夙平川是黄昏时分才寻得一个溜出府的机会的。
他被关在府上已经数日，除了每日送水送饭的小厮，旁的人一个也瞧不见。阿楸那日同他一道出城后，便被烜远王府挡在了大门外。直至春猎结束，王府仍对外宣称他“偶感风寒，闭门谢客”，实则就是不让外祖再来帮他。
而他除了光要营那些抬头不见低头见的同僚，竟连一个敢上门探望他的朋友都没有。
郁郁之中，他又想起在岭西那段沦为阶下囚的短暂时光，又想起那人曾对他说过的话，心中提起些精神来，决心证明一次自己的坚强。
他所求不多，只想确认她的平安。他认为自己应当可以做得到。
然而他总是忘记自己的出身和成长经历，忘记自己空有一身武艺、却从未干过翻墙头、走狗洞一类的坏事。
他打晕了送饭的小厮、拿了钥匙，提了宝剑一个纵身上了院墙，下一瞬便踩塌了三块瓦，然后他那看似儒雅、实则小肚鸡肠的父亲便出现在了墙根底下，抬头看了他一眼，轻声叫他滚下来。
于是他又被关了起来。
这一回，连送水送饭的小厮也瞧不见了。
每餐饭食被从狗洞里递进来，又从狗洞里撤出去。不论他如何高声抗议都无人应他。
就这样又过了两日，他终于学会了隐忍。
他在送出去的餐盘上写下纸条，说想要吃烧鸡，当天中午便收到了一只烧鸡。
他一口气吃掉了整只鸡，终于找到一根粗细适宜、长度刚好的鸡骨，找了块砚台垫在下面轻轻打磨，终于捅开了挂在身上的锁链。
这一回他不敢再去拿剑，又脱了笨重的靴子，小心翼翼地翻过了墙头，在院墙上匍匐着观察了小半个时辰，才踩着间隙躲开看守，顺利溜出府去。
他担心要不了多久父亲就会发现他已不在府中，所以十分珍惜眼下的这点空闲，几乎是一路狂奔向着燕扶街而去。
这是他第一次只穿着袜子在大街上奔跑。
擦身而过的都是神色匆忙的人，没有谁注意到他的异样，只有他自己知道当下这一刻的叛逆与疯狂。
或许老天还是对他有所眷顾，没有让他的勇气白白付出。
他就这样一路跑到了望尘楼，打探了一番消息过后因为险些被熟人认出来，匆忙之下躲进了就近的房间，而他要找的人，就在他面前。
夙平川望着眼前顶着花衣裳、拈着花帕子的人，激动中又透出几分悲痛来。
几日不见，她竟已沦落到如此境地了吗？
他想问陛下可有治她的罪、在这里过得好不好、有没有遭受屈辱？可又觉得这种愚蠢的问题根本问不出口，因为她显而易见是过得不好的。
他还没能将哽咽在喉头的话说出一个字，铜镜前的女子已经干巴巴地开了口。
“你、你为何会在这？”
肖南回这话问得含蓄，她其实想问的是：你一个自诩高洁孤傲的王府少爷为何会在这不入流的烟花之地？
望尘楼好巧不巧，特色便是英俊小倌比貌美娘子多。这夙平川该不会是前阵子因为自己受了刺激，这就突然转了性子，开始对些旁的产生了兴趣？
肖南回心中一阵震颤，面上表情也变得有些复杂，见对方许久没有作答，更是对自己的判断深信了几分。
她将手里的帕子团在手心揉了揉，委婉地开了口。
“平川弟，我也知这情之一字最难自已，只是凡事莫要剑走偏锋、钻了牛角尖，虽说这......”她顿了顿，生怕自己这弦外之音拨弄得太过明显伤了和气，斟酌用词道，“虽说这阳刚之气有时也会相互吸引欣赏，但说到底你并非生来如此，万万不要因为旁的什么缘由错看了自己。”
她话音还未落，便听见门外两个年轻小倌被三五个膏粱子弟簇拥着，一路调笑、飘上楼去。
说什么来什么，这也太应景了些。
她瞬间有些后悔，然而已经晚了，对面的小爷早已听懂她的弦外之音，脸唰地一下就红了，不知是羞恼还是生气。
“我来这当然、当然是为了见你！”
这回轮到她生气了，生气之余更有些莫名其妙。
为了见她？他哪只眼睛瞧见她进了这□□之地，还一待就是三天？！
望尘楼可是很贵的。姚易那厮要不是给她放点水，莫说待三天，就是一晚上她也待不起的。
然而更气人的还在后头。
夙平川见她不语，不知心里头又想歪到哪里去，脸上别别扭扭，竟从身上摸出一张银票来，“啪”地一声拍在了桌子上。
“我有银票，你莫要担心。”
肖南回终于忍无可忍，“呼啦”一下子从那开窗绣墩上站起来，大步走到夙平川面前，一把便薅住了他的后衣领，拉起来便往门外拖，一边拖嘴里一边碎碎叨叨。
“真是白瞎了桃止山那冒仙气的好地方，剑客没教出来一个，倒是教出来个出手阔绰的纨绔子弟......”
