“求您助他这一回。”叶云满再一叩拜，眼中已噙上泪花，“求求您。”
事已至此陈元振也坐不住了，在她身边并排跪下，周遭仆妇瞬间噤若寒蝉：“祖母暂且息怒！满表妹如此情真意切，您不妨依了她这一回，只看那鸿表弟学问如何造化如何吧。”
“振哥儿你也要帮腔？”
陈元振摇摇头，恳切道：“祖母，我们陈家如今势大风大，不知有多少双眼睛在盯着陈氏族人的一举一动。当年鸿表弟出生一事虽是叶姑父之错，但姑母置气十余年不记鸿表弟入自己名下已是惹人非议。若是今年春闱因陈年旧事涮下鸿表弟的卷子，只怕都察院会有不少弹劾祖父徇私枉法的折子啊！”
陈老夫人气极反笑：“好好好，你们一个两个都替那个庶子说话！那就在这里跪着吧！”
叶云满闻言一惊，不欲将陈元振也拖下水，急急道：“外祖母，这是我一人的主意，罚我一人即可！”
陈元振也忙道：“是啊祖母，孙儿只是就事论事，没想偏帮鸿表弟。”说罢掸掸袍子站起身，扶住陈老夫人手臂，“祖母您若是还气，那孙儿就扶您去休息。”
叶云满倒是未料他甩手走得如此干脆爽快，嘴角抽了抽——本以为他还会来两句表达下表兄妹情深的，这卖队友速度，杠杠的！
但他竟肯帮叶鸿修说话也是出乎她意料。叶云满收到他抛来的一个媚眼，琢磨了半天才想通这应该是稍安勿躁的意思，遂整整姿势，在寿安堂正午青瓷砖上跪得笔直。
陈老夫人走前没说什么时候让她起来，走后也没派人过来扶她，周围的仆妇们便一个也不敢擅动。叶云满用目光逼退想上前扶自己的行云行藻，抠抠砖缝里的尘泥，瞧着透过窗户的日光从东边渐渐挪到西边。
叶云满这副躯体毕竟年幼，跪上几个时辰又没蒲团垫着，双膝早已麻木。就在她跪得昏昏欲睡之时身后突然传来纷沓的脚步声，叶云满顿时睡意全无，也意识到这是个装孱弱的绝好机会，遂两眼一闭直接装跪着睡着了，等着听来人会说什么。
陈老夫人被陈元振劝了大半天总算消了气，本以为一向狡猾的叶云满会偷奸耍滑，熟料她竟真的老老实实跪到现在。错愕之后便是铺天盖地的心疼与自责，两鬓微白的老妇人推开仆妇的扶持上前搂住那个瑟缩成一团的小娃，“心肝”“满丫头”一迭声地喊。
叶云满听得鼻头发酸，心想陈氏和陈首辅虽不喜欢自个，但这个外祖母待自己是真心的好。只是机不可失时不再来，今日目的成不成只看这一招管不管用了。
她佯装已经睡着，在陈老夫人怀里动了动，呓语：“娘亲……你为什么不喜欢我……”
这话一出叶云满便感觉陈老太的身体莫名僵硬，这反应可不在她的意料之内。她正暗自诧异，头顶上忽然炸开陈老太悲痛莫名的怒叱：“我就知道老大不会真心待满丫头！什么女娃什么亲近庶子都是借口！”
——嗯？！
叶云满满心诧异，但这般动静之下她再不醒便要暴露装睡实情了。虽还想听陈老太太怒极之下会说些啥，她仍是扭扭头，睁开眼：“外祖母……”
这一声孱弱如幼兽，叶云满都不知道自己竟能发出这么嗲的声音。陈老夫人闻之便是满心怜爱，连声唤：“外祖母在呢，外祖母不该让你跪那么久……”
叶云满揉揉眼睛，一眼瞥到旁边笑得甚是促狭的陈元振，扭头抱住陈老夫人颈项：“是我惹您生气，是我的错，但您看……”
陈老夫人面色一僵，旁边陈元振凉凉的声音传了过来：“祖母答应了，满表妹尽可放心。”
“谢谢外祖母！”叶云满立即打蛇随棍上，大声道谢。
陈老夫人被他俩一唱一和闹了个哭笑不得，摇摇头嘱咐陈元振好生送她回叶家，自个拍拍衣袖准备去和陈首辅大战三百回合。
至于陈老太太如何吹枕头风这事不是叶云满能想象的了。她向陈老夫人郑重道谢，往外走时脚步踉跄。陈元振看得眉毛一挑，蹲下来戳戳她膝盖，见一向皮糙肉厚的皮猴竟龇牙咧嘴起来，不免惊讶：“你是真一直跪到现在呐？！”
叶云满揉揉膝盖，深沉道：“求人要心诚。”
陈元振哼笑，将她夹在腋下大步流星出了门：“这回你要怎么谢我？”
叶云满抬头，一脸讨好的媚笑：“再送你一车板栗如何？元振表哥？”
“呵。”陈元振回给她一个高贵冷艳的鼻音。
叶鸿修下了学回府后听闻叶云满一直没有回来，从申时起便焦急地等候在角门外，到酉时二刻叶云满的马车才姗姗来迟出现在抚寿街头。
他迎上前想接叶云满下车，未料她已先一步跳了下来。小丫头看见他候在角门外便是眼睛一亮，急匆匆向他奔过来。
小小的人儿穿着精致，步伐却是踉跄。她鼻头泛红眼睛微肿像是哭过，对他扬起的笑却是比檐下风灯还要明亮夺目。叶云满边跑边向他比着大大的V字形手势，叶鸿修记得这是她说过表达成功的最好姿势。
她像是倦鸟归巢，像是凯旋的将军得意洋洋，像是昏暗的黄昏景中最灿烂的云霞。
多年后位极人臣的叶鸿修仍会时不时想起这一幕，即使她的容颜已经模糊，那一往无前的气势仍会令人心颤。
心之所向，一往无前。