“婕妤姐姐，你知道得可真多，都是刚进宫，我就像个睁眼瞎，姐姐倒像个生在宫里的。”赵牧鸢打趣道。
“你懂什么，这些都是最基本的。想在宫里出人头地，可不能干等着，那些早几年进宫的妃嫔，指不定怎么嫉妒咱们这些年轻貌美的新晋呢，哼，宫里的斗争，”谢婕妤骄横地扬了扬头，“我可不会输。”
赵牧鸢虽不苟同她的心态，却也不置可否，两人在路上遇见其他新秀，彼此都摆出一副和善拘谨的笑容，谁也看不透谁。
到了未央宫，便闻到了满院的檀香，新秀们按位份排列，美人、才人各三十六，都没有进内殿请安的资格，只能在殿外磕头。
最前列是新晋九嫔末位的两位修仪、修容。其后婕妤五人，容华六人，充华、列荣各三人，依次排开，这些人是要进殿请安的。
谢婕妤悄悄打量这些人，暗自在心里排了次列，赵牧鸢垂头站着，纹丝不动。
一众新晋佳丽在殿外等了许久，也不见皇后娘娘招人进去请安的指令。
眼见日上枝头，再站下去，这些如花美眷脸上的脂粉都要化了，第一次给皇后请安就落个仪容不整，这是谁也不想看到的。
终于，皇后差人来传，众人总算松了口气，恭敬地按序进去。
到了屋内，檀香味更重了些，众人跪拜请安，齐声说了吉祥话，得皇后娘娘恩准，起身赐座。
屋内两侧坐了六位妃嫔，众新人落座后，胆小拘谨的不敢抬头，胆子大点的方才敢小心抬头观察那些先她们五年入宫的“姐姐”。
两侧各摆了四张椅子，右侧首位空着，其后坐着三人，左侧末位空着，前面坐着三人。
“皇后娘娘，您瞧瞧，平日里只咱们姊妹几个，还觉得这中殿空落落的，如今这些妹妹们来了，倒显得拥挤了。”左侧首位的嫔妃掩面娇笑道。
谢婕妤悄悄看去，此人满身大朵玫红牡丹，也不知宫里是怎么搞到这么艳俗的锦缎，头上还插满了各样金钗，她笑得时候满头“哗啦哗啦”作响。
她就坐在皇后下首，那钗钿的声音毫无阻拦地奔向皇后，震得皇后默默揉着太阳穴。
“你安生些。”皇后娘娘淡淡道。
玫红牡丹撇撇嘴，丝毫不惧皇后的训斥，举止也不怎么端庄，手指卷着额前荡下的流苏。
“诸位妹妹初来乍到，还需些时日适应宫里生活，本宫会给各宫派遣一位管教嬷嬷，有什么不懂不会的，只管请教。”
“本宫掌管六宫，事务繁忙，琐碎小事恐难料理，日后若有哪位妹妹德才兼备，本宫很乐意提拔。但有一点，后宫以侍奉陛下为本职，彼此要和睦相处，切不容许勾心斗角的腌臜事祸乱后宫。都听明白了吗？”
皇后看着很年轻，但言行举止丝毫没有稚嫩留存，声音庄重，不怒自威，众人齐声称是。
玫红牡丹忽然咯咯笑起来，掺着珠钗哗啦哗啦的声音，打破了一室肃重。“娘娘，您这么严肃作甚，可要吓着诸位妹妹了。”
右侧末位的嫔妃掩面一笑，“好姐姐，你可真是哪壶不开提哪壶。”她的衣着和玫红牡丹如出一辙的艳丽，眼睛滴溜转向某个空着的椅子，明晃晃地示意众人随着她的眼神注意到接下来的重点，“皇后娘娘为何严肃，你不知道吗？”
“哎呦，”玫红牡丹好像刚刚意识到自己的失口，装出一副急切的模样给皇后赔罪，“皇后娘娘恕罪，妾身不是有意……”
方才说话的妃嫔接口道：“唉，皇后娘娘宽宏大量，臣妾们就不一样了，这心中的郁愤，可藏不住！”
“行了，大小公叔氏，你俩这嘴一张，一唱一和得不够让人聒噪，实在不行本宫给你们在院里搭个戏台子，你们俩唱个够。”皇后斥责道，但语气中却没有多少斥责意味。
赵牧鸢抬头看过去，心道原来这就是大小公叔氏。
宫里数得上名的大小公叔氏也只有公叔淑仪和公叔修华，公叔淑仪是当朝太尉公叔净的女儿，位列九嫔之二，而公叔昭容则公叔家族旁支出身，位列九嫔之七。
方才两人一唱一和，一看就是姊妹抱团，旁的嫔妃不论位份高低都不插嘴，这猖狂随性的言行，似乎连皇后都忌惮三分。就不知究竟是陛下的恩宠，还是父祖的倚仗，毕竟公叔家族除了太尉公叔净，其长子公叔单五年前被陛下亲封为镇远大将军，驻扎东部边塞。
大公叔氏佯装拭了拭眼角不存在的眼泪，满面哀容道：“臣妾不敢替皇后娘娘不值，只能为妹妹们不值。”
皇后以手托腮，静静地看她演。
“昨儿个是妹妹们正式进宫册封的日子，皇上怎么也得翻个新人的牌子，谁知道连牌子都没翻就直接去了西苑。”
“今儿大早，明知妹妹们要来请安，结果到现在也没见她的影儿，只是苦了妹妹们在毒日头下等了许久。”
“照你这么说，迟迟没做主让她们进来，本宫也把她们害苦了？”皇后朝她倾了倾身子，幽幽问道。