前所未有的挫败感一下子涌上心头。苏小桃瞬间变成了苏小蔫。她坐在桌子前，像慢慢融化的糖絮一般缩成一团。
苏小桃骂自己，她居然还做梦继承母亲的麒麟符，去闯荡江湖，真是痴人说梦！
周琅一下子不知所措起来，一个大高个儿守着在桌前生闷气的苏小桃干着急。
是他说错话了吗？周琅迷茫，难道要夸公主剑术高超吗？可是他又不是会昧着良心撒谎的性格，这可怎么办……
“我错了。”半晌，周琅先试探着认了错。母亲告诉他，面对这种时候，不管三七二十一先低个头总没错。
苏小桃没精打采的声音传出来：“跟你没关系，我是讨厌我自己。我好没用啊。”
周琅坐下来，拿起桌上那把小匕首把玩片刻，好奇问：“你怎么突然对这个感兴趣了？”
苏小桃闷闷不乐：“心血来潮，不行吗？”
周琅多熟悉苏小桃，一听这话音就知道她又在口是心非了，但毕竟不能强行撬开公主的内心，他便顺着猜了一会儿。
“如果是昨晚的事……”周琅说，“你放心，自皇后出事以后，宫中防卫加倍严密，皇室身边的暗卫都加了几倍。那次宴会杀人是为了警示，你的公主府绝不会出这种事。”
这安慰听着妥帖，可是如今的苏小桃听进耳里却是更加绝望。
宫中、公主府再安全又有何用，她可不能变身神龟驮着公主府去找春秋山庄。
苏小桃接连遭受打击，抱着最后一丝希望，抬头看着周琅，可怜巴巴道：
“周琅，你说，我要是从现在开始练武，要多久才能练到和你一样……”
周琅正在喝茶呢，闻言结结实实呛了一口。
“我劝你换个比较对象。”周琅好心道。
这绝不是他自傲，周琅武学已是当今江湖巅峰，公主上来就找他比较，用螳臂当车都不足以形容这越级程度。
苏小桃壮烈道：“你不用顾及我心情，就实话实说！”
周琅十分听话，瞬间认真端出武者眼光，打量一眼三公主雪白柔嫩的小手，又捉来细胳膊细腿，仔细捏了捏肌肉、筋脉、关节骨骼，考量三公主是否就是那万中无一被忽略的练武奇才。
周琅凝神苦思，苏小桃满怀最后一线期待。
一柱香后，周琅苦思结束，用尽毕生说话艺术，含蓄道：“若公主拜我为师，日日按我规定勤加练习，假以时日，一定也可以达到我的水平。
苏小桃眼睛一亮，追问道：“假以时日是多久？”
周琅避开苏小桃眼神，斟酌许久，总算缓慢道：“……也就，七十年足矣。”
苏小桃眼前一黑，浮现出一个垂垂老矣的老妇高手，一步三喘气地与人过招，招招凶险毙命，可是每出一招都得喊中场休息，歇它几天几夜。
更别说登黎山，恐怕爬到中途人家春秋山庄就得自认倒霉地出来料理后事了。
苏小桃心思纷乱。
从零开始修炼武学的路看样走不成，难道她要亲口食了与母亲的约定，不得不将母亲的信任假手于人么？
一想到要把这麒麟符交予别人，把拯救母亲的希望托付给他人，而她自己只能在宫中日夜焦急等待……苏小桃满心都是不甘和自责。
就没有什么办法……
苏小桃想得出神，自言自语道：“有没有什么神奇丹药，吃了可以使人一下子神功大成呢？也不需要太久，半个月就够了……”
周琅神色渐敛，他转头看着苏小桃躲闪的眼神，回过头从头至尾审视了一下苏小桃问的那些问题，目光落在房间角落的枕头，看着那密集的刀痕，从戏谑转为深思。
换成随便一个学过武的人来，都会觉得这刀法凌乱可笑，但倘若站在普通人的角度……
苏小桃不是练着玩玩的，那几刀，每刀都出尽了她全身的力气。
成果可笑，不代表她本人也把此事当笑话。
——她是极度认真去做的。
周琅本以为又是公主一时兴起，但这次与以往都不一样。往日苏小桃再怎么叫喊着江湖，也不会真的拿出刀来比划，更不可能问到武功速成这种隐秘的东西。
周琅先是认真回答了苏小桃的问题：
“正统的学武之路没有捷径，但凡有，那都是邪魔外道，极容易走火入魔，令人性情大变，残忍嗜杀，对学武者本人的筋脉更是重伤，一朝贪图速成，此后余生便再无突破可能。”
“……”苏小桃叹了口气，摆手道，“其实我也知道啦。我随口一问，你不要放在心上。”
周琅放下茶盏，表情凝重，没打算让苏小桃就这么装傻糊弄过去。
“苏安。”周琅极罕见地喊了苏小桃的大名，也没再用平日纵容温柔的语气，他冷声问道，“你到底要做什么？”