宣姥姥？
叶潇潇微微一怔，想起了雪梅夫子曾经说过的话：“都城有位掌管典籍的女官，人们敬称她为宣姥姥。”
这位老人，竟就是那位女官。
一旁的云厉竹也皱起眉，直愣愣地说：
“您姓宣……”
邻桌的文人还在念诗：“曾经沧海难为水——”
老人把手放在女侍手里，看着怔愣的云厉竹和叶潇潇，笑眯眯说：“我就是宣瑶枝啊，只是你们来的不巧，我要回府了。”
她拄着拐杖，颤颤巍巍站起身。
云厉竹懵了：“任长柳……是什么时候出征的……”
宣瑶枝轻咳了两声，平静地说：“四十五年前，长柳死在了战场上。”
无头鬼喃喃自语：“现在不应该是我出征后没多久吗？怎么会过去四十五年，难道……”
他想起刚化为鬼形时，自己满心茫然，混沌地四处游走。
“难道我浑浑噩噩了几十年，清醒后已经混淆了年岁……”
无头鬼呆在那，看着满脸皱纹的宣瑶枝，依稀辨认出了熟悉的轮廓，不知该说些什么。
他来晚了。
瑶枝，我来的太晚了啊。
无头鬼那墨笔画出的眼睛中，竟是有眼泪簌簌而下，将墨迹晕开，在纸上形成两行黑色的泪痕。
窗外人群的熙攘声似都淡去，耳边只有宣瑶枝的拐杖一下下敲击地面的声音。
女侍扶着宣瑶枝的手，要带她回家。
云厉竹不知说什么，只能焦急地说：“宣姥姥，你有没有什么话让我帮忙带给任长柳的！”
给一个死人带话，听起来荒谬无比。
但宣姥姥没说什么，只是慈祥笑笑，慢慢转过身，轻轻摇了摇头。
她看不到任长柳，就这样走了。
旁边桌子上那位姓李的文人和云厉竹他们搭话：“兄台，我看你们许久了，你们是不是不认识宣姥姥啊！”
叶潇潇连忙点头，“您能不能与我们讲讲。”
云厉竹反应过来，连忙叫了一壶酒：“对，麻烦您详细讲讲，我请您喝酒。”
那姓李的文人点点头，乐呵呵讲了起来。
“几十年前，将军任长柳战死的消息传来，听说那时宣姥姥把自己关了一天一夜，滴水未进。”
“宣姥姥父亲是左相，左相心疼她，想为她另觅夫婿。可谁能想到呢，宣姥姥谁也没嫁，竟进宫做了一名女官。”
“最初几年，她只可为内宫做事。诶，据说左相大怒啊，让她找个清贵公子成亲，别再想着任长柳了。”
“可宣姥姥不听，她非说不愿与他人勉强应付，只想去做自己想做的事。哎呦，可把左相气得不行。”
“但好在太后赏识她，圣上在左相告老还乡以后也愿意提拔她。她就一步一步从一个内宫的小女官，成为编纂著述、掌握古今的宣博士。”
李生的故事讲的绘声绘色，叶潇潇听后不禁感叹：“宣姥姥真乃奇女子。”
云厉竹小心翼翼地偷瞄了一眼无头鬼，但那纸做的脸上看不出任何表情。
无头鬼突然开口：“云兄，我就留在望虞楼吧。”
他那张横线做的嘴巴弯起来，继续说：“我在这里晒晒太阳挺好，明天说不定还能看到她呢。”
云厉竹和他相处了许多天，十分不舍，但又无可奈何。
离开望虞楼时，云厉竹回头仰望，看到窗边的无头鬼正努力抻平头上那张有些皱巴的纸。
车上的叶潇潇轻轻拉了拉他的袖子，“走吧。”
云厉竹叹了口气，一边上了车一边说：“我与他初相遇时，他就在林中游荡，神志不清地说什么自己失信了。当时我们都以为他是刚去世不久，现在想来，他那时已经在人间徘徊几十年了。唉，我若能早些遇见他就好了，真是遗憾……”
叶潇潇不想看到恩人难过，打起精神安慰说：“云大哥，你仔细想想，如果任长柳是刚去世就来了这里，看到宣瑶枝为了他伤心难过，看到宣瑶枝一路走来的艰辛不易，他也会遗憾，甚至自责自弃。”
云厉竹抬头看她，见她睫毛长长，眼睛盯着自己说：
“云大哥，人活在世上，总是被‘遗憾’这两个字戏弄。细细想来，还不如大家都吃好喝好，然后往前奔。”
叶潇潇说着话，心里有些打鼓，自己还没安慰过谁呢。
她硬着头皮抬头看云厉竹，就见他一阵失神后露出柔和的笑意，看着自己说：“叶姑娘，我比你长不了几岁，你还是别叫我大哥了。”
叶潇潇有些不理解，微微撅起嘴嘟囔：“当时刀架在脖子上，可是你救了我！这样叫不是显得尊敬救命恩人吗。”
云厉竹摇摇头失笑，“什么救命恩人，我们已经是朋友了。我叫你潇潇，你叫我厉竹，好吗？”
“好啊。”
捉鬼司中，云凌梅带着姜安与谢宁二人上交了投名状。
云凌梅是个很冷的女人，话也不多说几句。但她走在前面，背脊挺直，双肩打开，看起来十分可靠。
姜安露出个人畜无害的笑，问：“云姐姐，请问今年考核的内容是什么啊。”
云凌梅答道：“每年的考核都不同，我也不太清楚。你们先要被考核官检查一下，确认有考核的资格，才能参与后日的大考。”
谢宁眸底滑过一缕暗色：“检查？”
他是驭鬼者，姜安身上又有神兽的血脉，不知道能不能被所谓的“检查”检查出来。
可一看姜安，她还乐的露出尖尖的小虎牙，一脸期待。
神兽的血脉，可不是普通人想检查就能检查出来的，姜安心里丝毫不惧。
几人穿过破旧狭小的走廊，刚一过转角，视线骤然开阔。这样一个小宅子深处竟是一处奢华的大场地，白玉砖铺的地面上站着神情各异的术士们——他们都是待考的考生。
姜安惊呼：“这莫非是空间扭曲之术。”
云凌梅点点头，眼中满是敬佩，话突然多了起来：“这个宅子是统管为了今年的考核，专门布置的。你看那场地边缘的数十个小屋，就是一会你们接受检查的地方。统管大人真是了不得——”
她话音未落，场上金光一闪，就多出一个捋着胡子的老人。
这老人其貌不扬，哆哆嗦嗦地拄着拐杖，毛发尽白，老态龙钟的脸上满是疲惫的神色。
可下一秒，他身影一虚，竟化出数十个分身，引得人群中一片惊呼。
这数十个一模一样的老人进入了场地边缘的小屋子里，术士们也被分为六人一组、一组一屋。
云凌梅礼貌颔首，目送姜安与谢宁进入。
这屋子和奢华的场地格格不入，狭窄破旧，还散发着一股子霉味。
但姜安的视线完全被坐在里面的老头吸引过去。
谁能想到，捉鬼司的检查，竟然就是一个老头把把脉！
她看看这又破又小的屋子，又看了看那满脸倦意的老头。此时，老头正把又短又粗的指头放在一个女人的手腕上。
“嗯……”
老头眼睛似睁不开一般，半趴在桌上，懒洋洋地说：
“你这个吧……”
女人紧张地看着他，期待着他的下一句。