在宁州耽搁的时间，最后都要在后续的行程中补回来，好在后面的路一切顺利，他们按时到了西境。
到了西境后，元钰就派下两部人马，一部暗中调查苏佑，尤其是五年前勺水城出事的那段时间，一部则是往闵州去。
闵州，二皇子稽颂的封地，也是他被罚永不入皇城后的居身之所，对于伏咺所说的蒋影是稽颂的人，他并不怀疑。
皇城内，由丞相之女苏荷代大胥入北境和亲的事在苏荷的坚持下也终于定下，大殿之上，苏玉礼阴着脸站在右侧近臣中，不看跪在殿中的女儿，左侧则是几位皇子。
霍内侍尖着嗓子：“上谕：丞相之女苏荷，知书识理，贵而能俭，无怠遵循，克佐壶仪，轨度端和，敦睦嘉仁，着即封为嘉善郡主，特使北境，以成姻缘之好。布告天下，咸使知闻。”
苏荷抬眸，看着那卷圣旨，眼神无波，只看了眼自己的父亲，片刻后，伸手接下。
圣上站起身，亲自扶起苏荷，道“嘉善，你也是朕看着长大的，虽说后来去了泉济寺，但幼时那般天真烂漫的小姑娘如今到了出嫁的年龄，朕甚感念，况且又是这般特殊的情况，你若有什么要求，尽管提，朕尽可能满足你。”
稽僩站在一侧，看着那人一身火红的衣裙，立于殿中，有些失神，清冷如她，极少穿这般艳极的颜色，他眼中的阴翳尚未散去便听她问圣上：“大胥可有派人送亲？”
圣上道：“自是要的，只是送亲之人尚未安排，不若由你弟弟罢？”皇帝也是好心，嫁去北境，从此天高地远，若是亲人能够送亲，那应是好的，他想苏荷也应该满意。
却没想苏荷再次跪下道：“和亲不比普通嫁娶，比起其他的，更应体现大胥的威仪与看重，况且大胥越看重，往后我在北境才能过得更好。”
苏玉礼听着她这一番大道理，冷哼了一声不说话。
圣上看了他一眼沉吟片刻，也觉得苏荷说得不无道理，于是他问：“那柔嘉觉得谁合适？”
苏荷缓缓抬头，向左看去，与那人眼神对上，她能感受到他眼中的不甘，稽僩仿佛知道他要说什么，眉头紧皱。
苏荷重新看向皇帝，慎重道：“臣女觉得，由太子殿下送嫁，最为合适。”
稽僩听罢，却仿若一记重锤击于心口，不是锥心的痛，却是直直坠于悬崖底后无声的沉重，明明心燥，却一瞬间静了下来，好像一只迷路的鹰，原来不是找到了路，而是知道彻底没了路。
可是茫茫天空，为何一步步走到没了路的地步。
他良久地看着苏荷，可那人不看她，好像自那日宫宴说过话后，她就一直躲避他了。
圣上闻言还是礼貌性地问了一下苏玉礼，可苏丞相道：“臣的女儿臣已管不了了。”
圣上被这一句话也是噎地说不出话，无奈他看向简益良，简大人上前道：“嘉善郡主的提议很好，太子殿下乃我大胥储君，若是由太子殿下亲自走一趟，也足以显出我大胥的诚意了。”
圣上闻言点了点头，他看向稽僩说道：“既如此，僩儿便领旨吧。”
稽僩艰难地从那人身上收回视线，他看向父亲，目光微臣，最终在圣上微微不快的脸色中接下了旨意，他觉得自己喉咙泛起一阵苦涩：“儿臣.....遵旨。”
冬日的阳光照进殿中，照在殿中那两人身上，暖意洋洋，可没能暖和那两人苦涩到微寒的心。
如今已过了年，按计划，得在春日里完婚，再加行路的时间，怕是过不了两月就得上路。
圣上许嘉善以公主出降的规制出嫁，是以丞相府中荣阙公主正叹着气清点着嫁妆，苏荷虽不是她亲生的，但她心中一直喜爱这个姑娘，去年年中时分还想着过了这个年，便替她相看起来，哪知会出这样的事。
想到这，她往书房看了一眼，最终摇了摇头。
苏荷初初在宫宴上提出和亲的想法后，当夜回来，苏玉礼便怒得罚她跪了一晚上，可毕竟此事当着燕黛公主提过，而她自己意愿极强，最终也没有转圜的余地，是以他们父女已有多日未言一语。
今日苏荷回了泉济寺请平安香，也要将自己即将出嫁的事告知慧弛师太，毕竟她曾在那生活了数十年。
苏荷回府时，荣阙公主仍在为她忙前忙后，她心中感念，便上前道：“辛苦母亲了。”
荣阙公主待她好，她也是愿意唤她一声母亲的。
荣阙抬眼看着走来的女儿，拉过她的手，引她进了正堂，瞧了瞧她风尘仆仆归来的样子，欲言又止。
苏荷任由她握着手，道：“母亲想说什么？”
荣阙屏退左右，看着她，眸中微动，最终微微一叹：“为了太子殿下，这般值得吗？”她问的不是为何这么做，也不是与太子何时相识。
她迎着苏荷眼底的震惊看去，说：“我前日替你整理衣物，发现了个香囊，以前在宫中时曾在德恩皇后那处，看到过个一样的，思及你所作所为，我何尝猜不出前因后果！”
越说语气中越是带了些急切。
她前日发现后，又回想起那日在殿上他们不曾在意的她与太子的神情，便更坚定了心中猜测。
苏荷缓了缓心神，坦然道：“我并非全是为了他，只是想到日后在皇城中我嫁他娶，毫不相干，与其看在眼前，心中郁郁，不若我早早逃开吧，况且还能为大胥尽些绵薄之力，这是很好的去处。”
她说着说着眼神往堂前看去，越过屋墙，像是要看进那高墙之中。
三月，气温渐渐回暖。
宫门口浩浩荡荡列着一队百十人的人马，后面跟着十几车的物什，苏荷一袭红色嫁衣立于殿前，头顶的流苏发冠庄严肃穆，在阳光下闪着金光，衬得她更加肤若白雪。
稽僩一袭黑衣立于她身侧，离她半丈远，陪着她告别家人与皇帝，若不是稽僩的黑衣阴沉得过分，他二人倒也宛若一对璧人。
殿中二人脸上没有表情，规规矩矩行着礼，一步都没有出差错，像两个提线木偶般，苏横与元钰站于一侧，看着这幅画面，苏横不禁摇了摇头，与元钰低声吐槽说：“殿下这表情，不异于当年谢老将军出殡。”
元钰看了他一眼，对这大不敬之词不置一词。
鼓声响，风过，红色嫁衣裙摆飞扬，落下后，新嫁娘已将扇子置于面前，隔绝了视线。
众人见苏丞相迈着沉重的步伐往前走去，脸色已不如早两天难看，他立于女儿身前，阻了她往前的步伐，轻叹了一声，终于道：“自此去，往后的路且看你自己了。”