不知谁家妇人扯开嗓门大声、唤着还未归家的孩子，然后，这狭窄错乱的斜阳巷便此起彼伏响起、母亲喊回家吃饭的呼唤声。
闻着百家朴实却各不相同的饭菜香气，听着慈母呼唤孩童嬉跑，方云中独坐育荫堂偏角大树下，和颜淡笑生着羡慕之情。
他自幼生长在世族大家，父母虽对他爱护有加，但毕竟是知书达礼之人，每每相处时，总少了一种寻常人家才有的亲密融洽，他亦没有其他兄弟姐妹，只能日日与诗书经纶为伴。
虽得学问小成、受人推崇，却难得心安意满，可恰恰结庐于这喧哗人境中的几年里，他才得了几分难得自在，心静日趋。
学堂早已下学，还剩五六个学童未走，多是家中无人，母亲做工还未归，要在学堂多留一会儿。
这些学童家境情况他亦理解，所以会留下多做陪同，闲来还可指导其课业一二，况且这些学童都是聪明好学之辈，好生教导将来自有一番出息。
见窗内学童一一刻苦用功，方云中翻着手中书卷，也想趁着天晚夜落之前多看上几页，莫负这夏日好时光。
目光专注于书卷白纸黑字之上，或许是他看久了眼累生花了，怎么这书上的字开始扭动起来，方云中眨了未觉酸涩的双眼，依旧如此，不由奇怪凑近一看，“啊……”
一声尖叫，书卷抛上腾空落下，院中惊魂一声、惊到了堂内发奋用功的学童，纷纷侧目以望看向院中，然后好奇的目光皆聚集在跌落在地、惊惶失色的夫子身上。
朱娉婷灵活从树干跳下，拍去手中泥土和未扔完的小虫子，灵眸上扬，好笑地看着坐在地上、被吓得毫无血色的方云中，别来无恙说道：
“方大先生都上过战场看过厮杀，怎么还这么怕几条小虫子？”
远在千里之外的心上人突然从天而降，方云中连忙站了起来，掸去一身尘土与狼狈，正襟衣冠，惊喜道：“娉婷，你怎么在这儿？”
“我怎么不能在这儿？”
朱娉婷没好气白了方云中一眼，扮作恶相，挥手散去了、趴在窗边的一众看热闹的书童，捡起被他扔在地上的书，拍干净放在石桌上，有气道：
“我未婚夫婿一声不吭就走了，抛下我孤苦伶仃一个人，我不应该跑来找那负心汉要个说法吗？”
“娉婷，我……”，是他先做愧疚之事，他现在又有何颜来说歉意。
其实娉婷随朱老夫子要来并州这事，母亲已写信提前告知于他，他亦跃跃欣喜、有所期待，也曾碾转反侧彻夜难眠。
当年他瞒着众人离京，独自奔赴并州从军，未落只字片语，娉婷苦等他多年未嫁，怨他也是应该，反倒是他不知该如何面对她：
一别多年，他在并州一事无成，他没能成为她喜欢的英雄，骑着高头大马、威风凛凛迎娶她回家。
方云中黯然无光，低头不语，朱娉婷怎会不懂他此时的心思，直言有气道：
“我当时年幼，不过看了几本闲书，说了些不着边的话，你干嘛就入了心？一声不吭就跑到并州参军，招呼也不打一声，害我找了你好久。若不是赫连哥哥给祖父传信、提及你在并州，我差点就我爹娘打死了！”
朱娉婷也是真气方云中这个书呆子！
他俩自幼相识，认识十几年了，不是亲人胜似亲人，虽说两人之间的婚事是双方长辈订下的，可嫁给他，她从不觉委屈或不喜，这世上没有人比他更了解自己，他是能做到一辈子对自己好的那个人。
可这呆子，也不知发了什么疯，自己不过说了句喜欢手持利剑、豪情盖世的英雄，就真一个人跑到并州参军。
他又不是不知道当时并州有多乱，后褚年年攻齐战乱不断，就他一介文弱书生跑来当兵，不就是来送死的吗？
当她知道这个消息时，天知道她有多悔恨，若是他真出了事，留下她一个人该怎么办？
“我不想你后悔。”
“后悔什么？”朱娉婷双眼微红，含怨瞪着他问道。
“我不想你有一日、后悔嫁于我。”
君子坦荡荡，方云中直言道：“娉婷，你我自幼相识相知，我自问我比任何人都懂你，你喜欢我的陪伴，喜欢我对你的纵容，喜欢我不知生气为何物的好脾气；
可当你说，‘你喜欢有豪情壮志的英雄，希望他骑着高头大马来娶你’时，我迷茫了，我不知你对我的喜欢，是不是如同我对你的那种喜欢——经此一世，只认定你一人。”
此时的朱娉婷还是懵懂的少女，她不懂感情，方云中说的一番话，于她也是半知半解。
所以，她对方云中此时更多的是气怒，是一种担心过度、而怒不可遏的心有余悸，“那你可以直接来问我，为什么一定要跑来参军打仗，你知不知道你会死的？”
浮云散落天幕，黄昏落去，仍有明浅的余光映染一穹宝蓝，此时的天不似天，似湖，倒转落在了天上，浮云成了一座座浮出宝蓝色湖面的浅白色小岛，待天色再暗上几分，浮云染了夜的墨色，它成了望不透的水，而露出的斑驳如碎块的苍穹，反倒成了水上的地、湖中的岛。
