那日之后，待到桃花谢了，温姜便请了棵山楂树回来种。
府中桃花灼灼盛开，院子里的乔木高耸，虽说现在不过四米，却也叫人觉得足够高大。温姜抬头望，绿荫扰扰，仰头才能见到的绿叶给她撒下一片影子，一伸手就能够到。
院子外，有人叩了门:“温姜。”
是江无衣。
温姜从这难得的思绪中脱离出来，走过小道，给他开了院门。
“将军。”
江无衣看了眼庭院中多出来的树:“喜欢山楂吗？”
桃树是院子的前主人种下的，他对温姜的了解局限在生活的方方面面，却不包含女孩的喜好。
此刻见了那山楂树，还以为是她喜爱，已经开始盘算怎么砍了院子里其他的桃树，全给她种上山楂。
温姜听了，偷偷窥他一眼，含含糊糊道：“倒也不是……”
桃树确实好看，春风吹过，纷纷扬扬下一场的样子比戏里那些“红杏深花，菖蒲浅芽”和“三月红绽雨肥天，叶儿青”好看得多，更是比这还未开花的乔木雅致。但那日是山楂结了果，才带她来到了江无衣面前。这话不好说出口，只能种上一棵给自己看着。
山楂树不是江无衣的来意，听了温姜说“不是”便也没再纠结：“你这几日课业如何？同袍从边疆回来后很少读书，原本的书院呆不下去，现在与你同读的那书院教得慢，只是作为嗯……你的开蒙吧。”
温姜讶异了一瞬便了然，难怪说她学得不算吃力，原来本就是启蒙的，算不得高深。她有些羞赧，低着头告诉江无衣：“温姜前几日还在沾沾自喜，原来只是因为教得简单……”
少女在树荫下低头的样子可爱，叫江无衣恍惚了一瞬，方笑道：“倒也不是那么基础，这算是带你看看，你也确实是聪颖的。”
树下氛围突然有些缱绻，也许是江无衣眼神太温柔，或者是春光太好扰人神智，温姜在一棵山楂树之下，脸上映的却是桃红：“多谢将军……”
江无衣还打算说什么，却被疾跑来的侍卫打断：“侯爷，圣上有令，即刻入宫。”
江无衣皱眉，留恋地又看了两眼温姜，才转过头去：“知道了，我即刻去。”
——
大殿之上只有寥寥几人，各分阵营，也不怕圣上给一顶“结党营私”的帽子。
破北侯江无衣，首相王家家主，副相于家家主，兵部尚书王家嫡长子……
环顾四周，身份最低的竟只有身为四品将军的莫云清，可除江无衣外全来自世家，倒叫人摸不着头脑了。
圣上没立起琐碎的珠帘，扫了一眼底下的臣子们，开口道：“朕本不欲烦扰众卿家，然兹事体大，朕只好叫诸位聚来这殿中了。”
兵部尚书年轻，率先行礼：“臣等甘为陛下分忧。”
“臣等甘为陛下分忧。”
体面的话过了一遍，圣上就单刀直入进了正题：“朕收到镇北王密报，言北部尚有北国余孽，领了一队兵马四处引起骚乱，镇北王去得匆匆，兵马不足，不堪其扰，向朕求援。”
底下的臣子听了话皆是望向自家相熟的亲戚，殿中一瞬成了几家的聚会，唯莫云清和江无衣顺从地低头，不与他人交谈。
此话一出，便是要找人作那个援助者。在场武将少，算上莫云清也方五人，全是任由世家的高官们选择的对象。江无衣面上不动声色，心下却已然觉得大事不妙。
前世并未有过如此事端，尤其是在他攻下了北皇都后，全部皇室都登记在册，无人逃脱。
此番攻势过快，有位公主死在攻城的战火中，尸体辨不清模样，又是公主，便不再多寻，许是此时金蝉脱壳，倒是疏忽了。
趁着圣上未发话，江无衣马上想要跪下认罪，却有个声音从身后传来，比他跪下得更快：“陛下。”
是莫云清。
他束起白发，身着官服，神色冷静，好像叫人惊诧的那个焦点不是他：“臣当日负责宫中皇室，疏忽一场，导致这漏网之鱼兴风作浪。”
莫云清双手交叠，跪拜下去：“臣，愿戴罪立功，领兵支援镇北王。”
朝堂上被莫云清的声音压下去一瞬，紧接着，莫云清的伯父死死瞪着莫云清，像是瞪着一个杀父仇人那样浑身战栗。
江无衣闭了闭眼，随他跪下：“陛下，臣为主将，此番皆为臣行事不周，望陛下恩准臣戴罪立功。”
这一个人人避之不及的差事，竟被两人争抢起来。圣上换了个舒服的姿势，饶有趣味地看着这两人，倒是觉得稀罕：“可朕只要一人，你二人皆想戴罪立功，叫朕作何选择呢？”
“陛下，”江无衣跪得笔直，唇紧紧抿着，“莫将军身子弱，不如叫臣前往。”
“支援罢了，本将不是连兵马都带不过去的草包。”
“支援一场难保不遇伏击，莫将军自认可有一战之力？”
“北部余孽早清了个干净，剩下些散兵游勇，何至于叫破北侯上场？杀鸡焉用牛刀，望陛下决断。”
“莫将军……”
“好了！”
眼看二人争论不休，圣上及时制止住。他抚了抚额头：“破北侯自然文武双全，英勇无双，然都城中事务繁多，破北侯脱不开身子。莫将军虽说身子差些，脑子却好，叫他前去也无妨。”
“陛下……”