在那场古怪的盛夏暴雪之后,?金贝利小镇一连几天都被困在了阴雨连绵里。
雨水冲刷在小镇里的每一处，柏妮丝站在楼顶边缘，看到外面到处都是踩着水花奔跑的匆忙人群,?在密集雨水里扭曲的烛火灯光，还有流淌在玻璃窗上的透明水流。
屋子的对面是一家新开业的手工木偶店,?门口竖着一个巨大的小丑不倒翁。
接连不断的雨水沿着他画了浓妆的眼眶滑落,?沿着惨白的皮肤来到鲜红咧开的嘴角，最后一滴一滴地落下来。
这个画面看起来怪诞又美丽,?大雨中哭泣的小丑,?嘴角还在笑。
她站在这里已经有一阵了，从天光熹微开始,?一直到现在的大雨滂沱,?身上的黑色长袍早已被雨水淋得湿透，冰冷沉重地压在她身上。
万物都被大雨浇得发灰，过于黯淡且压抑的色彩拥挤在视线里，让柏妮丝想起了她曾经在海巫巢穴里度过的漫长时光。
她已经分不清现在和过去的处境到底哪个更差,?但是至少她目前还是自由的,?哪怕自由得摇摇欲坠。
眨掉挂在睫毛上的细碎水珠后，柏妮丝依旧盯着那团匍匐在遥远山脊上的铅灰色乌云，浅绿的眼珠如同两颗无机质的玻璃珠,?空荡荡地映照着天地间的满目灰霾。
忽然间，一种似乎正在被什么人注视着的异样感再次侵袭进她的感官里。
柏妮丝敏锐地抬起头,?半是本能半是茫然地望向侧方。
视线里到处都是朦胧缠绕的雨雾,?乌云涡动如巨大的鲸鱼游弋在头顶,?甩尾便洒下半城的冷雨。
除此之外，她什么都没看见。
身后，和她同样穿着黑色长袍的艾米丽正站在门口,?语气悠闲地提醒：“抱歉打断了你的雨水浴，不过我们得启程了，海巫小姐。”
柏妮丝回过头：“瑞克他们已经好了吗？”
“差不多了，上次你做的魔药很管用。”她回答。
“那就走吧。”
回到屋子里时，柏妮丝身上的长袍已经在魔力的作用重新变得干燥。
她将兜帽掀开，进到屋子里仔细检查了一遍自己所有的装备——几瓶新做成的治愈魔药，赚来的金币，还有一本来自人类教廷的古老典籍，《恶魔起源·海洋卷》。
这本书是她之前从一个重伤垂死的圣职人员那里交换来的。
她可以治好并且放过对方，但是作为交换，她要带走这本和海洋恶魔有关的书籍。
其实以那个人类当时的受伤情况来讲，他已经虚弱得连意识都快涣散了，根本不可能去思考什么交换条件，所以这个交易完全是柏妮丝单方面决定的。
但是，谁不想活着呢，既然对方没有摇头拒绝，那柏妮丝就当他是同意了。
拿走这本古籍的原因很简单，柏妮丝希望自己能尽可能多地了解到任何有关海巫这种恶魔的信息。
虽然比起人鱼族的记载，人类对海巫的了解可以说是非常粗略，但是她也不可能因为这个而主动跑去海神宫自投罗网。还是能在陆地上找到一点就是一点吧，总比完全没有好。
就是受制于人类与海族之间的文字差异，柏妮丝还在努力学习着这种新奇的语言，所以阅读进度很慢。
清点完毕后，她将龙皮袋子的开口处重新扎紧，听到门口处传来一阵敲门声，紧接着又是艾米丽的声音：“顺便一提，我们今晚打算去捕猎，你要一起吗？”
“我不去的话，谁给你们放哨呢？”柏妮丝抬起手指一挑，大门立刻自动朝里打开。
她将龙皮袋朝肩膀上搭好，看起来随时可以出发。
“我不是在讲这个。还是说，你依旧打算保持着那种普通海洋生物的饮食习惯？”艾米丽歪头看着她，双手环抱在胸前，细白手指在胳膊上点了几下，“真不明白，难道君主级恶魔的癖好都这么特别吗？”
“如果下次遇到个跟我同等级的恶魔的话，我会记得替你问问的。”柏妮丝一边朝屋外走去，一边回答，“所以，谢了，艾米丽，我确实打算保持我之前的饮食习惯。”
