“江大人，这哀鸿遍野，可真叫人心痛。”司檀道。
“是啊，灾害之下百姓最苦，要恢复原样还需很长一段时间，就怕许多妇孺撑不下去.......”江南天深深叹了口气。
“江大人心系百姓，定会成为万民敬仰的好官，不像阮佃之，就是个狗官！”司檀愤恨道。
江南天一脸讳莫高深道：“姑娘不可如此说，阮大人或许也有苦衷吧。”
司檀与江南天这些日子接触下来，也了解到他是一个异常克己守礼的人，从不敢对外人妄加议论，所以她想从江南天这里寻找认同是不可能的。
她只好撇撇嘴，自顾自寻了棵树靠着。
阮佃之的衣袂被风吹起猎猎作响，他仍陷在司檀方才的问话中。好像在高位这么久，他已经认不清自己了，从前他落魄时一心想着往上爬，可真正站到峰顶却找不到自己想要的，难道自己为了地位不择手段是错了吗？
他以为自己站在高处就能得到一切想要的，能肆意报复所有侮辱过自己的人，可做完这一切却发现自己仍是孤身一人，所有服从于自己的好像不是因为敬仰，而是因为恐惧和忌惮，这在短期内确实让阮佃之感到痛快，可时间一长却只剩下无边的孤寂。
“报！平阳郡郡守求见。”一小将来报，身后跟着一身形瘦小的男子，身着官服，看起来贼眉鼠眼。
阮佃之等人一听便朝着郡守聚拢。
那郡守一见阮佃之便满脸奉承迎上去，跪在低山行了一个大大的礼，嘴里念着：“大人亲临我郡，小人有失远迎。”
阮佃之皱着眉头略带嫌恶地抬手示意他起身，谁料那郡守一起身便喜滋滋地往阮佃之身边凑。
“阮大人，您可还记得小人，多亏大人提携，小人已备下薄酒，请大人们一聚。”
此话一出，众人皆是脸色僵硬，他这话不就是在与阮佃之攀关系嘛，生怕别人不知他这郡守之位是从阮佃之手里讨来的。
“你是何人？”阮佃之后退一步拉开与郡守的距离，他早就不记得这号人，不是什么阿猫阿狗都配与他攀关系的。
“呃，小人叫余丛，五年前在京城......”郡守正要将从前的事回忆一番就立马被阮佃之打断。
“带我们去郡里，别的废话不必多说。”阮佃之眉头紧锁，神色很是不悦。
余丛这才颤颤巍巍带着众人下山进了平阳郡。
巡视一番，阮佃之的脸色越来越黑，在看到奔溃的堤坝时，他一眼便看出其中的名堂，堤坝本该隔一段时间就维护，可现在的堤坝脆弱得如同纸片，一看就知道没有定期加固。
只要修护堤坝，郡守就会上呈奏本请朝廷拨款，这奏本经阮佃之之手，他知道每年都有拨款，如今这堤坝不像是被维护过，那就只可能是有人吞了这笔银子。
他们巡视一圈到了赈灾施粥的棚子，锅中虽热气腾腾却全是稀汤，不见一粒米。
看到这番场景，不止阮佃之，江南天与侯骑也冷了脸。
阮佃之心中清楚却不说什么，直到进了余丛府中的大堂才勃然动怒。
余丛颤抖着身子伏在地上，头死死抵着地面，口中不住地念着：“大人饶命...大人饶命......”
“说！粮库里的粮食都去了哪！”江南天一改往日儒雅的模样，怒目指着余丛质问道。
“这这这...都在小人的粮仓里......”余丛吓得一激灵，将自己私吞公粮的事和盘托出。
“还有呢？”阮佃之接着沉声道，他撑着脑袋，面色带着疲倦。
“没了没了......小人只干了这一件事。”余丛辩解道。
“啪”的一声巨响，阮佃之狠狠拍着桌面，桌上的茶盏都颤了一下。
“你大胆！那修护堤坝的公款不是你私吞的？”阮佃之直直盯着余丛质问。
“大人饶命！小人一时紧张忘了这事，大人饶命！”余丛一边嚎着一边伏在地上磕头。
阮佃之极力压抑怒火，他知道这余丛是自己引来的一匹狼，从前他对自己手下的人横行霸道并不在意，可今日他却罕见地动了怒。
“江大人，你来处置。”阮佃之心中很乱，他认为江南天是个可造之材，便将此事交给他处理。
江南天眼中亮了亮，急忙起身作揖，义正言辞道：“大人，下官定不辱命。”
司檀悄悄对江南天竖了个大拇指，不亏是她看中的人。
对于司檀的称赞，江南天只是回以淡淡一笑。
阮佃之冷着脸一瞥司檀，她就吓得收回手，迅速收敛了笑意。看着这幕，阮佃之心中莫名有些郁结，伸手拽着司檀就离开了大堂。
至于余丛的下场，阮佃之不屑于了解，他知道江南天会严守戒律处置妥当。