喻青嫣虽然怨她不听话，但也并不想她因此轻易葬送了自己，还待再开口劝几句，忽然眼尖看见李锦娘扒着墙檐的手臂正发着抖，像是支撑不住马上要坠下来。
她心里暗道不妙，连忙松开拿着风灯的手，张开双臂去接。
一个人骤然扑上来的冲击力还是太大，喻青嫣虽然有所准备，还是被撞了个趔趄。身后的陈佩佩顶着两个人的重力，压根支撑不住，轻而易举就被冲倒在地。
“扑通”一声巨响，三个人齐齐地摔在地上，身前用来踮脚的那几个破筐笼也坍塌下来，砸了她们一身。
这动静实在不算小。
她们摔得不轻，咧着嘴还没来得及从地上爬起来，便见听到动静匆匆披了衣裳出门的牙婆边跑边骂，带着好几个人把她们抓了个人赃并获。
喻青嫣抬起头，看着四周把她们团团包围住的灯笼，脑中轰然一昏。
已过子时，这方漆黑的小院里又重新燃起了蜡烛，把四周照得灯火通明。
院中摆上了条刑凳，两名拿着粗棍的彪壮大汉，一动不动地分立在凳子旁，面如罗刹，目视前方。
本来已经入睡的姑娘们被这些动静吵醒，纷纷披了衣服出来查看发生何事。待得看清院里跪着的都是何人后，唇角不由得挂上了一丝了然的嗤笑。
要说这逃跑未遂，与平时没完成课业的惩罚路子可是完全不一样。瘦马一旦生出逃跑的心思被抓获，要么伏案认罪接受五十板棍笞，要么直接发卖给楚楼妓馆，挂牌子开始接客。
无论哪种，对于一个女人来说，都是被逼入死境的绝路。
喻青嫣和陈佩佩算是这批瘦马中模样生得最好的两个苗子，牙婆舍不得她们俩被打出什么毛病，于是便把怒火全撒在了最瘦弱的李锦娘身上。
足足五十棍，连身强体壮的男人都得好几月下不来床，李锦娘就算是侥幸没被打死，下半身也得落得个残废。
她们眼睁睁看着李锦娘被捆上刑凳，毫无血色的脸被迫贴着冰凉的凳面，吓得一句话都说不完整，眼睛呆滞圆睁，眼底有着藏不住的害怕。
她哆哆嗦嗦地冲喻青嫣看过来，牙齿都在打颤，和小羔羊一般细声细气地唤着：“嫣姐姐……嫣……嫣姐姐……”
喻青嫣恨不得立刻奔过去救她，可全身被身后人牢牢制着，像是被铁拷铐住了手脚，连自保都尚且艰难，更别说是救人。
她勉强定了定神，想找个机会冲着牙婆说说软话求饶。
然而今晚的运气可谓是背到家了。
她还没来得及开口，就见向来和她们不对付的素兰从人群中款款走出来，俯身冲着牙婆不知低声耳语了什么，瞬间让她脸色一青，转头毫无商量余地地示意下人直接上刑。
喻青嫣算差了一步，只能死死地瞪着执帕子遮掩笑意的素兰，看着她幸灾乐祸地冲着她们挑了挑眉，模样像是夸耀自己终于有机会报了之前吃的亏。
她没被这点小伎俩激怒，只呼吸急促了一瞬。边上的陈佩佩却忍不住剧烈挣扎起来，若是没有被人拉着，估计早就扑打过去，现在却只能痛苦地恨骂道：“素兰！你简直是欺人太甚！”
伴随着陈佩佩歇斯底里的大喊，锦娘身后粗壮的棍子也重重地挥了下去，砸在皮肉上发出闷闷沉沉的声响，不过几棍，她单薄的后背便见了红，黏着衣料血淋淋的一片，让人不忍注目。
初时她还能吃痛地叫唤几声，后面被又重又密的棍子打得连说话的力气都没了，死死咬着唇不让自己昏过去。
喻青嫣看得头皮发麻，眼眶憋得通红，几乎要滴出血来。
怎么办？该怎么做才能救她？
她只能眼睁睁看着锦娘在这里被打死吗？
……