可怜那方才历尽千难万险逃出府的少将军，就这样被一个女土匪擒住了后颈，眼看就要被扔出门去。
他终于意识到有些不对劲，在魔爪下一边挣扎一边辩白。
“我、我只是听说你被关在这里，所以才想办法混进来的！”
顶着花衣裳的女子缓缓回过头来。
“听谁说的？”
听他那好姨娘念叨之后，又在楼里找了个姑娘花了十两银子打探的。
夙平川吭哧了一会，决定省略后半部分。
“薄夫人说的。”
薄夫人同她颇有些不愉快，故意说了些恶心人的话也不一定。
肖南回想了想，终于放开对方。
她转身回到小桌旁，拿了一坛酒拍开封泥，连杯子也没用，直接递到了夙平川面前。
“坐下陪我喝点吧，顺便说说看到底是怎么一回事。”
夙平川接过那坛酒，强自镇定地猛灌一口。
“春猎的事，早就在城内传遍了。青怀侯一府上下不知所踪，唯有你是在众目睽睽之下被押回来的，所以自然所有对此事好奇的人都想见到你、希望能探到些消息......”
肖南回越听越觉得脑子有点转不过弯来。
“我是被众目睽睽之下押回来的？”
“是啊。”夙平川语气肯定，就仿佛真的自己亲眼所见一般，“说是同瞿家后人一道进的城，进城后马不停蹄便去了望尘楼，这一进去就再也没出来。”
眼前浮现出郝白那张擦了粉的面孔，随后又浮现出姚易那奸商的嘴脸，这两人何时勾搭到了一起？肖南回总觉得哪里有些不对劲。
“我进望尘楼做什么？”
“他们说你同望尘楼的掌柜交好，便在楼中养伤，但不论谁人来探，都未曾真的见到你。是以朝中坊间都传，你其实已经被下了狱，只是陛下为安稳朝中武将情绪才出此策作为幌子，明里暗里不少人都在搜寻你的下落......”
夙平川一字一句地说着，她一口一口地喝着。
皇帝这局中局、帐中帐的手法，她再熟悉不过了。先前在静波楼的时候，她的心思都沉溺在悲伤痛苦之中，从未想过外面究竟是怎样一番天翻地覆、风云变幻。如今听夙平川提起，她才恍然明白了许多。
半月前，她还是肖家默默无闻、无足轻重的养女，如今却是顶着肖家姓氏的唯一靶子。肖家虽然凋敝，但也曾经名赫一时，朝中既有故旧，便也会有宿敌。
肖准出事，她身为肖家人定是逃不了这场风波。如若将她下狱，那便要落实个罪名。重了是上奏数十、轻了也是上奏数十，末了又是一场朝堂大战、唾沫星子能淹了整个元明殿。可若放着她不管，便是将她置于砧板之上任人鱼肉，借此生事的人恐怕还要多上许多。
做七分，留三分。皇帝在望尘楼立了个七分真、三分假的靶子，这靶子看起来越是有几分荒诞不可信，那些挖空心思、揣摩事实的人便越是自以为聪明地坚信着自己的推断。
又拎起一坛酒，肖南回抬手正要同对面的人再续一轮，等了片刻发现无人回应，转头一看才发现，那从小到大也没喝过这么多酒的王府少爷，已经醉得不省人事了。
门外响起些混乱的脚步声，她起身贴近门缝听了听，似乎是烜远王府的人找上了门来。
看来今日，她是问不成侯府的事了。
既然问不成，便只能亲自去看一看了。
拎起桌上的最后一坛酒，肖南回蹑手蹑脚地走到后窗，临要走之前又返了回来，帮那一醉不醒的夙家二公子清理了一下周遭、提了提他那滑了一半的袜子，希望能让他酒醒之后的日子好过一些。
她很感激他，是他让她意识到一件事：她并非孤身一人、再无亲友。在她不在的那些日子里，还有人愿意赤脚穿过汹涌人潮寻找她的身影。
回头望了望夙平川那张安静的脸，肖南回转身翻出窗外。
****** ****** ******
黑暗中，略显宽大沉重的深色衣摆一阶一阶滑过静波楼狭窄的石阶。
少年帝王清瘦的身形缓缓在黑暗中前行着。
支开左右随从、躲开父王的眼线，他早已做的得心应手、滴水不漏。只要他愿意，即便去而复返、他也可以不惊动任何一个人。
渐渐地，黑暗走到了尽头。
昏黄的光线迎面而来，随之是一股夏日才有的暖风。
“母亲。”
他轻轻唤了一声，那立在阑干旁的身影一动未动，若非身后飘扬的衣摆，他简直要以为那其实不过是一尊肖似他母亲的石像罢了。
他犹豫了片刻，缓缓向那身影一步步走去。
夕阳的光透过斗拱下的小孔迎面洒在他脸上，他感觉周围的一片、连同母亲的身影，都映照在一片橘红色的光影之中。
那身影回过头来，他发现自己期待了八年的重逢，最终等来的不过是一张备受折磨、精神已然涣散的脸。
“你是谁？”
他恭敬行礼。
“母亲，我是未儿。”
“未儿？”她迷蒙的双目中似乎渐渐有了焦点，口中喃喃道，“原来如此，原来如此......原来这便是我等了许久的那一天。”
“母亲是在......等什么人吗？”
女子的脸庞泛起笑容，终于依稀有了些过去的影子。
“我在等未儿，等着与未儿见最后一面。”
他感觉心底升起一种怪异的感觉，似是酸痛、又似是不安。