这种人仿佛和他呆得久了，自己也难免一时犯傻。
他还记得有一次祝珩渊兴冲冲地跑过来，一点也没有个在朝当官的样子。
“怀民，你上次提的建议当真是好，这举措若能在江北推行，百姓的日子便能好过上许多。”
宋弃楼也随他一起笑了。
他从前也时常在旁人身边附笑，但此次不知为何，心里莫名真的有点高兴。
这倒是奇怪，明明他既没有得到钱也没有得到权。
他后来想了想，可能是因为那天祝珩渊的眼睛太亮了吧。
和他第一次见他时一样亮。
亮到叫他一不小心，当真以为他们是一路人了。
这样安稳的日子他过了有段时间。
直到有一天，几名官吏因贪污被捕。
其中一人心存侥幸，在朝堂上泪声俱下地辩驳，被下令当即斩杀。
殷红的鲜血溅到了宋弃楼的脚下。
那天很冷，他走出大殿的时候有点不清醒，甚至都没有听到祝珩渊在身后追着喊他的字。
“怀民！”
他神思混沌，鼻尖仿佛还残留着那名被斩官员的鲜血，叫他直犯恶心。
他一转头，见到的却是祝珩渊一张十分高兴的脸。
他听得那人说：“这次可算将那些个贪官给抓起来了……”
接下来说了什么呢？
宋弃楼只觉得耳边一阵模糊，眼前那人的脸像是也瞧不清了。
大殿上的刀光像是一下子戳破了什么虚幻的泡沫，先前安稳的假象顿时从他的眼前消散。
“子非，”他开口道：“这些人……是你抓的吗？”
祝珩渊摇了摇头，笑道：“非我一人之功，还有……”
宋弃楼垂下眼。
那双眼便从他眼前消失不见了。
他此时突然意识到，原来这光便是要斩杀他的刀光。
他要钱权，他要除贪。
这茫茫朝野之上，他们二人，终究只能留一个。
祝珩渊话音一顿，看了眼他的脸色，神色间颇有些担忧：“怀民，你可是身体不适？”
“没有。”宋弃楼回过神来笑了笑。
他听到自己说：“当真是好事。”
宋弃楼道：“今日我还有点事，便不同你一道走了。”
祝珩渊不做他想，点头应下：“我瞧你脸色不太好，忙完了便早些休息。”
他笑着应道：“好。”
祝珩渊向前走的步子带来一阵风。
那风明明很小，只叫他的衣摆动了动。
但他却觉得其中裹了朝野的风沙，吹得他的眼发干、发燥。
风止。
二人就此擦肩别过。
许奉平接着问道：“是你要卫周佯败？”
兴许是老天想帮他，不久便给了他一次机会。
天寝八年，暮春，西北边境突生异动，夏国将领率兵突入北境三县，烧杀抢掠，屠杀民众数万。
此消息传至大周，全国一片哗然。
随即那夏国皇帝又放言，要大周每年交纳千万白银给夏国，否则就继续挥兵南下。
朝堂之上，百官皆是神色凝重。
祝珩渊手持笏板，上前慨言。
”陛下，臣以为，夏国将领无缘无故屠我北境三县，又要我大周缴纳岁币，意欲要我朝对其俯首称臣，倘若就此退避，只怕是民愤难止，国威无存。”
“开国时一战，使得我朝收复北部失地千里有余，而今百年过后，夏国蠢蠢欲动，再犯我西北边境，此战不打，不足以震慑其狼子野心。”
“臣主张，当即迎战。”
此言落地，应者寥寥。
众官员们面面相觑，袖手而立。
礼部尚书杨羡新走上前，开口道：“陛下，臣倒是以为，此仗并非，非打不可。”
“若是战则能胜，我大周少缴这岁币，扬我国威，自然是好。可此战若是败了，那不仅边境遭难，民心有损，更将任由夏国胁迫我国割地赔款，蚕食我朝西北边境，到时候，又是落得同那前朝一般，偏安一隅的下场啊。”
听得此言，不少朝官皆是暗自点头。
缴纳岁币罢了，火又烧不倒他们的头上，无非是再多收一成赋税。
此战若打，军费开支还是从国库里出，同岁币相比又有什么两样呢？
更何况此战若败，这责任，又该谁来担？
他们的太平日子已经过的太久了，交些钱便能糊弄过去的事情，自然不愿平白挑起战火，在担惊受怕中度日。
卫周在沙场上呆的时间久，刀剑都是直来直去的，他眼下听了这些话，眉头一皱，上前一步道：
“陛下，我大周军力强盛，若是两军交战，臣以为胜算可观。”
皇帝看着这台下一文一武的忠臣良将，眼轻轻一眯。
“好。”他道。
“那便战。”
宋弃楼本以为这件事情就到此为止了。
——直到陛下找了他。
皇上还是那副平日里笑眯眯的模样，只是说出来的话叫宋弃楼浑身一冷。
“宋卿平日里想必也装累了吧？”
“既要在面上逢迎祝卿，背地里又要偷摸敛财，畏手畏脚的，想必也很是辛苦吧？”