“哎，你可知，我们要多久才能到应天府。”他闲来无事，便同一旁坐着同行的水部官员有一搭没一搭聊起了天。
与他同坐一辆马车的倒霉蛋子正是钟淮，也并非是宋派的人。钟淮亦是翰林院出身，对这人曾经的传闻也是有所耳闻，此刻听得祝长清同他搭话，看也没看他，冷冷地答道：“不知。”
于是在不知颠簸了多少时日后，一行人终于到了应天府。
因众人到时将近午时，程汜与他们见过面后，便先摆了一桌宴席，将众人好生招待了一番。
他先同宋破互相问候了几句，又同众人唠叨了几声百姓因那良田被淹，找上官府的烦心事，随后遥遥同祝长清碰了一杯酒，笑眯眯地道：“您便是祝大人吧？”
祝长清本吃饭吃得好好的，突然被人打搅，心情顿时不爽了起来。
他只得停下手中的筷子，摆出一副谦逊的模样，摆手回道：“晚辈官职低微，可当不得您一声大人。”
“您是翰林院状元及第出身，纵使现在还未位列三公，将来也必定是陛下的贤臣良相，自然担得起鄙人一句大人。此次督查，还望您对鄙人多多包涵，多有指点啊。”
程汜年近四十，此时笑得一脸祥和，仿佛真拿祝长清当一个前途无量好亲近的晚辈。
一旁的钟淮听不得这两人虚伪的客套话，眉毛顿时拧成了一团，觉得面前的饭都不香了。
祝长清连忙拱手回道：“不敢不敢，督查此事，自是以宋大人为先，长清哪敢逾矩呢？”
程汜见他这副模样，抚了抚胡须，心中更是安心了几分。
早在朝廷决议派官员下访江南的那一刻，他便派人将来者的底细摸了个一清二楚，已知道这批官员要么是宋派的自己人，要么便是精通水利的专员，唯有这祝长清的身份不是很明朗。
程汜等人本来有些心慌，还以为朝廷真派了个人要来给他们定罪，连夜将祝长清查了个底朝天，结果发现竟是虚惊一场，这祝长清不仅是刚复职的“新官”，还是个热衷于烹饪的闲人，既无功绩也没声名，家世背景上更是空白的可怜，看上去实在是构不成什么威胁。
这一场午宴下来，程汜瞧他吃饭比听那防洪堤的险情还要专注，心下更是放心了几分。
他起身道：“防洪堤有损之事，鄙人还有些细节要同宋大人禀明，便不在这饭桌上打扰诸位了。”
众人也起身同他一行礼，便见着他同宋破进了偏厅。
“宋大人！”
那方才在正堂还像个人样的程汜此刻原形毕露，他双手发颤，眉毛胡子皱成一团，上来就扯着宋破的袖子不放：“您一定要帮我！您可一定要帮帮我啊！”
宋破一挑眉：“方才见程大人在正堂谈笑自如，我当以为，防洪堤有损是件小事呢。”
程汜嘿嘿笑了两声，似还有几分骄傲：“别的不说，这见人说人话的本事，下官还是有几分的。”
“好了好了，”宋破颇有些烦他这张笑脸，不耐地说道：“那你倒是说说，这防洪堤的问题出在哪里？”
“下官……下官以为，”程汜掩面想了想，道：“定是出在当初修建时的设计上！”
“那你便把那修建时的图纸给找来。我见了图纸，再想想如何帮你。”
宋破不欲与他多言，一撩衣袍，便回了正堂。
程汜一听，立马屁滚尿流地跑出去给他找图纸了。
不一会儿，便有人领了命抱来了往日施工时用的图纸。
此人名叫彭商，他战战兢兢地进了正堂，正要将那图纸呈给宋破，却见他指了指祝长清道：
“给他。”
彭商当即一愣，以为宋破是指错了。
祝长清的事儿他多少听过些传闻，他来前，程汜也早已同他说清楚了众人的底细，还特意强调了祝长清此人估摸着就是来混个履历的，晾着他别管就成。
彭商疑窦顿生，好像这图纸给谁，都不该给这人啊？
他没动，小心翼翼地问道：“您可是要给钟淮钟大人？”
宋破一脸稀奇地看着他：“左边就坐了他一个人，你眼神是不好使吗？”
彭商见了宋破的神情，顿时福临心至。
传言还说，这二人极其不对付，莫不是宋大人想让这人当众出丑，给他个好看？！
嗯，定是如此！
想明白后，彭商眼睛一亮，连忙笑着递给了祝长清：“祝大人，请。”
祝长清倒也没推拒，接过那叠图纸，便前后翻看了起来。
众人见他好一阵不说话，心中暗自犯起了嘀咕。
彭商瞧了眼宋破的神色，笑了两声，开口道：“祝大人，这图纸，您可看的明白？”
一个走后门进翰林的混子，看这防洪堤的图纸，能看出些什么名堂来？
数这图纸上有几条线吗？
还是看这堤坝的走向美不美？合不合眼缘？
祝长清道：“唔，勉强懂一些。”
彭商心中暗自啐了他一口。
您搁这装啥装呢？
就是工部的专员来了，也得要反复看上几遍才敢开口。
您不过就在这晃了一眼，难不成，您才是真专家？
他有意想要在宋破面前落他面子，便接着道：
“那不如，请祝大人来讲一讲？”
勉强懂一些是吧？
那你便来讲讲！我看你可还装的下去！
谁知，祝长清竟真点了点头，头头是道般地说了起来：
“就这图纸而言，西北段没什么问题，反倒是东南段的走向有些毛病，最好能往北偏一些，但若按图纸上的，实际操作起来问题也不大，就是雨季的时候此段的水位会高些，往北偏则能更妥帖些。”
彭商一听，顿时傻眼了。
这图纸当初可是他亲自监督完成的，其中细节他是最清楚不过了。
没想到这人……竟然样样都说在了点子上！
众人见彭商不出声反驳，反倒一副不可置信的样子，便也知道祝长清说的怕都是事实了，眼下看他的目光已是有所不同。
钟淮亦是瞪大双眼，颇有些难以置信。
他问旁人要了一份图纸，又细细看了一遍，发现竟然真的同祝长清所说的分毫不差。
宋破反倒是一副早有预料的样子，垂着眼，不知在想些什么。
祝长清将那图纸理了理，笑着还给了彭商：“如此看来，这防洪堤出问题，只怕是另有缘由。”