张府尹落笔，在第六名处，写下了裴少淮的名字。
在沈知县看来，这第六并非寻常的第六，张府尹在知晓裴少淮方才十岁之后，没有直接将他从前十里换出去，足以说明张府尹对此小子的赏识。
沈知县默默在心里记下了裴少淮的名字。
……
四月二十九这日，顺天府衙张榜告示，前去报喜的衙差队伍分头出发。
长案跟前，有人欢喜，多的却是捶足顿哭，十中取一，一人笑九人哭。
最终，裴少淮取得第六名，裴少津取得第一十九名，徐言成获得第三十七名，皆顺利通过了府试，拿到院试资格。
院试安排在六月，上榜的学子若是准备继续考，应当赶紧开始准备了。段夫子并不建议三个小子继续参加，他道：“让你们早早参加县试、府试，是为了让你们感受一下压力，鞭策自己进步。这次府试，想必你们已经体会到，天赋于科考而言，虽重要也不重要……与你们一样有天赋的不在少，天赋不如你们的，只要踏踏实实厚积薄发，亦可迎头赶上。尤其是那些寒门小郎，墙凿光，锥刺股，三更灯火，寒夜不眠，你们要向他们学习，万不可小看他们的毅力。”
“是，夫子。”
段夫子又点了点徐言成，道：“你祖父便是这样过来的。”
“学生省得了。”
夜里，徐大人从皇城出来，一进家门便迎上徐言成。
徐言成问道：“祖父，你当年锥刺股那把锥子还在吗？能否借孙儿用用？孙儿府试只考了区区第三十七名。”
令得徐大人哭笑不得，道：“你这哪里是要锥刺股，分明是要听我夸你一句。”
“那，祖父觉得孙儿厉害吗？”
“言成自然是长进的。”徐大人夸道，又鼓励徐言成再接再厉，不可懈怠，向两位同窗学习，迎头赶上。
“嗯嗯，祖父，孙儿省得。”
随后，徐大人找来次子徐瞻，有要事相谈，聊至深夜。
……
……
景川伯爵府。
上回，是因为淮津两兄弟忙着温习功课，没有庆祝，这回双双通过府试，家中自然要小贺一场。
恰逢司徒二从练武场回到京都，这日，他和兰姐儿带着女儿，一同回伯爵府祝贺。
徐瞻和莲姐儿，带着徐言归、徐星儿一对儿女，也回来了。
裴家大厅里，热热闹闹，其乐融融，唯独缺了仍在外任官的裴秉元。
宴后。
徐瞻说起昨夜与父亲商讨之事，道：“父亲前几日回国子监，与昔日同仁叙旧，听祭酒大人说起，国子监今年实习历事[3]的名录已经下来了，正忙着往外分派监生。好巧，既让父亲听到了，他便随口提了几句，说起东阳府玉冲县，前年遭了水患，如今正百业待兴，是让监生们实习历事的好地方，可以好好锻炼他们。祭酒大人深以为然，答应说，一定分派监生过去，协助当地县衙办事。”
玉冲县，正是裴秉元任职的地方。协助当地县衙，说白了，便是协助裴秉元。
监生实习历事[4]，一部分是留在京都朝中，诸色办事，以运笔写字、清查典册为主；另一部分，则是外派办事，到各地军、政衙门，办的事也是五花八门，清理良田、稽查户籍、督修水利、清查黄册等等，皆在此列。
时间半年到一年不等。
这些，正是裴秉元缺少人手要办的事。
裴家人听后，皆是欢喜，
老太太挂念儿子，最是激动，问道：“孙女婿，此事有几成把握？”
徐瞻笑笑，应道：“回祖母，父亲既然同我说了，大抵是已经办成了，就等吏部盖章发令了。”
“那就好，那就好。”
徐瞻又道：“父亲还说，我来年要参加春闱，差的火候不在文章，而在实际见解、历事思考，这一点段叔也是认同的，故此，父亲让我也跟随过去，历练历练。”
这同游学是一个道理，目的性又高于游学。
一旁的裴少淮听后，高兴之余，心中暗想，徐大人回“老单位”国子监，哪里是去叙旧的，分别是有备而去，知道时值监生实习历事分配，故意提上那么一嘴。
听说，徐大人上个月在与东洋使者唇枪舌战时，稳稳占了上风，事后得了圣上的赞赏，如今在朝中势头正盛，下一步接任礼部尚书，大有可能。对于分派监生去玉冲县这样的不算大的事，祭酒大人势必会给徐大人面子的。
裴少淮又明白了一个道理——兴许读书科考是一个人的事情，可是入朝为官，家族兴盛，绝非一人之力可以完成。
这里头的千丝万缕，相互牵动，学问比四书五经深奥得多。
他，父亲，津弟，都将成为其中的一根线。
……
裴少淮回到自己书房，司徒二抱着他的乖女儿，紧接着就进来了。
“来，闺女，给他点面子，叫他一声小舅。”司徒二抱着小娃子，在裴少淮跟前嘚嘚瑟瑟。
只见那奶娃子被司徒二托着，眨巴着大眼睛，看着陌生的裴少淮，有些茫然。
“外甥女才九个月不到，哪有这么快会说话？”裴少淮揶揄道，“她尚且没叫过你这个当爹的，你竟舍得贤让，肯让她先唤我一声小舅？”
“不是说了，给你一点面子吗？讨好讨好你。”司徒二不屑道，“听说你小子读书很厉害，我先来占个便宜，你以后记得帮我们家闺女找个读书厉害的。”
“姐夫，你可真是，她才多大，现在就论这个……”裴少淮真是被司徒二逗乐了，知晓与司徒二说话无需顾忌太多，又道，“你自己不好好读书，却叫自家闺女要找个会读书的，这是甚么道理。”
“你懂甚么，她论她的，我论我的。”
言罢，从怀里掏出几张皱巴巴的字，又道：“刀枪马箭，我都练得差不多了，就差兵书策问这一关了，这篇文章你帮我看看，参谋参谋。”
裴少淮有些诧异，这还是他认识的司徒二吗？
接过来打开一看，字虽潦草了一些，但总归是能写不少字了，最大的问题是，字句不通，裴少淮为难道：“姐夫恐怕，还需继续努力。”
“连你都这么说，看来是太差了些，唉……倒也无妨。”司徒二道，“我走了，别忘了读书人的事。”
“姐夫，你认真的?”
“那是自然，不然你以为，听我家闺女喊一声小舅，是那么容易的事情?”