把猪骨放在炖锅里小火慢炖数小时， 胶原蛋白和满满的胶质便会被尽数熬出，浓郁的奶白把整锅水染成白色，带着股令人心醉的肉香。

        刚出炉的豚骨汤噗噗冒着热气， 白花花的雾香味扑鼻， 让人不由得好奇：在不添加任何佐料的情况下， 汤头就已经能散发出如此醇正的气息，那要是再细心烹制一番， 送去口中会是怎样的光景？

        林妧轻轻吸了口气， 顺势将蒜泥、芝麻油和料酒放入其中， 连带着特意买来的拉面面条。

        又白又浓的汤汁在锅里咕噜噜翻滚不停，像是雨天在地面溅起的泡泡， 很快鼓起来， 又在转瞬之间破碎掉。拉面则是一点点软化， 由长条变成细细软软的游龙， 在水里咆哮着上下起伏。

        迟玉乖乖去了医疗部疗伤， 她当然不可能在医务人员上药的途中坐在现场， 眼睁睁看他露出不着片缕、伤痕遍布的身体——

        其实她本人觉得无所谓， 奈何迟玉太过害羞，只不过被他欲言又止的视线瞥上一眼，林妧就明白对方露了怯，不好意思让她继续待下去。

        于是林妧试图安慰他：“有什么好害羞的？以前不是见过许多次吗？”

        “以前见过许多次”，指的是她在夹缝俱乐部里替迟玉上药。这本来是段十分正常的对话， 却在下一句话出口时陡然变得暧昧又模糊， 让跟前的少年脸色骤红：“而且啊， 要说以后的话……也是能经常见到的吧。”

        大概是为了回应电梯里迟玉说的那句话， 她末尾用了一丢丢调笑的语气，话语间却透着股势在必得的笃定。好巧不巧这番话被路过的小护士听见， 那姑娘瞪大眼睛露出见了鬼一样的表情，把他们俩迅速打量一遍后红着脸迅速离开——

        以、以前见过很多次他脱下衣服的模样？有没有搞错，居然在公众场合讨论这么少儿不宜的话题？请两位矜持一点，谢谢。

        无论如何，林妧最终还是出了病房房门，由于实在无所事事，便决定去厨房做一桌深得她心的晚饭，等迟玉上药完毕后一起享用。

        就当庆祝他们算不上“再会”的再会。

        当然，是在顶着三道针扎般视线的前提下。

        “为什么你会和他乘坐同一辆电梯？为什么要送那家伙去医疗部看医生？为什么——”德古拉像是教训早恋女儿的老父亲，白眼翻得老高，“为什么你们两个看起来那么亲密！临走前那小子绝对朝你笑了一下对吧！”

        气死他了气死他了！当时碍于迟玉浑身上下生人勿近的阴沉气场，他们都没敢跟着林妧进入病房，但他分明看见在小姑娘挥手告别的瞬间，那臭小子眉眼弯弯地勾起嘴角，朝她点了下头。

        还是脸颊不知道怎么就红扑扑的那种。

        苍天可鉴，身为生活区里人人避让的存在，迟玉不仅在生理上是个彻彻底底的怪物，精神似乎也不那么正常。那双阴戾的黑色眼睛总是让人想起古井深处，空荡荡的什么也没有。

        可他居然对着林妧笑。

        这件事情的诡异程度直逼“尊贵的德古拉伯爵宣布不再吸食血液”或“陵西高调出柜，与八十岁老汉展开可歌可泣黄昏恋”这种他不用脑子都能胡编乱造出来的假新闻，完全找不到任何逻辑。

        娜塔莉娅充当女儿出嫁时的母亲角色，满脸不甘心：“我闻到了，是恋爱的气味……！难道是我哪里做得不够好，才让你选择了那个男人吗？再多看我一眼，好不好？”

        ——好吧，这不是母亲，是前男友。

        陵西面无表情，把脑袋从脖子上掰下来一遍遍撞墙：“告诉我，你们到底是什么关系？”

        “我们——”

        在厨房缭绕的烟雾里，林妧微微眯起眼睛：“在迟玉没被关进收容所前，我们是青梅竹马的朋友。”

        这话半真半假，听得陵西小朋友当场卡壳，嘴巴开开合合，愣愣吐出几个字：“那你来收容所，是为了他吗？”