否则一旦捕猎开始，他们这几个亡命天涯的在逃犯就没有一个是清醒的了。
再加上前几天的暴雪事件引来了太多光明教廷的巡查人员，莱安和瑞克在捕猎时候被发现，接着还引来了一整个猎魔役的人，导致莱安他们受了伤，她对捕猎这种行为就更加抗拒了。
好在人类的能力终究有限，即使经过训练来掌握了许多的猎魔技巧，有着来自光明教廷神眷者的赐福保护，但那也是针对最低等的泛衍级恶魔而言，柏妮丝几乎是没费什么力气就将他们摆平了。
只是为了保险起见，柏妮丝还是建议大家暂时先躲藏起来，等教廷的追查过去以后再行动。
倒不是说她害怕这些人类，只是教廷背后的势力是整个寰穹神域以及光明神。
现在这些人类猎魔役解决起来虽然轻松，可要是把天使也招惹进来，那就会很麻烦了。
况且，掌控着整个世间万物与一切规则法度的至高神一共就两个。
而她已经跟海神结下不共戴天之仇了，估计人鱼族正在满海洋地贴通缉单，誓要将她这个罪大恶极死有余辜的恶魔抓回去，钉死在行刑柱上以儆效尤。要是这时候再把光明神也一起得罪了，那真是海陆空都没有她的容身之处了，干脆直接下地狱吧。
“那好吧，等天一黑，我们就出发。”
“没问题。”
按照之前商定的计划，他们这次要去的一个距离金贝利小镇颇为遥远的地方，叫做福斯彭。
它靠近马其顿王国的边界线，被各种冰川峡湾以及茂密深青的针叶林包围着，一年里有近七个月的时间都在下雪。
因为地处偏远，这里不太能受教廷的管控，却有着整个马其顿天然条件最好的港口。
这也就造成小镇人口流动性极大的特点，最热闹的时候就是每年的短暂夏天，大批的采珠人和捕捞船队会聚集到这里来，到处都是陌生人，很适合他们混进去。
到达福斯彭的时候正好是傍晚，克里斯他们几个很快就投入到了捕猎行动中去。
恶魔天性里对于人类负面情绪的敏锐感知力，将他们引到了福斯彭最为混乱喧嚣的东方区。
那里有每年只开短短一个夏季的大型赌场与酒馆，也是克里斯他们最佳的狩猎点。
柏妮丝坐在酒馆的屋脊上，能听到从屋子里传来无数的杂音：
软木塞从酒瓶里被取出来的声音，冰块和酒杯碰撞的叮当声，钱币抖落在木质桌面的哗啦声。
还有各种类似在掷骰子，疾跑，或是男人女人的调笑声，粗鲁谩骂的声音。
她手里捧着刚从渔船里顺来的一包新鲜小海鱼，细细咀嚼着那些对她来说已经相当寡淡无味的鱼肉，五感之内充斥着的全是各种混杂却也鲜活到诱惑的讯号。
它们来自于人类自身的情绪。
愤怒也好，浑浑噩噩也好，尤其是对某种东西的极度渴望或者憎恨，都是能够吸引到恶魔的。
柏妮丝竭力克制着自己想要加入克里斯他们的冲动，将嘴里的鱼骨一点点咬碎，锋利的尖刺划破口腔，淡淡的铁锈味蔓延开。
她嘶了一声，伸手揉了揉脸，正好看到艾米丽从窗户边翻身上来，扬起的黑色袍摆像是乌鸦张开的羽翼。
“粮食酒要来一口吗？”艾米丽摸出随身带着的酒壶朝柏妮丝晃晃，意料之中地得到了对方的婉拒，便自顾自地喝了一口。
她眯起眼睛，将被风吹到眼前的卷发拨开，看着面前被笼罩在夏日余晖中的小镇，像是感慨又叹息般地说：“这地方真漂亮，要是我以后也能住在这样的小镇上就好了。”
说着，艾米丽朝柏妮丝转头，问：“你呢？如果有一天能安定下来，你会想要做什么？有没有什么特别想做或者特别想去的地方？”
柏妮丝将最后一条海鱼咬进嘴里，含糊不清地回答：“开个卖咒语的小店铺，每天吃饱，生意兴隆，最后和我的金银珠宝们一起躺在床上寿终正寝。”
“这就是你的追求？”