府试的主考官, 那是顺天府衙主官——张令义，张府尹。
张府尹官正三品，因身处京畿之地, 其身份、职能皆不同于普通的知府大人。
一则，京城之外的其他府城，府衙之首知府大人官正四品, 一些小的府城甚至只有从四品。张府尹比他们高出了一至二级, 可见其身份非普通知府可比。
二则, 许多外任的知府, 出自工部、吏部、翰林院……朝廷望其可治理一方百姓。而张府尹出自兵部，原是兵部左侍郎，属于平调过来，手里握有大几千的府衙官兵，与京都二十六卫、五城兵马司一同管理京都治安, 属圣上的亲信。
即, 这是一个能文能武的人。
……
裴少淮自然知晓这些，段夫子都同他们三人讲过。他坐在座位上，抬首望去, 只见高台上的张府尹身着云雁官服, 头戴乌纱帽，脚蹬黑缎官靴，通瞰全场，不怒自威。
不是那高大威猛之人, 甚至有些瘦削, 却能叫人感到压力。
裴少淮心道, 果然, 气度并非源于形, 而是源于心。他收回目光，平定心神，等待助考官们发放卷子和公示题目。
府试仍属童试，正场所考的内容，与县试大体相似，仍是四书文二题，帖诗一首，只不过对考生的文章笔力、主旨深意，有了更高的要求。
一声锣响，助考官举着牌匾四处巡游，首题公布——
其一，保民而王，莫之能御[1]。
其二，致知在格物[2]。
看到题目，裴少淮心间一沉，暗想道，科考果真并非易事，才堪堪到第二关“府试”，就能遇到主考官特意设下的“大坑”，不知道第一题会“坑掉”多少考生。众所周知，孟子亚圣主张仁政，追求“人和”，鲜会提及兵家之事，更莫说主张兵家之言了。
张府尹出身兵部，自然熟悉兵家之言得很，他偏偏从《孟子》中选了“保民而王，莫之能御”这么一句，来考学子们的见解。
裴少淮庆幸，幸亏段夫子考前特意叮嘱了他们三个，破题取义时，一定要求同存异，谨慎下笔。
斟酌一会儿后，裴少淮下笔破题：“施仁，为民也；御敌，卫民也。与民同心同力，莫之能御矣。”他巧妙地将仁政和御敌结合在一起，都以“民”为出发点，完成破题。
施仁布政，是为了天下百姓。镇守边关，抵御外敌，是保卫天下百姓。这两点并不相互冲突，只要和天下百姓齐心协力，谁能抵御得了这样一支力量？
私以为，立意尚可。
第二题亦不简单，语出《大学》。格物致知，即探究天下事物，通识世间道理，朱子批注此句，重在“格”，不停探究学习，这个世间有格不完的事物。
为何而“格物”？这就要回观原文了。
一致知，二诚意，三正心，四修身，五齐家，六治国。步步递进，环环相扣，要在三百多字里，将此意叙述明白，不是易事，这需要很强的笔力。
这恰恰是裴少淮所欠缺的，毕竟他跟着夫子学写文章，才不过数年，哪有那么容易达到字字珠玑？
是故，他写第二篇文章时，花费了更多时间。
随后，通场次题放出——以“边关雪”帖诗一首。裴少淮心道，这个张府尹真乃“兵家狂魔”。
童试贴试题一般不会太难，多考春夏秋冬、风花雪月，张府尹确实考了“雪”，却多了两个字——“边关”。这意境一下子就变得复杂起来。
裴少淮哪里见过甚么边关雪，只能从前世所学的诗句中，东拼西凑，姑且写了一篇出来，道是——
昨夜萧萧西风紧，暮雪阴阴寒刀弓。
茫茫大漠连角声，迢迢天边尽望东。
题名《边关雪》。
不求甚么诗才横溢，只求贴合题意，在本场考试中不落下乘，即可。裴少淮的目标从来不是当甚么逸群之才，写传世之诗，而是想着踏踏实实科考，尽自己所能。
等到三道题目都打完草稿，裴少淮望向日晷，发现已经将近申时。上回县试，这个时候他已经誊抄完毕，准备交卷了，而这次府试，才堪堪打好草稿。
如此一相比，二者难度之差，可见一斑。
裴少淮再望向北门，发现已经有十余个学子在等待放“头牌”出去，看年纪，基本都超过二十岁了。
他稳稳心神，开始认真誊抄卷子，不慢不紧，通篇写完，没有出现差错。
再仔细检查一遍之后，发现已经日头西斜。剩下的时间也不多了，裴少淮举手示意交卷，等收拾完东西，恰好考试结束，东西南北四门打开，考生们离场。
……
裴少淮与津弟、徐言成相会，三人脸上皆有些疲惫之意，再不像上次那般轻松。
徐言成道：“夫子诚不欺我，这府试比县试难得可不止一星半点儿，那两篇四书文，我来来回回改了好几遍才敢誊抄上去，府尹大人出题取义也太刁钻了。”
“你能这样想，说明你已经成了一半。”裴少淮共勉道，“我以为，这场考试难就难在破题取义，破题出错者，再漂亮的锦绣文章，也回天乏术。”
三人又讨论了一番各自的破题，他们之间，皆有共通之处——承认兵家之能。又各有偏重，裴少津记忆力好，善举例子，是从各朝各代大事入手破题；徐言成善于察观，则是从平头百姓的角度去破题。
讨论完，裴少淮道：“今日时辰已晚，我与津弟就不过去叨扰夫子了，还请言成先替我们回禀一声。”
“这是当然。”
半月之后，府试五场考试悉数考完，只待张府尹带着同考官们批改完试卷，数日之后，便会张榜告示。
……
府衙贡院，改卷房中，张府尹居于高座之上，底下是宛平县、大兴县的两位知县，领着几位老学究，正在批改卷子，遇到写得好、写得妙的，才会呈给张府尹阅看。
虽只是个童试，但折登、弥封、糊名、编号等规矩皆不可废，等到填榜，才会一一拆封试卷。
拆封时，张府尹对照考生名册，惊讶发现，他所取录的前十名里头，竟有一个十岁少年，正是裴少淮。
府试虽只是基础考试，但若想拿到好的名次，是不易的。毕竟，府试取得头几名，意味着院试时受到考官青睐，更易过关。有许多年纪大的老童生，重复参加府试，为的就是取个好名次。
张府尹看了裴少淮的户籍，将宛平县沈知县唤来，问道：“此名为裴少淮的小学童，你可有印象？”
沈知县善于察观、揣摩上官的心思，看出张府尹脸上是喜色，于是锦上添花道：“回府尹大人，裴少淮是今年宛平县县试案首。”又将裴少淮县试所作文章取来，呈给张府尹。
张府尹看后，微微颔首，道：“是个不错的苗子，年岁虽小，看得却比成人通透。”
又问沈知县道：“依你之见，以为他的文章如何？”
府尹若是真觉得裴少淮的文章完美无瑕，自不会问出这样的问题，沈知县应道：“属下以为，破题立意俱佳，但笔力不足，文采稍显稚嫩，与其他老童生相比，落于下乘。”
这样的文章取为案首，还是不够说服力的。
“善。”