这话李瑜不爱听，驳斥道：“瞎说！我只是想弄明白而已。”
崔氏“哦”了一声，问道：“弄明白了又如何？”
李瑜愣住。
崔氏语重心长道：“弄明白了又去把她找回来继续养在身边？可是人家不屑回来了呀，你此举明明是对她上了心，还死不承认。”
李瑜被彻底噎住了。
崔氏无奈道：“当局者迷旁观者清，自你得知宁樱出逃了，所有举动都在告诉人们，那人就是你的心头好，你为她辗转反侧，为她牵肠挂肚，为她不得安宁，绞尽脑汁揣摩她为何要出逃，又给她找借口理由让自己安心，种种行为不就是因为你在乎她吗？”
李瑜欲言又止，崔氏做了个打住的手势，“老奴这些日满脑子满耳朵都是宁樱，已经听得厌烦了，她对老奴来说就只是一个奴婢。”
李瑜：“……”
崔氏嫌弃地指了指他，“瞧瞧你这模样，跟被男人甩了的怨妇有何区别？”
李瑜懊恼道：“我这般好的郎君，她为何要厌我？嫌我样貌不够俊？对她不够大方？还是不够偏宠？”
崔氏憋了憋，“或许是她眼瞎？”
李瑜糟心道：“我才眼瞎，相中了这么一个玩意儿。”
他不痛快地坐到台阶上，崔氏还想说什么，他做手势道：“让我一个人静一静。”
崔氏无奈地叹了口气，只得默默地退下了。
屋内烛火跳跃，犹如李瑜起起伏伏的心绪。他是真被打击到了，从小到大顺风顺水，哪晓得踢了宁樱这块板砖。
只要一想到他这些日的自作多情，就臊得慌，以及颜琇说的那番话，哎哟喂，李瑜觉得自尊心受到了极大的侮辱。
他是一个非常自信且自恋的男人，从未对自己产生过怀疑。
宁樱可以说是他最亲近的女郎，她太熟悉他了，熟悉到他身上长几根毛都清楚，结果那个天天吹捧他的忠实信徒说走就走。
他不禁怀疑自己，难道是他长得不够俊？还是床品太差？亦或……是她有毛病？
殊不知在他怀疑人生，自我纠结时，宁樱已经顺利抵达了江南。
这一路的顺利给她生出了豹子胆来，径直前往扬州临川落脚。
她嫌处理肤色太麻烦，索性恢复本来面貌，只不过在右边从眼窝到脸颊做了大片红色胎记，并还特地点了一颗黑痣。
素颜没有任何妆容修饰，五官寡淡，再添了那么一块胎记，穿的衣裳也粗糙，虽然瘦，但没胸没屁股，整个人没有丁点女人魅力。
宁樱很满意这副新造型。
她琢磨着一路顺风顺水的，李瑜多半没追究，若是隐匿在这片繁华城市里的某个角落，他兴许是找不来的。
临川城四通八达，有数十个里坊。
原本是没打算来这儿的，还是镖局里的人说这边的风俗人情质朴有人情味，宁樱这才好奇过来看看。
这里不比京城繁华，但因处在南北交通之地，且是鱼米之乡，经贸非常发达。
商业之地往往人员流动也活跃，各种天南海北的人都因各自的目的聚到一起交易。像宁樱这种不起眼的妇人并没有人会注意，也没有人会关心她是否是逃奴，从何地而来。
她就像从笼子里放飞出来的鸟儿好奇地打量这个陌生的城市，没有惧怕，只有新鲜稀奇。
这一路漂泊她早已做好了打算，准备寻一处街巷经营一家小食肆试试。
在临川各个里坊穿梭的这些天，她大体了解到当地人的饮食习惯，追求清淡鲜嫩，咸口中带少许甜，口味比较平和。
不过因其地域因素，天南海北聚集的人也多，各方带来的饮食文化也有差异，相对较杂。
她花了好几天的时间走街串巷，最终选中了永来坊。
此坊居住的多数都是外来者，当地人不到一半，说话的口音有从西域来的，京畿片区的，蜀地的，甚至胡人也不少。
宁樱摇着一把蒲扇打听牙人，一婆子跟她说兴庄街头第一家住的程大娘就是专门干牙行的。
于是她寻了去，敲开程大娘的宅门。
那程大娘莫约四十多岁的年纪，是本地人，当时正跟家中的男人吵架，开门见宁樱其貌不扬，听口音像京畿那边的，非常不耐烦。
宁樱询问她手里是否有铺子来源，程大娘看她一副穷酸相，不耐道：“有铺子，就是不知娘子舍不舍得出手。”
宁樱来了兴致，问道：“可是在永来坊里？”
程大娘：“是在坊里，有三家，不知你要寻哪样的？”
宁樱比划了一下，“做小食肆那种，用不着太大。”
