下定决心后，洪双琴好似终于找到了主心骨，心慢慢定下来。
午间给左竹送饭时，她刻意避开了左竹的视线，以免动摇自己的决心。
看到洪双琴的反应，左竹明白了，事情的进展似乎并不像她预想的那样顺利。
“二婶，二叔他……何时回来？”左竹出声询问道，又连忙像做错事似地解释道，“我并不是着急想要出去，只是二婶病刚好，这几日我只能在房里，无法帮上二婶的忙，怕二婶累坏了身子。”
听了她的话，洪双琴动作一滞。
是了，她在这个家里向来不起眼，夫君忽视她，儿子嫌弃她见识少，这么多年来，也就只有一个左竹关心她。
可是，她如今却这样狠心地将左竹锁在房内，还要帮着夫君逼迫她接受那样荒唐的姻缘……
洪双琴的内心强烈动摇起来。
可是，想到夫君的叮嘱，她又犹豫了。她是个女人，和男人不一样，没办法自立事业。如今，娘家的父母早已过世，弟弟也许多年没有来往。她只能依靠夫君，才能有片小小的立足之地。
她实在没有办法。
洪双琴眼神闪烁，看向左竹又慌忙避开，手中拿着托盘快速退到门口：“你二叔大概很快就回来了，这几日家里事少，我一个人也忙得过来。竹儿，你再委屈几日。”
说完，洪双琴扭头出了房门。直到重新给房门上了锁，她的内心才安定下来。
——
“娘！”
散学后的左思年，人还没进大门，吼叫声就已经传了进来。
洪双琴被他的大嗓门震得一惊，连忙出来相迎：“思年，这是怎么了？”
“你和我爹到底是怎么回事？风言风语今日在书院里传了个遍！”左思年怒气冲冲地大步迈进前堂，将书袋向地上一砸，“学子们都笑话到我头上了，害得我一整天头都抬不起来！”
“这……这是你爹的意思……”洪双琴跟在儿子身后，捡起地上的书袋，小声道。
“娘啊，你就是太死心眼了。”左思年端起桌上的茶水一饮而尽，又将茶杯重重磕在桌上，“爹现在又不在家，就算你把左竹放出来，爹可能知道吗？再说了，左竹一个没爹没娘的丫头片子，就算把锁解开，她能跑到哪儿去？还不是得乖乖等着出嫁！”
“可是……”洪双琴还想再辩解几句。
左思年却打断她的话：“反正明天你把她放出来，大不了等爹回来的时候再把她关回去，我可不想继续遭学子们的白眼了！”
说完，他看向桌上的菜，见只是两盘青菜，更是没了胃口，扔下一句“不吃了”便回了房。
洪双琴无力地跌坐在凳子上，本已坚定决不开锁的决心因左思年的一番话又有了动摇。
在这小县城里，流言蜚语总是传得飞快。以往她没有在意过，直到这事情落在了她身上，她才知道厉害。
除了邻居的侧目、夫君的叮嘱，现下又多了儿子的不耐，洪双琴已经想不明白自己究竟该怎么做才能万全了。
——
洪双琴辗转反侧到半夜。
直到三更的梆子声响起，她才终于下定决心，下床取了左竹房门的钥匙。
她将钥匙紧紧攥在手中，轻手轻脚地打开房门。
已经到了夜半，月亮正悬在高空。四周漆黑一片，连虫鸣声都无，洪双琴只能听见自己的心跳声与前往后院的脚步声。
她蹑手蹑脚来到左竹房外，透过窗户侧耳聆听里面的动静。房里静静悄悄，连翻身的动静都没有。
左竹大概是已经睡熟了。
洪双琴屏住呼吸，将钥匙极缓极轻地插入锁孔。随后手指发力轻轻一拧，锁舌便发出“咔哒”一声轻响。
锁开了。
她拆下锁，随手放在一旁的窗台上，又动作轻缓地去解门上挂着的锁链，避免发出过大的声音将左竹吵醒。
她想了半夜，只想到这一个办法。
趁深夜将锁打开，明早左竹一醒，必会发现锁已经打开了。
如果她存心想跑，那时天已亮了，便可以叫思年将她拦住；如果她并无逃跑之意，便可以顺水推舟地将她放出来，乡亲们自然也不会再议论他们了。
洪双琴收起锁链，像终于解决了一件心事，回房去了。
房内的左竹早就听见了门口的响动。
她每日只能待在屋内，并无旁的消遣，无聊时只能睡觉。因此入夜后反而睡不着，此时正躺在床上发愣。
她先是听到了门外传来的脚步声，本以为又是左思年不死心，仔细一听却发现步伐轻慢，不像左思年，倒像是二婶。
紧接着响起的开锁声更是笃定了她的猜想。
只是，二婶为何要在半夜来开锁？
她托秦穆和赋十在城中大肆宣扬她被关起来的事情，白日里看二婶的反映，风言风语应当是已经传进二婶的耳朵里了。
只是她那时躲躲闪闪，左竹还以为自己还需要想些别的对策添一把火，没想到二婶却在半夜将门打开了。
要趁此时逃走吗？
当然不。
左竹心里还有别的打算。