方云中目光从天上落下，看着眼前满含担忧、质问着自己的少女，有些话好似现在不合时宜，今日相见，还是应留给重逢应有的喜悦，
“你看我现在好好站在你面前，哪有什么死不死的。端王爷知道我不是当兵的料，我在军营时根本就没上过战场，我当时也执拗过一阵，反倒是将端王妃一番话让我想开了。
世上千万人各有不同，我就是一读书拿笔的命，何必要固执，去拿我根本扛不起的刀枪。你看，这里才是我应该待的地方。”
朱娉婷随着方云中的手、环视了这一不算大的学堂，贫巷穷宅，还不如方家一处院子来得宽阔与奢华，她为方云中有些不值，
“你在京城时已是国子监祭酒，现屈尊于此教一群孩子识字，不觉埋没了你的才华吗？”
方云中淡笑不语，而是拉着朱娉婷站在石桌之上，两人视线可轻易越过学堂不高的围墙，一览墙外斜阳巷万户人家，“你知道在这儿之前的斜阳巷，是什么样子吗？”
朱娉婷茫然摇头，她的茫然不仅仅来自于对答案的不知，更多的是，来自于突然变得颇有活力精神的方云中。
“你看见远处那座较高的乌楼吗？那是军营建在城中制作军服的地方，斜阳巷大多数人家的妇女都在那里做工。”
然后，方云中的视线又回到这一片炊烟袅袅的斜阳巷里，朱娉婷也随之望去。
“住在斜阳巷的多是些孤儿寡母，丈夫儿子都死在了战场上，家中无人养家，家中妇女只好出去给人洗衣打杂、赚钱养家，可即便如此，依旧是吃不饱穿不暖，每到青黄不接时，卖儿卖女到处都是。
端王妃心善，便想了个办法，说服端王爷将乌楼建在城中，让斜阳巷的妇女去那里做工，既可保障军士军服用度，也可解决斜阳巷的生计问题。虽然挣得不多，但至少能养家糊口，吃得上一顿饱饭。”
“你再看这儿。”
方云中掀开长袍，一跃从石桌跳下，兴致盎然向朱娉婷介绍着、这一处他负责的学堂，可施展他才能的地方，
“端王妃不仅让住在斜阳巷的人家有口饭吃，还在此处建了这处学堂，所收的全是斜阳巷的英烈遗孤。”
身为男儿身，谁无豪情志，他方云中虽为一介书生，亦有保家卫国、鞠躬尽瘁之心，亦愿尽绵薄之力，
“娉婷，这里虽不如国子监，但你看那窗内读书的孩童，他们的父亲为了并州今日之安宁，都死在了战场上，一个个都是正值盛年的热血好男儿。与他们相比，我方云中算得了什么，我方云中的功名前程又算得了什么。
我在这儿看似微小无用，可我能尽我所能教导这些英烈遗孤，让他们成材成志，为朝廷、为天下、为苍生培养出一批批治世安民的栋梁之才，这难道不比坐在国子监、来得更有意义？”
负手而立尽生豪迈气概，挥斥方遒尽是赤子之心，这样的方云中虽只着灰布麻衣的书生打扮，可也难掩他浑身的豪情大气，而这样赋有血性的方云中，也是朱娉婷从未见过的样子。
朱娉婷不由对他蓦然改观，钦慕赞叹道：“见你如此，真好！”
方云中第一次在朱娉婷眼中看到敬佩之色，一时不知所措，有点不好意思，幸好，迟来接学童回家的母亲们来了，一一牵着自己孩子、向方云中感谢道别，这才让他躲过了方才尴尬。
黄昏尽落西山底，仅余一弧微白的光晕夹在山与夜之间，给晚归家的路人指着最后一丝光亮，也给未归家的人、提醒着归家的信号。
学童已经走近，方才还略显不大的学堂顿时变得空空荡荡，住在学堂的长工开始沿着堂中灯笼一一点亮，朱娉婷也向方云中告着别了，“我也该走了。”
多年未见哪是一两个时辰就够的，方云中自是不舍，“要不吃了晚饭再走，我知道斜阳巷外，有一家馆子做的菜很是不错，我带你去尝尝？”
朱娉婷看着快落下来的黑夜，想想还是拒绝了。
“还是下次吧！我今日出府未与祖父说，还是叶姐姐帮我打的掩护，我才能偷跑出府见你一面。若是天黑未回，祖父寻不到我，岂不是无端连累了叶姐姐。”
“叶姐姐？”
方云中奇怪朱娉婷口中的叶姐姐是何人，宛转一想就瞬间明白了，好心提醒道：“娉婷，以后还是莫叫端王妃‘姐姐’。她毕竟是君，你为民，你与她非亲非故，即便她待你再亲密，也不可忘了君民之别。”
听着方云中迂腐唠叨的话，朱娉婷没好气道：“才对你有所改观，怎么又变回书呆子了！不说了，我来不及先走了，下次再来找你。”
说完，朱娉婷便钻进了马车里，马夫缰绳一挥，马车便飞出了狭小的斜阳巷，没入了无尽黑夜中。
方云中立在学堂外，看着空空只剩下晚风吹拂的小巷，挥别的手很久才落了下来，“离人先去无留意，空留故人是离人”，方云中喃喃细道，关了学堂大门，莫让晚风吹散了这一院重逢意。