——原来是一场比赛分出了胜负，下注赢了的观众心满意足退去，前往另外的场地。
输了的则在那指着死人破口大骂。
赢了的选手叫做青狼，见他们逆行而来，神色有些冷淡：“你们来迟了，比赛比完了。”
大家迅速意识到，这应该是个很出名、会有观众专门来看他比赛的选手。
丢下这话，青狼就走开了。
与此同时，一直没动的烛火突然动了，径直扑向高台上那具一动不动的尸体。
几人神色同时一变。
不止是王家人，另外两伙人也跳上高台，向那具尸体走去。
然而人已经死得不能再死了，面罩下的脸也极为普通，看不出任何问题。
偏偏烛火就扑在他身上不动了，任由姬长老再催使，也只静静停在那。
似乎在昭示，这就是最后的答案。
一股巨大的荒谬感在众人心中升起。
就这么巧？好不容易得来的线索，就因为一步之差，就这么就死了？
那个身上血腥气很浓的水灵根修士是最先反应过来的：“抓住刚刚那个青狼！”
其他人也很快反应过来。
他们几个筑基期，想要抓一个练气期再容易不过，青狼也没有要反抗的意思。
他平铺直叙地交代了刚刚这场打斗的全过程。
——全程不超过一柱香-功夫，也就是说，他们入场的时候，这场比赛刚刚开始。
而就在他们即将赶到的下一刻，人死了。
“怎么可能有这么巧的事？”
其中一个人直接把青狼按到了墙上。
青狼喷出一口血，神色依旧镇定。
“事实就是如此，我没有骗你们的必要。”
武场的人匆匆赶来调和。
青狼可是练气期这一档中最值钱的选手之一，怎么可能随随便便让这些人打死？
能在黑市支起这么大的事业，武场也不是吃素的，背后势力远非一般人惹得起。
等武场负责人笑眯眯地从筑基期那一档调来十个常胜选手后，一行人一个比一个快地撒了手。
最后一个甚至还帮青狼掸了掸身上的灰。
识时务者为俊杰。
等人散开后，对面那两修士叹了口气：“今天真是折腾得不轻。也罢，以我们的能力也只能追查到此等地步了，我们退出。”
说罢，坦坦荡荡离开了武场。
另外三人看了他们一眼，同样一言不发地离开。
原地陷入长久的安静，良久，王家一个青年试探着开口：“我们也要放弃吗？”
说真的，折腾了一夜，还什么都没查出来，他有点累了。
放弃？
怎么可能？
王天赐冷笑了一声。
“继续查！”
就是因为其他对手都放弃了，他们才更要继续。
付出了那么多，光是和焦家那死胖子纠缠都不知道费了他多少功夫，叫他就这么放弃，怎么可能？
姬长老沉吟片刻，开口：“你若坚持一定要继续往下查的话，我倒是还有一个法子。”
“请长老赐教，天赐感激不尽，此等恩情，日后必当铭感五内。”
王天赐将态度放得极低。
姬长老心中满意了三分，开口道：“即便是死人，想要他们说话也不难，只是这法术是我从我族中一位金丹期前辈那学来的，以我等的实力，恐怕很难将其发挥出来。不过，倒也不是使不出。”
王天赐知道后边必然还有条件，便道：“请长老教我。”
“只需令五个修为和功法灵根相当的修士，同时使出这一法术，并坚持一刻钟不停歇即可。”
“就这么简单？”王天赐有些不敢相信。
王家的家生子都是统一训练的，功法自然也是用的同一种，如今剩下的十几个人里，除了几个族中后辈，剩下的人只要主修灵根相同，基本都用的同一种功法，修为也都在练气七层到九层之间。
“你试试就知道了。”姬长老似乎不欲多言，直接用神识传音，将法术口诀告诉了他。
想了想，又附带了几句话。
王天赐听完后，动作猛地一顿。
但也只顿了那么一下，就恢复自然。
他神色如常地点了几个人出来，一一问清他们的灵根和修为，其中就有四人都是主修的金灵根，功法也是同一本《金垢经》，修为则练气七层和八层都有。
还差了一个。
他皱眉思索了一会儿，目光突然落到一旁一位族中子弟身上。
这人的修为同样是练气七层。
“前资，我没记错的话，你也是主修的金灵根？”
被他称作前资的人有些诧异，但还是点头：“是。”
