“什么？”赵太守没反应过来。
“我说，”剑兰将视线移到他苍老、布满皱纹的面容上，长久浸润在粗粝的风沙中，使得他比普通五十多岁的老头儿显得更老一些。她缓缓道：“你、你们、我，平生所愿之事，有可能直到死也看不到。”
“世家真正的掌权者们还没有彻底昏聩，他们精心挑选站上朝堂的后辈都是下了真功夫培养出来的，那些人博古通今、满腹经纶，足以提出让这个国家运行下去的真知灼见，所以他们不需要汲取下层的鲜血，故而牢牢把持着红票，不让外人进这个戏园子。”
赵太守急切地反驳道：“只有真知灼见有什么用？法政要令散入各州，想落地还是得靠……”
“他们不在乎。”剑兰打断了他，又一字一句重复道：“他们不在乎。”
“圈养鸡鸭，围栏圈的地可大可小，只要让家禽跳不出去即可；撒一把黍米秕谷，你不会挨个照料是否每一只都吃饱、也不会在意是否每一粒都没被浪费；你只要确保它们的主人是你，还照常下蛋给你，便无须多费心神。”
剑兰朝他一摊手，“所以他们并不在意很多政策是否能依照预期落地，只要让所有人在既定的框架里游走，一切都翻不过天去，如此，便高枕无忧。”
“不过，”她话锋一转，“这并不代表着你我的付出就是白费力气。有些事情无法一蹴而就，但日积月累尚能滴水穿石，先前区区二十载便差点撬动七百年未有之大变，可见，如今你我所想也并非无稽之谈。”
剑兰轻笑了声，耸耸肩道：“只是较之从前可能会更难一些。”
“我知道你想打破这个局面，我也想，当今圣上也想。五年前刚出来打仗的时候，我满怀期待地想象有朝一日登上朝堂是何等荣光，兴许可以开启一个新的时代。可是这日子过着，仗打着，面对无数基于现实的困境，让我不得不承认，想搬动这座大山绝非一朝一夕之行，也无法仅靠一人之力。连天地至尊的圣上都会被他们掣肘手脚，何况你我？”
“我虽隐姓埋名，但你口中的那些世家家主，朝堂上的一品大官，未必就不知道我的存在。你想，两国交战此等大事，坊间百姓都有无数传闻，那些达官显贵又怎会不知，再说，也不是一天两天的事，我可是带兵与周边的各国陆续打了五年的仗。”
“只不过我一介女流，想来还不如之前的草莽将军，尚构不成他们的威胁。”剑兰有些惭愧地笑笑，神情落寞，“说实话，如果现在就大咧咧地把我拉到他们面前，我没有任何胜算，甚至没有底气与他们对峙，我还不够格站上他们的棋盘，之前的蛰伏积攒也都前功尽弃了。”
“但终有一天，等我攒够了军功，成为他们不可忽视、甚至忌惮的存在，那时候，才是平民子弟真正可以一展宏图的开始。”她那澄澈的眼眸中盈着坚毅的光芒，任谁看了都只会觉得此人不可小觑。
“我想，圣上应当也是这样盼望的。”
赵太守听了这番话，心情很是难以言喻，一方面希望她迅速崛起成平民之标杆、倚仗，一方面又为她忧心，因为前路漫漫着实凶险万分。
“那……那这请命奏章就不写了？”他小心翼翼地问。
“写，当然写！”剑兰神情未变，甚至更肃穆了些，“赵大人，请务必言辞恳切、真情实感地写出一篇感人肺腑的奏章，告诉圣上我有多饥寒交迫、穷困潦倒、敝衣枵腹……”
赵太守瞠目结舌。
“辞藻华丽一些没关系，但中心主旨一定要围绕着阮囊羞涩、有钱能使鬼推磨、一分钱逼死英雄汉……”
赵太守嘴角抽搐。
“别写错了，是帮我要钱哈，给我的哈~”
赵太守破口大骂：“哈你个龟孙！给老子滚！”