大公叔氏一下止住了哭啼，娇滴滴地跟皇后告罪，“臣妾绝无此意，还不是……”
“你自己心有不甘，莫要假托别人。再怎么说，人家接连晋位，如今已经到了九嫔之首。你要是真不甘心，就好好伺候皇上，盼着有朝一日早点晋位份。”皇后眼神中流着戏谑。
“到底也是宫里的老人了，你这位分高不成低不就的……三年没动了吧？”
大公叔氏听得暗自咬牙，不再言语。
“嗨呀，别聊那晦气的，诸位姐姐可知，前几日，前院死了个小太监？”小公叔氏打圆场，直接扯开话题。
坐她前面的妃嫔正在撇茶沫，闻言眉头一皱，嫌弃道：“修华妹妹，你才真是什么晦气的都敢在皇后娘娘面前说啊。”
小公叔氏也不生气，笑吟吟道：“宁姐姐，且听我道来。”
宁昭仪放下茶盏，小公叔氏环顾一周，不光新晋佳丽们正看着自己，诸位姐姐乃至皇后都将目光聚集了过来，她掩唇得意一笑，然后徐徐道来：“那小太监也是命薄，听闻也就十五六的年纪，无声无息地就死了，你们猜，他怎么死的？”
屋内逐渐热络起来，有人掩面瑟瑟，似是害怕，也有人迫不及待想听下文，两侧的嫔妃交头接耳，下方的新人们却不敢多嘴。
悉悉索索间，赵牧鸢和谢婕妤逐渐认清了各位娘娘的身份，右侧由高到低依次是公叔淑仪、卫昭华、贺昭容，左侧依次是明淑容、宁昭仪、公叔修华。
明淑容笑道：“妹妹，可别卖关子了，一会儿讲不完，咱们可得赖在皇后娘娘这用午膳了。”
皇后也很给面子，“无妨，本宫让小厨房多做些，只是我这儿饮食清淡，妹妹们别嫌不合口味就行。”
“还是皇后娘娘心疼妹妹们，妹妹怎敢嫌弃？”小公叔氏笑呵呵的，随后清了清嗓子，继续说：“这小太监夜里从玉池边，不知怎么头朝下栽进去了。”
卫昭华“嘶”了声，打断她：“妹妹怎么知道他是头朝下栽进去的，莫不是又在瞎编唬我们？”
“哪儿能呢！”小公叔氏讶然，委屈道，“虽然我平日里跟你们插科逗趣，可也不敢在皇后娘娘面前造次啊。”
皇后颌首，饶有兴致道：“说下去。”
“我为什么知道那小太监是头朝下栽进去的？因为那小太监被发现时，脖颈被池底的水草死死缠住！”小公叔氏声情并茂地描述。
屋内顿时此起彼伏倒抽凉气的声音，皇后却仍是处变不惊的模样，似乎觉得没什么大不了，端起一旁的茶盏撇起了浮沫。
卫昭华拍着胸口，瑟然道：“要说溺死之人被水草缠住，大多都是脚被缠住，这头朝下缠住脖颈，还真是第一次听说。”
“可不是嘛，”小公叔氏点头，“这小太监刚得了个好差事，早朝时得幸进了金銮殿，要不怎么说命薄呢！”
“哦？”皇后的手一顿，随口问道，“早朝时进金銮殿？”
“听说是送战报？”小公叔氏也不清楚，语气迟疑。
大公叔氏说：“没听哥哥说最近打仗了呀，你们听说了吗？”
其余人也纷纷摇头，随后又开始窃窃私语，“年纪轻轻得此殊荣，是不是遭人忌恨了呀。”
“可说不好，指不定他自己还到处炫耀，宫里的事，可说不准！”
眼见着新人们脸色愈发惨白，小公叔氏满意地点点头，悄悄朝大公叔氏眨眨眼。
皇后放下茶盏，“行了，说了半天也没什么新奇玩意儿，都散了吧，省了本宫留你们午膳了，到时候一个个见了皇上又说我只给你们吃素。”
小公叔氏吐吐舌头，俏皮道：“谁让皇后娘娘年纪轻轻，就过起了吃斋念佛的日子。”
“再不走，你就留下来陪我住两天。”
众人遂起身行礼告退。
等人都走完，皇后攥紧了手中的丝帕，倏尔又用手指缠着绞来绞去。
过了会儿，她的贴身女官走了过来，皇后问：“打听到了吗？”
女官躬身禀告：“娘娘，打听到了，说是西北封沙滩那边打了胜仗，那小太监早上进金銮殿送捷报，一路跑一路喊，朝野上下都听得到，晚上就在玉池溺死了。”
“哼，打仗的事，也就我们这些两耳不闻窗外事的后宫女人不知道，不说前朝的官员们，就是老百姓也都知道这些年边塞打了不少仗。”皇后冷笑，眉目间满是不屑的神情。“可偏偏，没有一场仗是公叔单大将军领兵打的。”
“娘娘慎言！”女官赶忙道，敏感地左右张望。
皇后咽下了剩下的话，过了会儿又问：“那个人呢？有消息吗？”
女官摇摇头，“那人自经商以后，行踪不定，也很少回京城。不过……”