宋弃楼惊出了一身冷汗，当即跪下。
谁知那皇帝接着道：
“朕同你说这些，并非是要罚你的意思，权财世人皆爱，朕可以理解。”
“只是朕瞧你心思活络，手段高明，实乃大才，却一直被祝卿压一头，实在有些可惜了。”
“祝卿哪里都好，只是他最不喜官吏贪污枉法，宋卿同祝卿交情匪浅，想必也是知道的。”
“他在这朝堂一日，你便不能安心，受制于人的滋味，宋卿可喜欢？”
宋弃楼：“臣不喜欢。”
“巧了，朕也不喜欢。”
宋弃楼瞬间明白了他的意思。
皇帝在忌惮祝家。
祝沐荣两朝元老，朝中学生晚辈无数，至今仍旧是内阁首辅。祝珩渊天资聪颖，人人都拿他当新一代文臣的主心骨，短短三年，已隐隐有了入阁之迹，假以时日，必定也是权倾朝野的朝堂重臣。
自古皇权与相权如天秤两头，一起一落，难以相平。
如今相权有隐隐重于皇权之势，叫皇帝如何能毫无动作。
“当然，朕只是觉得朕的贤臣太累了，该歇歇了。”
宋弃楼谨慎地开口道：“那陛下的意思？”
“祝卿要主战，朕也以为，凭我大周的将士，若战，必胜。”
随即他语气一转，问道：“可若是败了呢？”
他没等宋弃楼回答，接着道：“若是败了，夏国必将气焰更甚，按照前朝惯例，则是割地赔款。”
宋弃楼下意识地说道：“割地赔款此事乃社稷大害，万万不可……”
他的声音蓦地停了。
他看见皇帝笑着看向他。
宋弃楼双腿微颤，猛然惊觉自己方才说了些什么。
“……微臣失言。”
皇帝接着道：“除了割地赔款，朕想，当初提议主战的朝官未能准确估计敌我实力，使得我大周不仅士兵白白战死，反倒还要于原先的要求上再加上一条，宋卿以为，朕该不该罚？”
“该。”
皇帝撑着脸，笑着看他。
“此事朕不方便出手。”
宋弃楼明悟，叩首。
“自是微臣来做。”
宋弃楼在卫周离京前找了他。
卫周没有多疑，他也曾听闻宋弃楼同祝珩渊走得很近，只当他也只是再来说几句体面话。
果然，宋弃楼和和气气地问道：“卫将军此次出征，觉着能有几分胜算？”
卫周当他是心忧战事，朝他一拱手，豪迈地说道：“还请宋大人放心，末将此去，必当将夏国那些贼寇杀的片甲不留。”
谁知宋弃楼垂眼一笑，道：“可是在下，到希望卫将军不要赢。”
他这话说得很轻，恍若气音，却仿佛是蛇嘶嘶的吐着信子，叫卫周顿时全身汗毛耸立。
“……宋大人这话是什么意思？”
“就是话面上的意思。”宋弃楼将双手拢于宽大的衣袍之中，朝他笑了笑道：“听闻卫将军的老母在江州修养，不知近日来可好些了？”
“在下见将军老母已是高寿，将养不易，特地派人送了些许补品，算算时日，明日便也该到了。”
卫周脸色骤变。
“你拿我母亲威胁我？！”
他怒极反笑：“大周败了，于你有什么好处？”
“这就不劳卫将军操心了。”宋弃楼笑着看他，“您战功赫赫，败了一次，世人只当以为您是一时糊涂罢了，最多名誉上受点损伤，比起您家人的性命来说，想必您应该是不在乎这点虚名的。“
“卫将军，您觉得呢？”
宋弃楼不知道在卫周心中，家和国哪一个更重要。
但是他知道，这一仗，卫周败的很快。
虽然和他计划的有些偏差。
那日，他安插在军队中的探子向他传来密报，信上写道，我军虽败，却并非卫周佯败而致，实乃军中有人私通夏国，图谋叛变割据。
立在一旁的属下见了，当即问道：“要不要去杀了卫周那一家……”
宋弃楼笑了一声，抬手将那信纸凑近烛台边点燃。