花蚂拐最近很忙，自陈玉楼成亲之后，他便接掌了外事权。眼看就要当上新任大总管了，他却接到了一个奇怪的命令——修建学堂。
彼时战事频起，连吃饱饭都成问题，谁又回去想读书写字的事。再者湘西民风彪悍，响马盗匪遍地都是，想要此地兴建学堂，那简直难如登天。
钱是夫人出的，令是总把头下的，他不敢违背，只得硬着头皮去洞庭湖畔选址。
五日之后，金韫娴与陈玉楼正在城西视察学堂的地基打桩，恰逢鹧鸪哨从山上下来。
“鹧鸪哨兄弟，”陈玉楼快步迎上去，一脸关切地问，“近来身体恢复得怎么样了？”
“多谢陈兄关心，已经痊愈了。”
八百里洞庭烟波浩荡，帆影点点，这三人自相识至今就各自为事务奔波，为世间俗务所缠，从未片刻闲暇，而今得见了山光水色，都有洗涤胸中尘埃之感。
陈玉楼抬头看见湖边山上有处酒楼，便提议到楼上登高远望。
鹧鸪哨道如此甚好，正要见识洞庭风光，陈玉楼就吩咐手下在楼下相候。三人上了岳阳楼，拣个临窗的位子落座，要了酒菜，先对饮了数杯，抬眼看向窗外，只见这酒楼位置绝佳，在楼上登高一望，风帆起于足下，那远处的江山，尽在眼前。
三人原本满腹焦虑，在楼头见了湖水远山，正如行在酷暑当中，忽然遇着清泉万丈，心中多有所感。
看着远处烟波浩渺的洞庭湖水，众人闲聊一番后，鹧鸪哨给他们讲述一段距今千年的精绝往事。
陈玉楼野心勃勃，听了这些旧事，不禁神驰想象，倘若自己带着大群盗贼，深入狂沙大漠，挖出了精绝古城中堆积如山的金银财宝，回到湘阴不仅能解决目前资金短缺的困境，还能做些惊天动地的大勾当来，给绿林道做出些争气的举动，将来姓陈的说不定就是开国□□了，也让那屡屡犯我中华上邦的美英倭夷，挨着个给我□□“写降书、纳顺表，年年进贡，岁岁来朝”，如此方随心意，不负大丈夫平生之志，管教那几行青史之上，留下他“卸岭”之名。
金韫娴与鹧鸪哨见陈玉楼脸上阴一阵、晴一阵，好似忽喜忽忧，哪看得出他野心之盛，忙问他何事分心。陈玉楼这才回过神来，连连叹气，他说他也明白去沙漠寻宝的勾当，对卸岭群盗来说终究是痴人说梦的妄想，即便有几万人马之众，到了那漫无边际的大漠中，也只如沧海一粟，起不了什么作用，天知道应该上哪挖去。
陈玉楼想到此处，就问鹧鸪哨，既然沙漠里无踪可寻，为何还要去找西夏黑水城？早在几百年前，一场流沙铺天盖地席卷而来，早把那座西夏的一代名城彻底掩埋，就与精绝古城一样。鹧鸪哨却答，寻找雮尘珠、解开是他们扎格拉玛族的宿命，他必须去完成。
金韫娴手握酒杯，眼望湖面，对鹧鸪哨说道：“沙海茫茫，魁首此行可有万全把握吗？”
鹧鸪哨摇头道：“西夏黑水城遭流沙埋没，搬山填海之术的确对此无能为力。可自古相传，世上有一路摸金校尉，擅能搜山寻龙，分金定穴，他那寻龙诀里有天星风水秘术，可以仰望天星，俯察地脉，倘若学得此术，或是请到摸金校尉相助，想找那黑水城通天大佛寺古迹，犹如探囊取物。”
陈玉楼说：“摸金校尉？据说传到清末张三爷那一代，这天底下也仅剩三枚摸金符了，民国以后，便再没听过世上有摸金的事迹。当世就算还有三两个懂分金定穴的好手，如此世外高人又上哪里去寻呢？”
鹧鸪哨便说无苦寺住持出家前就曾是位摸金校尉，他想不日就出发去那边试试运气。
虽说陈玉楼爱才心切，一心想要招揽鹧鸪哨入常胜山，但他也知道此人心性坚定，一旦认准目标就不会动摇，虽有惋惜，却也不再强留。
沉吟半晌，他举起茶盏向鹧鸪哨敬道：“你我既拜了兄弟，将来你去找鼋尘珠的时候，常胜山十万盗众，定当助你一臂之力。水里水里去，火里火里去，若违此言，就让我坏了这一对招子，终身做个废人。”
鹧鸪哨赶紧举杯相迎接，“陈兄言重了，我盗此墓，在墓室中寻到了雮尘珠的一丝线索，若非常胜山的诸位好汉相助，我如今还同大海捞针一般在黔边乱转，此乃天大的恩德。陈兄卜次进山盗墓，不论山难水险，我定追随左右，舍命报此大恩于万一，否则也教我鹧鸪哨终身做个缺足短臂的残废之人。”