        林妧抿唇笑了笑：“不是。他被带进来时没走漏一点风声，我不知道他究竟去了哪里。”

        还有一件事她一直没说，之所以放弃属于正常人的生活来到这里，其实是为了调查另一个人的下落。

        ——江照年。

        她的养父，特遣队前任队长，同时也是在执行秘密任务时不明不白失踪、只留下一份死亡通知的男人。

        “可、可是，”德古拉大脑转不过来，用了很大力气才消化完这段很短的话，“你之前一直不告诉我们……”

        因为迟玉没告诉她呀。

        林妧在心底暗暗叹了口气，没直白地说出全部真相，而是顺势编造一个听起来没有那么复杂的谎：“他害羞，不让我说出来。”

        迟玉，害羞。

        伯爵先生的俊脸瞬间皱起来，怎么也没办法把这两个词语联系在一起。与其说是他害羞，倒不如解释为“那臭小子满眼杀气地用刀抵着林妧脖子，威胁后者不要说出来”更加合乎情理。

        娜塔莉娅咬了咬牙，居然用了视死如归的恐怖表情，一字一顿地问，“那你们，正在交往？”

        林妧停下了手里的活计。

        “应该不算吧。”

        她说。

        虽然的确有过浅尝辄止的亲吻，也曾经互相表露过心意，但似乎她和迟玉并没有做过类似于“表白”的事情，也从未面对面告诉对方“我喜欢你”。

        这样的话，应该就不算是正式在一起吧？

        听起来像是只撩不负责的人渣游戏，可迟玉他——

        身旁德古拉的声音低低传来，似乎带了点疑惑：“在想什么呢？鸡蛋糊了，林妧。”

        她无意识嗅到一道焦糊味道，这才回过神，佯装若无其事地低下头。

        今天的主食是日式豚骨拉面，好不容易把菜品上齐，却迟迟不见迟玉踪影。林妧向众人打了招呼去寻他，没想到刚来医疗部，就在走廊与之迎面撞上。

        迟玉不知在想些什么，眼眸低垂着一言不发。离开林妧之后，他又回到了曾经孤僻乖戾的模样，虽然长了张极好看的脸，奈何美感被阴森森的冷气冲刷得荡然无存，叫人不敢接近。

        其他人没见过他红着脸不知所措的模样，不得不说真是有些可惜。那时的迟玉完全褪去了冰冷杀气，云霞般朦胧的绯红色薄雾浮现在白玉一样的脸颊上，眼睛里有层层水雾，漂亮得不真实。

        似是心有所感，少年微掀眼睫，视线正好与她撞在一起。

        “晚餐已经准备好了。”林妧笑笑朝他走去，目光掠过对方因心事重重而悄悄下垂的眉角，“怎么了，不开心？”

        迟玉没立刻回答，抿着唇抬起头来。

        过了好几秒钟，才终于用决然的、小小的声音告诉她：“你不要对我太好。”

        身旁的小姑娘愣了一下，眉头皱起。

        “像现在这样只是在浪费时间。”他说话时直视着她的眼睛，努力不让自己显得心虚，“毕竟，我不可能真的跟你在一起。你知道的，我——”

        迟玉说到这里便无声哽住，那个理由太过不堪，如果由他亲口说出来，难免太过残忍。

        ——他是无法与林妧般配的。

        正如吸血鬼说的那样，一朵受尽宠爱的娇花，一头孤僻重伤的野狼，注定不会发生多么美好的故事。

        他被迫失去自由与未来，之所以不敢与林妧相认，就是不想让自己成为束缚她的枷锁，更不愿意她在负罪感与沉重的责任里度过余生。

        所以即使如今身份被捅破，不管心里埋藏着多么深刻的爱意，那些折磨了他多年的冲动有多么强烈，迟玉都不可能将其全然表露——

        他不会给予她任何承诺，因为终究难以变成现实；也不会用“交往”或“喜欢”一类的关系把她留在自己身边，因为林妧拥有比他更大更广阔的世界，不应该为他这样的人停下脚步。

        之前在地下六层的小房间里，他们都被情愫冲昏了理智，意乱情迷。等此时此刻陡然清醒，在那间白晃晃的病房里，迟玉终于下了这个决定——

        无论如何，自己总不能空耗她的一生。

        “我不觉得是浪费时间。”

