史密斯先生的办公室大门被敲得震天响,正在商量修建火车章程的绅士们同时皱起了眉头。
史密斯先生大步来到了门前，打开大门：“怎么回事？我现在正有贵客，杰里森！你不是不知道,有什么事情——”
“安妮·德·包尔小姐被劫持走了！就在刚才！”一对姐妹着急地叫道,打断了史密斯先生的话。
史密斯先生一时间没有反应过来,呆愣住了。
“达西先生在吗？达西先生？！”伊丽莎白直接推开了史密斯先生，恼怒地大步往里面闯。
达西在听到安妮的名字的一瞬间,就从沙发上站了起来。只见门口闯入了两位眼熟的淑女，安妮刚才就是去见了她们。
达西立刻明白这不是恶作剧,脸色沉了下来。
“怎么回事？班纳特小姐？！”
伊丽莎白一眼就认出了他,她举起了手中的手帕,说道：“这是安妮的手帕，对吗？”
“刚才我们与她告别之后，我忽然想起有些东西要交给她，便回头找她。安妮那时正要上马车，我看到一个黑色的身影将她粗鲁地拽了进去！那马车很快就跑远了！我没有追得上去,只在地上捡到了她遗落的手帕。”
达西一把从她手中夺过手帕，凑到了鼻子底下,仔细地闻着。
是她身上常年浸染的玫瑰香味！
那是罗莎莉花园的调香师为她单独调制的独特香味，安妮的话仿佛就在耳边。
达西从怀中掏出了那块从安妮那里顺来的手帕，仔细比对着味道，果然一样！
达西心下一沉,等不及向他们解释,就推开了挡在面前的人，大步朝门外跑去。
“达西先生！达西先生！”史密斯先生大声喊着，追了上去，他狼狈地在楼梯口止住了脚步,回头对助手大声喊道，“还愣着干嘛，赶紧召集警卫啊！我的客户竟然在光天化日之下被人从银行前劫走，那些警卫是吃白饭的吗？！”
大声吼完，他便匆匆地追着达西先生的身影消失了，跟在他后面的还有刚刚回过神来的伯格莱姆先生。
班纳特姐妹面面相觑，从对方的眼神里看到了浓浓的担忧。
安妮醒来时，后脖颈一阵酸疼，头也昏昏沉沉。
她不敢睁开眼，谨慎地凭借听觉和嗅觉观察周围的环境。
鼻息间满是老旧纸张散发的腐朽气息，隐隐约约间似乎还闻到了铁锈的味道。她身下似乎是一张垫着稻草的破旧床单，裸露的皮肤似乎被枯草扎着。
耳边没有任何人的声音，安妮尽量减轻了自己的呼吸声——远远地，她似乎听到了金属机械碰撞的声音和……水声？
这是哪儿？
船厂！
这个词语瞬间蹦入了安妮的脑海。她的生物钟告诉她，她晕过去了不久。这完全归功于几个月前那次突如其来的假死，让她对晕倒后麻木的感觉有了更深刻的认识。
短短的时间内，她被人从伦敦中心运到了水边。那么，假设旁边有一条河流的话，那八成就是泰晤士河。
安妮紧紧闭着眼睛，在脑海里不断地盘算着，这究竟是怎么回事，是谁要绑架她？
她第一个想起的名字就是艾伦·爱杰顿。
伦敦是他的大本营，而他对于自己的掠夺之意毫无遮掩。可是，安妮很快就把这个猜想推翻了——不，不是推翻，而是更深的思考。
艾伦那空白的婚礼请柬一直是安妮心头的一根刺，可是，就算这样将她绑去了婚礼现场，他难道能保证自己乖顺地听从他的指令？她并不是什么逆来顺受的人，最差的结果也一定是同归于尽。
所以，这绝不是逼婚这样简单。
安妮的睫毛颤了颤，她正要眯起眼睛，查看周围的情况，就听到远处传来了隐约的脚步声：不止一个人的脚步声。
伴随着脚步声响起的，是模糊不清的人声。至少有两个人，但是他们的声音对于安妮来说都十分陌生。
这几人的声音越来越近，随着一阵吱呀的门被打开的声音，他们的对话模模糊糊地进入了安妮的耳朵。
安妮这才发现，她和那些人之间还隔着一道门。
艾伦·爱杰顿的声音忽然响起，和他们客套地打着招呼。
安妮被他的声音吓了一跳，果然与他有关！
安妮立刻屏住了呼吸，假装自己还没有醒来，侧耳仔细地听着他们的谈话，试图辨别出那些人的身份。
那几人寒暄过后，坐了下来，沙发吱吱呀呀地叫着。
那些人的到来似乎并不在艾伦·爱杰顿的意料之内，他只与他们交谈了几句，便借故说有文件在里屋，需要进来拿一下，烦请他们稍等片刻。
安妮明白，考验自己演技的时候来了。
铁门被打开，艾伦爽朗地与人交谈着，在步入内屋后，虚掩上了门。安妮躺在床上，一动不动。
艾伦的脚步声朝自己缓缓靠近，安妮紧张地心跳加快，她努力地控制自己的呼吸不要错乱。她绵长的气息甚至有些粗重，就像是进入了深度睡眠一般。
艾伦的身影在安妮的身旁站定，借着眼皮透过的光影，安妮似乎看到了他正凝视着自己。
‘他在观察我。’安妮对自己说，‘冷静，就假装他不在，冷静，安妮。’
她直挺挺地躺着，呼吸的节奏没有错乱，眼睫也没有颤动，面部肌肉松弛。
“别装了，我知道你醒了。”艾伦的低语霎时间从耳朵里钻了进来，他的嘴唇擦过了她的耳垂，轻轻地吹着气。
安妮死死地咬着舌尖。
——如果是达西，她此时一定面红耳赤。