见她是正儿八经要找铺子，程大娘这才把她请进院子。里头的男人见生意上门，也没再吵嚷，自顾出去了。
程大娘端来凳子供她就坐，随口道：“听娘子的口音，应是从京畿那边过来的？”
宁樱点头，忽悠道：“我夫家是那边的，但因去年病故，夫家又容不下我，这才被赶了出来，走投无路才下江南投亲。”
程大娘听了她的遭遇后，生了几分同情，“寡妇可不容易，讨生活艰难。”
宁樱摇蒲扇道：“可不是吗，好在是我还有几分厨艺，这才想着寻一家小点的铺子，经营试试，看能不能讨生活。”
程大娘点头，“那孩子呢？”
宁樱摆手，“没有孩子，就是因为无子，那边才容不下我，嫌多了一口人养着是累赘。我娘家这边兄弟姐妹自顾不暇，哪里顾得了我，这才想着出来寻门路。”
程大娘进屋道：“你这情形着实为难，不知娘子贵姓？”
宁樱回道：“姓姜。”
程大娘取了钥匙出来，“我手头有三家铺子要出手，姜娘子现在若得空，也可立马带你去看看，若是合意，便另谈，如何？”
宁樱高兴道：“那敢情好，就有劳程大娘了。”
程大娘做了个请的手势，二人离开宅院，前往石桥街，她边走边道：“这一家的铺子我觉得适合你，原本铺子的主人自己也在经营，但做出来的东西不行，便不想做了，在我这儿挂了名，说要出手，一年得五贯钱租子。”
宁樱咂舌，“五贯钱可不便宜。”
程大娘：“你去看了就知，五贯钱还是值的。”又道，“你从外头来，那边还有住处，也可一并租与你，方便。”
听她这一说，宁樱不再多言。
程大娘继续道：“石板街那边多数都是外地人，经商做小买卖的不少，你若有真本事，讨生活应不成问题。”
宁樱笑道：“承你吉言。”
走了近两刻钟，二人才来到程大娘说的那家铺子。
铺子的主人是一对老夫妇，他们的儿子在另外一条街做瓷器生意，目前这处原本是老宅，铺子面积不大，但胜在地段不算偏僻，里头的陈设也干净。
夫妇俩原本是卖的早食，但生意差，再加上年纪也大了，自家大儿子又让他们去隔壁街帮衬照应，这才想着把铺子出手。
当时她们过来两口子也在，程大娘把宁樱的情况同他们说了一番。
朱婆子上下打量宁樱，试探问：“姜娘子若租去，打算做什么营生？”
宁樱回道：“我打算做暖锅，那个方便。”
老两口对视，周老儿好奇问：“做哪样暖锅？”
宁樱笑道：“东西可多了，鸡鸭鱼羊都可以，涮烫时令菜蔬，有什么吃什么，不用大锅小锅折腾，东西也出得快。”
程大娘道：“你若是开出来了，我定会来捧个场。”
宁樱：“那敢情好。”又道，“周老爷子家的铺子挺好，就是一年五贯不便宜，我千里迢迢来投奔，沿途花费不少，只怕是租不起的。”
朱婆子道：“姜娘子若是愿意，我们的老宅也可让一间屋子给你住。”
周老儿坚持道：“五贯钱，一厘都不会少。”
宁樱没有说话，只打量周边环境。
她是非常抠门的，现下只是尝试，能不能成还是未知数，一下子就在铺子上投五贯钱，肉疼。
程大娘见她意愿不强，便带她去寻第二家铺子。
二人离开后，朱婆子跟周老儿讨论起暖锅来，朱婆子道：“我看整个永来坊都没见几家有做暖锅的，那姜娘子到底是门外汉。”
周老儿：“这可不一定，图新鲜。”又道，“我倒是对她所说的暖锅有点兴致，就是不知她的手艺如何。”
朱婆子知道他还不死心，劝道：“大郎已经说过好几次让你过去了，那边经营好，也需要帮衬着些，老宅这里租出去一年下来也有收入，总比你瞎折腾强。”
周老儿闭嘴不语。
另一边的宁樱接连看了两家铺子都不太满意，要么太大，她租不起，要么就是太窄小。她把自己落脚的地方同程大娘说了一下，让她有合适的再找她，程大娘应下了。
殊不知周老儿把暖锅给惦记上了，没过两天又主动找到程大娘，打听宁樱的下落，想试试她的手艺如何。
如果宁樱手艺确实可行，便琢磨着商量两家能不能合个伙。
他出老宅铺子，宁樱出手艺，利益对半分。再加上他们周家是当地人，不至于她这个外来者被欺生。