“哎呦祖宗，你给陛下捅这么大个篓子还想要奖赏？”敬浔安难以置信地说。“行行好吧，咱家来之前，陛下连着好几宿都愁得睡不着觉呢！”
剑兰不可思议地瞪大眼，深吸一口气：“我？捅篓子？”
敬浔安欲言又止，最后一脸愁苦地问：“我说剑兰姑娘，你为何要杀河尔图勒呢？”
“他都跑到我面前了，还不杀？”
“你活捉啊！”敬浔安重重地“唉”了声，恨铁不成钢地说，“你可知这给陛下带来多大麻烦。一来，陛下不能公开你的身份，如何解释谁杀了河尔图勒和葛拓厄就成了问题；二来，咱们要是生擒了那俩，不是更好跟辽羌谈条件了吗？这下，还不知他们新君是个什么性子，万一不愿臣服大利，再举兵进攻，可如何是好啊？”
剑兰心道我当什么事呢，两手交握枕在脑后，满不在乎道：“这有何难？从前对于莫名其妙打的胜仗如何解释，现在就还怎么解释咯。”随后从鼻腔中哼了声，“辽羌王室暗流涌动也不是一天两天了，生擒与斩杀没有什么分别，远坐朝堂的人都会取而代之，你以为他会好心把旧主赎回去？”
“至于会不会再次出兵攻打，”她放下手，看向敬浔安，“辽羌这次不止折损了一个君主，更重要的是十万大军和葛拓厄全部死在封沙滩，他穷兵黩武或许能很快再次凑齐十万大军，可四十二部面和心不和，谁又肯服谁？除非他们再找出第二个葛拓厄，你觉得可能吗？简直是痴人说梦！他若敢出兵，我就敢再让他们有来无回！”
廊下，斜着射来的阳光照在她脸上，显得英姿凛凛，飒爽勃发，那自信果敢的神情让人一下子就有了安定的感觉。
她冷冷地说：“辽羌最愚蠢的选择就是把葛拓厄当成了弃子。”
敬浔安心一颤，目不转睛地盯着她，试图从她脸上看出什么迹象。有那么一刻他甚至觉得她什么都想起来了。
很快他便打消了这个猜测，如果她真的……可不会像现在这般淡定。
于是他变了个角度，劝说道：“总之，姑娘，你行事还是多低调些，陛下的难处你不是不知道……”
“我领兵打仗，瞒得过这些将士吗？食住在冠城，瞒得过这些百姓吗？我已经很低调了，外面就算有些传言，都是似是而非的，谁又有证据？况且陛下并未册封我，秘诏敕书和虎符不过是便宜行事，这对那些世家能有什么威胁？他们要真担心，那就效仿公叔家族，让自己的儿子替陛下守边疆呗。”
敬浔安叹息道：“朝堂政治哪里有这么简单……”
剑兰对朝廷的政治斗争不感兴趣，但想起这些年的日子，心里突然来了气，眉头蹙起，凌厉的眼神锁住对方，气势逼人，让敬浔安一下子忘了想说的话。
她硬声道：“我虽不盼着哪天被陛下册封将军，但如今却是什么人都能来欺我辱我，我手下的兵拿不到军衔，连军饷都时有时无。总不能又叫马儿跑，又不给马吃草，五载寒暑，陛下可也念过我们是怎么过来的？”
一听这话，敬浔安也急了：“姑娘慎言，饭可以乱吃话可不能乱讲。陛下爱民如子，对于保家卫国的战士又怎会有意苛待，当真是……唉，朝中大事多为世家左右，你们的军饷也多是从陛下私库中拿，而今国库空虚，圣上实在是为难啊！”
“你还记得那年冬天，百年难遇的寒冬和大雪，你们被困在断胥岭，陛下连派两队人马护送粮草，结果都被封在了宁城……”
她随着敬浔安的话回想那年冬天，侧了侧头，掩去眼底神情。
“……陛下急得不得了，让祝公公亲自带着秘诏跑到宁城，勒令当地官员连夜清雪通路，又一路护送粮草赶到断胥岭。”
“当年祝公公也在？”剑兰心中一动。
“正是。他回来后就向皇上告罪，说去晚一步，等他赶到的时候，雪已经停了，你们已经越过涂云山脉回到巫城。没能在你们最需要的时候送上粮草物资，陛下特别愧疚。”
“咱家知道姑娘不容易，这些年姑娘是怎么走过来的，咱家和陛下都是看在眼里的。”
“陛下时常忧心惦念姑娘，夜不能寐。这世道，是越来越乱了，近些年司徒家的朝里水涨船高，你瞧瞧，连这种草包都能当一州府尹，荒不荒唐！更别说在东边当将军那位，相比之下，咱家心中也是姑娘更……唉，不能多说了，姑娘心中有数就好，陛下又何尝不想早日让你站在天下人面前呢？”
剑兰垂眸，想起那年断胥岭的大雪，想起陛下推心置腹的恳求，终究是消了怨气。
“罢了，”她扭头看过去，再次伸出手，敬浔安再次疑惑不解，她说：“把那匕首还给我。”
“——？！”这回换敬浔安瞪大了双眼，“这……这……这怎么使得？”
“怎么使不得，要不是以为你单独给我带赏赐了，我怎会让赵大人把匕首献给你，那玩意儿多值钱你知道吗？拿来拿来，赶紧的！”说着甚至要上手在敬浔安身上搜罗。
“哎，哎！使不得、使不得啊……”
“使得使得，快拿来吧！没有赏赐，姑奶奶还得指着把这东西卖了养手底下的兵呢，我他娘的再是无名将军，干得事也都是实打实的，你以为动动嘴皮子就能带这大几万兵呢？”
两人推推搡搡，绕着柱子转了几圈，敬浔安这老身子骨哪躲得过剑兰，转眼就被逮住，又是扯袖子又是扒领口。
“哎呦这人来人往的成何体统！成何体统——”敬浔安拼命挣扎无果，终于认命，“好了好了，给你给你！”
剑兰松开他，退后一步，敬浔安在袖子里扒拉半晌，有些犹豫，抬眼又见她抱臂目不斜视地注视着他，心有戚戚，最后狠心咬牙，把那袋装满金锭的钱袋拿出来，扔了过去。
“给你这个。”
她稳稳接住，在手里上下掂着，仍不满意，讨价还价道：“这点金子才多少两，五十两撑天了，那匕首可比这值钱多了，敬公公莫不是也要欺负我？”
“你问赵洪生要去！朝廷给他那么多奖赏呢！”敬浔安攥住袖口，又紧紧护着胸口，活像个被调戏的黄花大闺女。