可一想到艾伦那张熟悉又令人……憎恶的脸，安妮心如止水，连眉毛都没有动一下。
艾伦那冰冷的手抚上了她的脖子，指尖在她的脖颈间缓缓地滑动着。见安妮没有一丝反应，他的手便撑到了她的身侧，整个人笼罩在了安妮的身体之上。
艾伦的鼻息逐渐靠近，冰冷的触感似乎在她的脸上划过，如同一条黏腻的毒蛇爬过。
‘滚开！’安妮在心底尖叫，她的脚背紧绷着，脚趾紧紧地抓着鞋底。
就在她差点不能控制自己的气息时，外面的人声忽然想起：“爱杰顿先生，你的文件找到了吗？”
艾伦的声音近在咫尺：“找到了！抱歉，我这就来了。”
话音刚落，安妮感觉自己身下的床板一阵晃动，艾伦站直了身体，从旁边的小柜台上随意拿走一件物品就朝外面走去。
“嘭。”轻微的关门声响起，艾伦的声音也逐渐减小。
安妮这才松了口气，她强忍着恶心，没有伸手去揉搓自己的脸颊，生怕露出什么痕迹。
趁着外面的人正在交谈，安妮缓缓睁开了眼。
这是一个昏暗的小书房，只有一个狭小的通风口在墙壁的最上方。那也是光的唯一来源，安妮打量着通风口的大小，心想，以自己的体型，估计很难从那里逃走。
房间里没有任何活气，她小心翼翼地坐了起来。
安妮想要听清外面人的谈话，尽可能多的获取信息。她环顾四周，发现地上很干净，没有尘土和鞋子的印记，便放心地缓缓侧身，踩在了地面上，朝门口挪去。
安妮小心翼翼地将耳朵贴在了门上。
“……爱杰顿先生，您给我的这份合同，说实在的，我并不满意。”一个尖锐的男声说道，“我和布里奇沃特合作了这么多年，也是老朋友了，我多多少少也知道你的底细，您给出的这个价格倘若放在去年，我也许能再回去商量商量，但是在今年，我可以明确地告诉你，我们不能接受。”
艾伦好声好气地说道：“您也说了，咱们是老朋友了，亨特先生。今年的行情你我都明白，有些人垄断了煤炭市场，我们这些办厂的成本都大幅度提高，可是船只的价格却早就已经稳固……倘若钢铁厂现在也提高价格，可真是不给我们活路了。”
“爱杰顿先生，您当我不知道船厂的利润？”那男声有些讽刺，“实话跟您说吧，要提升价格也不是我们一家说了算。正如您所说，煤炭市场被垄断，我们想要从矿场主的嘴里扣下一些原料也不是动动嘴皮子那么简单。钢铁的成本至少增加了一半！”
“如果是这个原因，我可以告诉您，我可以给您提供一条门路。”艾伦的声音依然是那么的冷静又让人信服，“您知道的，我和里希特先生有些交情，也有些内幕消息。”
艾伦压低了声音：“他即将开办一个矿场！我派人去看了，产量十分丰富，品质也极佳！”
安妮听了这话，怒意在心底燃烧了起来。
——这人竟然到现在还借着自己的名头在外面招摇撞骗？！
他们分明已经闹掰了！艾伦·爱杰顿的脸皮竟然这么厚？
可现在不是生气的时候！
安妮咬牙切齿，继续偷听。
“哈？！爱杰顿先生，您的消息可算是落伍了一步。”另外一个人说道，“史密斯先生已经给了我一份报价，他是里希特先生的独家经理人，这一点没错吧？”
“史密斯先生虽然是里希特先生的经理人，可他也只是听命于他而已。”艾伦不慌不忙，“我和里希特先生是密友，也是多年来的合作伙伴，我的建议他还是会郑重考虑的。”
艾伦的反应引起了那些人一阵窸窸窣窣的讨论。
过了半晌，那声音尖锐的男声说道：“您的一面之词不足以让我们相信，爱杰顿先生，过去的交情是一回事，可是我们没有拿到里希特先生的手书，也就不能承诺什么。”
艾伦有些生气，他压抑着怒火，与他们继续周旋着。
可那些人油盐不进，你来我往的交锋后，最后仍是不欢而散。
安妮在听到他们准备离开时，就坐回了床上。艾伦没有立刻回来里屋，似乎还在外面处理事务。
安妮的脑子飞速地转着，忽然，她听到那通风口下似乎传来了刚才那两人的声音。
安妮摸了摸口袋里随身携带的迷你香水瓶，忽然有了一个注意。
——对于她而言，最重要的就是把消息传递出去！
“我们已经去试探过了，当我们提到，必须有里希特先生的手书才会相信他的话时，他表现得十分焦躁。”
“他没能提供里希特先生的手书？”
“没有。”
史密斯先生听闻，失望地倒回了沙发。
在他面前坐着的，正是刚才去见了艾伦·爱杰顿的两位钢铁厂负责人。他们一胖一瘦，面容却有七八分相似。
这是亨特兄弟，也是亨特钢铁厂明面上的大老板。
可是很少有人知道，他们也只是给人打工——他们的老板常年不在英国。
而此时，他们的老板正坐在史密斯先生的身旁，紧锁着眉头。
达西在安妮失踪的第一秒就猜到了是艾伦·爱杰顿在搞鬼。
可是和安妮想得一样，这样鲁莽的行为不是爱杰顿的作风，他一定有着更深的目的和欲/望。
就算将安妮绑去了婚礼又如何？只要她不愿意，只要她还有一口气，都不会顺从于他的。
那么，他要绑走安妮的理由还剩一个——里希特先生。