“修炼的是《金垢经》的加强版《金身无垢》？”
“对。”
“那就你来吧。”王天赐道。
他神色太过寻常，以至于王前资完全没意识到这句话意味着什么，恭声应了声是，便跟另外四人一起施法。
直到——
他们身上的灵力流失得越来越快，越来越快，气海空荡荡地宛若一层薄纸，身上的生机也在被不断抽取。
他们想要停手，可是已经停不下来了。
于是纷纷向他们的家主投去惊恐求助的目光。
然而王天赐只是微笑着安抚。
“没事的，再坚持一下。”
下一瞬，他们的气海嘭的一声炸开，身体化作五朵金色的血雾，淋在那具尸身上。
空气变得无比死寂。
王天赐神色平静：“这是必要的牺牲。”
没有人说话，也没有人反驳。
可他们看向王天赐的目光，俨然已经变了一个模样。
尸体在淋了金色的血雾后逐渐化开，融化成一滩掺杂着金色的血水，那血水一点点涨成一个拇指高的小人儿，蹦蹦跳跳地跳下了高台。
“跟上。”
王天赐只扔了这么一句话，这些从族中调来的子弟却再不敢像之前那般懒散，一个个跟近乎受惊的兔子似的，紧紧跟在几位长老后边。
几位长老双唇重重抿起，彼此对视了几眼，到底还是没说话。
——是非功过，回去后，族中自有评定。
他们一路跟着血色小人出了武场，又离开了黑市，最终，赶在清晨城门打开之际，出了城。
一旦出了城，便不如在城中那般需要处处顾忌，几位长老迅速祭出飞行法宝，一人带几个，一同向远方飞去。
神奇的是，血色拇指小人居然也跟着调整了速度，始终保持在所有人的最前方。
他们没发觉的是，在他们身后约莫十几里处，一座载着三人的金色小舟远远跟了上来。
-
此时此刻，城外六百里处，一处市集。
苏秉辰躺在装着货物的推车上，蜷缩成一团的身体隐隐有些僵硬。
他是借用傅长宁的变字诀伪装后混出来的，外人眼里和神识里，他就是一袋货，旁边的货物是什么，他就是什么。
因此动作不能太大，不然很容易被发现。
他已经在这推车上躺了一夜，这一夜里，磕磕碰碰的石子路走过，灵舟上过，飞行法宝也坐过。
透过货袋的缝隙，偶尔能望见天空的一角。
乌黑如浓墨，却又点缀着望不见边际的繁星。
四周是呼呼的风声，他胡思乱想了一大堆，最终一个念头居然是，这似乎是他第一次离开清河城。
自从来到修仙界后，他一直待在清河城里，就跟其他这辈子也未必会离开清河城一次的普通老百姓一样，偶然望向高高的天空，无际的繁野，更多时候，低下头，脚踏实地地生活、赚钱。
傅长宁和苏何都离开过清河城很多次，偶尔也会给他讲述城外的风光，认识的各式各样的修士，风土人情。
唯独他，一次也没出去过。
因为他是个凡人，而凡人，离开秩序井然的城池后，将不会得到任何生命保障。
直到这一刻他才知道，原来城外的风景，远比他想象中更美。
他低着头，脑袋缩在胸口，想。
他以后一定要出来更多次。
就这么乱七八糟地想着，天色居然隐隐亮了起来，繁星的光芒逐渐被初升的太阳掩盖，地平线上，天地远远隔成两道清晰的线。
黎明前夕，一切都显得如此静谧。
而他，悄悄咬破了自己的手指，将血液滴在了令牌上。
轱辘轱辘，令牌顺着粮车滚了下去。
沿着矮坡，一路往下，最终发出清脆的一声，落进通向寒水峡的长河里。
-
清晨到来，人们陆陆续续苏醒。将剩下的还没卸完货的推车卸完，转而装上上好的灵米。
一个农夫将灵米放上推车时，疑惑地看了推车里边一眼。
咦，他刚刚是背了三袋过来吗？
疑惑转瞬即逝，不再多想。
因为等待他的，还有更多灵米要背。
等人走远后，苏秉辰绷了许久的一口气，终于放松了下来。
困意袭来，他慢慢闭上了眼睛。
睡梦中，他迷迷糊糊地感觉自己被运上了木舟，也就是专门用来运粮的飞行法宝。
半梦半醒间，身侧似乎有几架飞行法宝擦肩而过。
然而很快便消失在了视野里。
他一觉，安安稳稳睡回了清河城。
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