姬藏玉晃了一下身体。雅莱丽伽以为他要倒下，但紧跟着他便退回到走廊里，让出足以令雅莱丽伽通过的空间。
无论雅莱丽伽能做什么，他看上去都败局已定。这念头不止雅莱丽伽有，乌头翁和狱卒们显然也是这样认为的。他们明显松懈了，乌头翁甚至往前靠了两步，走到足以跟姬藏玉正面说话的前方。
“闹剧结束了，孩子。”他说，“看来你没有自愿为乐园效忠的意识。不过我们仍然可以利用你剩下的部分……”
他的话语戛然而止，因为姬藏玉又抖了一下衣袖。他的皮肤上冒出一层流溢彩光的薄膜。
透明如水泡的薄膜快速膨胀，转眼已经撑出他的身体外。它看去脆弱得经不起指头戳刺，结果却把那些鬼脸从姬藏玉的皮肤上隔离开来。狱灵们不依不饶地紧贴着光泡飘移，在上面压出一个个深坑，但却没能再伤到光泡里的少年分毫。
姬藏玉朝那些鬼脸打量了一眼，扭头望向雅莱丽伽。
“半刻。”他说。
他又踏足冲出，带着身外的光泡撞向狱卒们。那层阻拦狱灵的光膜对他本人却毫无影响。当狱卒们被气泡挤得动惮不得时，姬藏玉却能自如地把衣袖伸出光膜外，扫得对手们人仰马翻。
他并非完全占据上风。光泡上的凹陷正在加深，几乎能映出狱灵们脖子和肩膀的轮廓。任谁也瞧得出它不足以提供长久的防护。乌头翁马上往后退去，他的护卫们则无畏地上前争取时间，和姬藏玉在狭小的空间里缠斗起来。
战况陷入了胶着。只有姬藏玉能灵活地用衣袖攻击到护卫们，而后者的武器却无法穿越那层轻薄的防护。但与此同时，姬藏玉却也总是避免让他们过多地击打到彩光表面。
他们的搏斗像疾风扫荡飞叶，在狭窄的通道里造成了剧烈的气流，狱卒们也很难上前帮忙。雅莱丽伽趁这个机会钻出牢笼，跑向倒在地上的孕妇。
半刻。她不熟悉这种时间计量的单位，但估计那是姬藏玉能够抵抗狱灵的极限。
一切发生得飞快。当她抓着瓶子跑到妇人旁边时，那感觉不过是几个呼吸的时间。妇人倒在地上抽搐呻吟。少量鲜血混杂在一大摊羊水里，把她的裙子彻底打湿了。
铁链拉拽住雅莱丽伽的角，让她差点够不到那个妇人，她忍着头骨被拉拽的疼痛蹲下去，检查孕妇的状况。她从孕妇的种族判断一个正常的生产过程至少需要数个小时，。
雅莱丽伽还不能完全确定姬藏玉的计划，但事情已由不得观望，她只好随机应变。她听到护卫的剑斩空时发出铮响，狱卒们乱哄哄地高声喊叫，乌头翁又在念诵某种经文。
情况很糟糕。检查的结果告诉雅莱丽伽这妇人很可能是首次生产，意味着风险更大而时间更长。她不清楚“半刻”会有多长，可如果它长到能让一个孕妇顺产，那么显然也足够姬藏玉从这里一路打到铁髅虹的出口了。
她的视线不由地落到对方高高鼓起的肚子上。被姬藏玉扔下的祭刀就在不远处，她伸脚便能勾到。她的知识足以让她准确地把胎儿取出来，但这里没有任何医疗工具能在之后帮助孩子的母亲。
这个念头在她脑中闪过。她感到心跳重重地搏动了一下。维拉尔的脸在她眼前一闪而过。
她咬住嘴唇，把姬藏玉扔给她的玉瓶打开，摇了摇里头的液体。它远比外形沉重，当雅莱丽伽摇动它时，听到里头有细微的水声。
孕妇正在断断续续地尖叫，喘得像是肺部正在着火。雅莱丽伽扶她抬起一点身体，用瓶口撬开她的嘴唇，把瓶中淡红的液体倒入她嘴里。那液体的成分雅莱丽伽认不出来，她只好希望自己给孕妇喂了恰当的分量。