        忽然耳边传来林妧柔和的低语，她似乎又朝他靠近了一步，并肩行走时，偶尔会触碰到对方的手臂：“和喜欢的人待在一起，不管怎样都很开心。”

        喜欢的人。

        心脏兀地乱了节拍，少年垂眸握紧拳头，指甲深深刺进血肉。

        迟玉终于不再看她，声音像是闷在嗓子里：“我性格很差，没有朋友，所有人都怕我。”

        她的桃花眼骤然睁大，显出十分惊诧的模样：“我难道不是你的朋友吗？你性格哪里差，容易害羞还是经常脸红？”

        他被反驳得哑口无言，末了又一本正经地补充：“我没办法从收容所离开，一辈子注定被困在这里。”

        林妧继续认认真真回答：“我就在收容所工作啊。从某种意义上来说，我们俩还算是同事——毕竟，你从很久以前就在为收容所工作吧？”

        她说着仰起头，逆着光线看向迟玉侧脸。他真是白得近乎病态，被白炽灯照得像是快要融化的冰块。

        她看见少年的喉结在上下滚动，有声音顺着这番律动滑出来，干涩得叫人心酸：“林妧，我什么都给不了你。金钱、地位、名誉，我一无所有。”

        林妧想，可如果当年不选择救她，迟玉会拥有一切。

        她低下脑袋：“那些东西我全都可以给你呀——只要你能留在我身边就够了。毕竟，它们本来就应该是你的东西。”

        差点忘了她是个小富婆。

        迟玉不断拒绝，本以为她会知难而退，没想到林妧却步步紧逼，甚至一点点拉进两人之间的距离，叫人不晓得应该如何拒绝。

        完完全全说不过她，伶牙俐齿的一只狐狸。

        她看上去总是云淡风轻，其实骨子里比谁都傲气，哪里曾像今天这样，把一颗心毫无保留地掏出来赠予他人，这一点，迟玉比任何人都要明白。

        为什么要用这双亮莹莹的眼睛看他呢，为什么要这样肆无忌惮地贴近，不惧怕他的所有不堪与卑劣呢。

        等他们一步步坠入深渊，而迟玉慢慢习惯这种无微不至的陪伴，让占有欲逐渐吞噬理智——

        到那时无法从泥潭里脱身的，是林妧啊。

        电梯发出叮咚响声，林妧拽着他的衣袖走进去，按住关门按钮。

        “之前承诺过，要帮你找到变回人类的方法，我不是在开玩笑，因为那是迟玉你的愿望。只要你想，我就会用尽一切方法去实现。其实在我看来——”

        她保持着原本的姿势没动，身体仿佛被白莹莹的光晕笼罩，连眨动睫毛时，都会落下柔和的灯光，“只要有你在身边就足够了，这是我唯一的愿望。无论相貌如何，性格差劲还是温柔，只要是你，我全部都喜欢。”

        在寂静无声的长方体里，迟玉听见了自己剧烈的心跳。

        他甚至忘记了应该怎样进行呼吸。

        然后林妧抬起眼睛看他，虽然红着脸，目光却无比坚定：“那你呢？”

        他？

        他怎么会不喜欢。

        喜欢她在夹缝俱乐部里别扭又故作强硬的模样，嘴上说着不在乎，却每天都会小心翼翼地帮他上药疗伤。

        喜欢她在地下六层温柔又带着狡黠的笑，一双桃花眼弯弯勾起，然后递给他甜进心里的蛋糕。

        喜欢她温润的眉眼，清泠的嗓音，甚至于纤细又遥不可及的背影——像一只轻盈的鸟，扑腾一下蹿进心里。

        林妧将他当做生命里唯一的救赎与希望，迟玉又何尝不是这样看她。

        身为孤儿被养父母领养，从小被当做特遣队预备队员进行培训，早早从学校离开，斩断了一切与同龄人交流的可能性，重复着日复一日的苦练与学习。没有朋友，没有属于自己的未来，就连养父母也在任务里双双殒命，在那个十几岁的、最脆弱敏感的年纪，忽然有一天遇见她。

        能喜欢上林妧，真是太好了。

        他多么想毫无顾忌地告诉她，喜欢你。