实验品。”
“爆发异虫的塔桑尼斯上，这些‘索利安试验品’似乎一直在同异虫战斗。”雷诺补充。
“【原来如此，】”塔萨达尔似乎解开了某种疑惑：“【艾蕊尔女士，请务必同我前往艾尔前哨，你或许是清除你们世界虫群威胁的关键。】”
听出来了，星灵这个种族特别喜欢给别人戴高帽子，之前还被塔萨达尔夸成人类领袖的雷诺悄悄撇嘴。
————
同一时刻，贾克斯船长正在休息室翻阅雷诺提供的资料。
因为有自己的战舰，他没有必要在布塞法洛斯号上拥有自己的房间，不过因为刚刚的突发事件，雷诺和艾蕊尔提前离开，同泰凯斯和托许又谈不出什么，至于还算正常的马特，正在被米拉纠缠。
“星灵，异虫猎手，上古植物索利安，以及保有自我的寄生者，真是有意思，”贾克斯自言自语道：“你说是吗？泰拉议员家的小姑娘？”
“虽然我很想保持隐形让你感到尴尬，但如果你真的有什么特殊的反隐形手段，那尴尬的就是我了。”空气中一阵波动，身穿幽灵战斗服的诺娃出现在休息室一角。
“让吉姆雷诺招募雇佣兵成为暗手，泰拉议员的打算还不错，”贾克斯微微抬头看了她一眼：“而通过关于宝藏的情报让我来到亡者之港，自然而然地同他接触，可谓点睛之笔，但可惜，你们自己也不知道那个宝藏是什么，结果在局势已经很混乱的情况下还弄出个外星人来，你们背后的‘棋手’一定难受的快吐血了。”
“什么‘棋手’？”诺娃眨着眼：“我父亲和祖父只是单纯地想要星区恢复和平而已。”
“就当是那样好了，”贾克斯端起桌上的咖啡：“你专程跑来，不是为了嘲笑一个寻宝失败还上了贼船的老人家吧？”
“呵，寻宝没有失败，但您是真的上了‘贼船’，霍瑞斯·沃菲尔德（Horace Warfield）将军。”诺娃轻笑了一下，忽然换了敬语。
“我似乎听说过这个人，”贾克斯面色不变：“他应该已经在同朱庇特帝国的战斗中牺牲了。”
“是吗？那我随便说说，您随便听听，”诺娃打开自己的辅助工具：“按照官方的消息，霍瑞斯·沃菲尔德将军，属于沃菲尔德家族，数年来一直驻守于艾玛星域和朱庇特星域之间的沃菲尔德要塞，在‘叛乱’爆发后，要塞受到朱庇特和米玛塔尔联军的猛烈进攻而陷落，沃菲尔德将军及其所有指挥部成员受到敌方战术核弹袭击，全员阵亡。”
“是位勇士。”贾克斯继续喝咖啡。
“现在大家都知道，这是联邦自己丢的核弹，旨在通过辐射废土和重大杀伤拖延叛军的进攻速度，而事实上，他们也成功做到了，”诺娃继续说道：“但是，作为经营了数代的沃菲尔德要塞，其防御手段可不是一颗核弹能搞定的，沃菲尔德将军及其少数几个部下因此逃过一劫，改名换姓，改旗易帜，以雇佣兵团的身份四处奔走，打算伺机给联邦致命一击，而有一天，他从内部渠道听说了联邦关于藏有神器的上古遗迹的消息，一路寻找至亡者之港，并见到了同样被联邦抛弃的吉姆雷诺，双方合作之后虽然没有找到什么神器，但一支庞大的舰队足以支撑起他的复仇，只要让这些外星人相信，泰伦联邦是导致异虫出现的罪魁祸首就行。”
“很好的故事，我差点就信了。”贾克斯喝光了咖啡。
“呵，我只想提醒沃菲尔德将军，他的这个打算已经被看出来了，要么换一个计划，要么老老实实同那位警长合作，他老人家一定不喜欢被一个幽灵盯着吧。”
贾克斯放下杯子，沉默不语。
“我最后说一句，”诺娃的身影逐渐消失在空气中：“您化名的那位探险家贾克斯，最讨厌的就是咖啡。”