眼见着锦娘渐渐快要没了声响，喻青嫣心一横，干脆豁出去了。她猛地狠狠踩了身后那人一脚，逼得他不得不吃痛松手，接着转身扑上去挡在锦娘的身前，替她挨了一闷棍。
那棍子的力道丝毫没有因为她冲上来的关系而减弱半分，依然该怎么下棍就怎么下棍，甚至有些还毫不留情地往喻青嫣头上挥来，仿佛是在嘲她特地送死。
如果被这一棍挥到脑袋，她不死也会被砸昏过去。但喻青嫣身后就是已经命悬一线的锦娘，压根避无可避，于是她一动不动，就这么直挺挺地迎了上去。
在这千钧一发之际，陈佩佩也挣开了束缚，冲过来替她撞开棍子，自己肩膀上生生吃了一记，脊胛骨像是开裂般作疼，冷汗瞬间流了下来。
但她咬着唇默默忍了，牢牢一把抓住了喻青嫣的手，再疼也没有松开。
两人相视一眼，默契地挡在已经昏死过去的锦娘面前。
牙婆被她们的举动彻底惹怒了，冷嘲道：“本来还想看在身价的面子上饶你们一命，没想到自己上赶着来找死。再加一百棍，我看你们能撑到什么时候！”
话毕，棍棒便如同疾风骤雨般落在了喻青嫣和陈佩佩的身上。喻青嫣被一棍打中脊骨，差点呕出一口血来。
她伸手抹了抹满额止也止不住的汗，有些失颓地想，看来今晚是撑不过去了。
她自己倒是不怕，死后不过换个地方，还能重新活过来。只是说好了要把佩佩和锦娘一起带出去，这下怕是要失约了。
喻青嫣觉得自己眼皮有些沉重，身上传来的剧痛渐渐转为一种麻木，让她紧紧扣着凳子，控制不住地想要闭上眼睛。
就在这时，本来被粗链锁得好好的大门被人从外狠狠地撞了一下，还没等众人反应过来，常年失修的大门就自行敞开，小小的宅院立刻被蜂涌进来的大批精兵包围了。
牙婆坐在椅子上慌张地惊叫，不知发生了何事，模样颇有几分滑稽。
院子那几名雇佣来的壮汉气势汹汹地迎上去，结果还没来得及挥舞几下拳脚，脖子上就横了几柄长剑，很快被士兵直接制服在地。
站在院子围观的姑娘们也被团团包围住，她们从小不是在乡下呆着便是被养在这大院里，哪里见识过这等大阵仗，早就吓得瑟瑟发抖，乱作一团跑到角落里躲了起来。
一时间除了动弹不得的喻青嫣三人外，院子内再不剩下其他人。
喻青嫣轻咳了一声，和同样伤痕累累的陈佩佩抵着头，勉强相持着坐到了地上。
她迫不及待地伸出手去探底下锦娘的脉搏，好几次因为手心滑腻的汗，愣是没摸出什么动静。
最后还是陈佩佩看不过眼，拉住她的手放到锦娘的鼻端下。
万幸，虽然气息有些微弱，但好歹还活着。
确认完安危后，喻青嫣心里落下一块大石。
抬眼见门外一名五官有几分面熟的俊美青年，正被官兵的拥簇着面若冰霜地踏进门。
官兵们自发让出一条道来，冲他毕恭毕敬地行礼，尊他一声“陆大人”。
他肃着张脸，似乎是来找人的，视线在小院里几番逡巡后，很快便确定了目标，随即毫不犹豫地大步冲着陈佩佩的方向走来。
喻青嫣看着他那身醒目的绯红色官袍，忽然意识到了什么，一个模糊的念头渐渐在脑内猜测成型。
她愕然地往手边上看去，不知是不是心理作祟，在月色的衬托下，距她不过几寸的陈佩佩低垂着眼睫，面容竟显得如此陌生。
还没等喻青嫣张口询问什么，那青年便动作行云流水地单膝跪在了形容狼狈的陈佩佩面前，向她毕恭毕敬地行了一个大礼，随后并手朗朗振声呼喝道：“臣陆秦云，救驾来迟，还望公主殿下恕罪。”