瓶中液体流入孕妇的口中。起初几秒什么反应都没有，可紧接着那妇人的尖叫却变得更响了。她的身体滚烫，在混乱中攥住雅莱丽伽的手臂，竟然令雅莱丽伽感到了一阵疼痛。
她的力气还在增长，眼睛大睁着，流露出恐慌与害怕，可痛苦的神色却大大减少了。她腹部的收缩和痉挛开始加剧，但却变得更规律而有力，证明她正主动地将胎儿从体内排出去。
雅莱丽伽意识到这妇人正逐渐恢复力气，甚至恢复得有些过了头。她非但没法再帮上什么忙，反倒不得不注意躲闪，以免被对方在神经异常的亢奋中抓伤。更令她感到不安的是，当妇人的呼吸彻底恢复节奏时，她清楚地看到对方涣散的瞳孔中流露出狂乱的喜悦。那不同于使用了某麻醉药物后的意识混沌，而像是沉醉于某种雅莱丽伽看不见的景象。
在这极度疼痛的分娩时刻，雅莱丽伽想象不出她何以会露出这样的表情。那反常令她不由地停顿了一会儿，然后便从妇人掀起的裙子底下看到一小个血淋淋的脑袋。
胎儿就要出来了。她想到这件事，忘却了刚才那一幕给她留下的阴影，伸手去帮助胎儿从口上脱出。她背后的风声已经变得十分轻微，而乌头翁烦人的念经声却愈发响亮。雅莱丽伽从他的声调里听出了一种胜券在握的自信。
她控制着自己不回头去观望战况，只顾低头接生。除此以外她做不了什么，那根穿在她角上的咒铁链子不允许她走那么远。
一块沾满污血的鲜活肉团滚落到雅莱丽伽手中。她有点意外地发现这婴儿的双脚是反踵的，个头也比普通的人类婴儿大得多。当雅莱丽伽抱起他时，他开始用一种非常刺耳的声音怪笑，双手在空中乱抓，仿佛正和某种无形之物嬉戏。
雅莱丽伽感到有点轻微的恶心。她以为自己会喜欢任何生命的幼崽，可内心深处却承认这婴儿并不讨人欢心。当她转头看向婴儿的母亲时，发现那妇人脸上流露出的厌恶比她还要强烈十倍。这并非她自愿孕育的孩子，看起来也未能激发出她丝毫的母爱。
那事实让雅莱丽伽微微震动了一下，但没时间多想这件事。她抱着胎儿回过头，发现姬藏玉已经跪坐在通道中，任凭两个护卫击打着他的护罩。那层保护着他不与狱灵接触的光膜上挤满了狱灵们干瘦的身躯，近得几乎能贴到他的皮肤。此外他的衣袖上还沾满了锈痕般的菌斑，像某种致死性的诅咒，正逐渐朝他身上蔓延。
那菌斑无疑正是让姬藏玉动弹不得的原因。他用衣袖击打护卫，同时也将那诅咒带进了自己的防护当中。雅莱丽伽抱着婴儿，叫了他一声。
姬藏玉回过头，他的下巴上已经沾上了一点灰腐的颜色。
“扔过来。”他说。
雅莱丽伽照办了。她将婴儿掷向姬藏玉，本以为他会伸手接住，结果那条白绳钻了出来，吊着婴儿越过姬藏玉，把它扔在两名护卫中间。
护卫们对这意外情况迟疑了一会儿，而那婴儿的笑声变得更加尖锐而恐怖。短短几秒之内，他的声音已然高亢得令人无法忍受。
“咿——咿——”
婴儿像在嚎泣，又像在怪笑。他的两只反踵兴奋地乱蹬，眼瞳无规则地转动、扩大，最后把整个眼眶占满。
“咿——咿里——依丽特丝！”
雅莱丽伽感觉自己从婴儿的哭笑里听到了某个人名。那不像错觉，因为婴儿的声音正变得越来越清晰，仿佛他的声带在这短短几息里就已发育成熟。那声音益发令人痛苦，如同有人正在她的颅腔内抓挠。