贺璞尔叹气道：“唉！鸿鹄安知燕雀之志哉？这世上怕是无人懂我了。”说罢又一拍大脑门儿，转过头对许泱说，“你半晌不说话，我倒把你忘了。呜——乐川，世上只有你懂我了。”
他一脸悲切地抱了抱许泱，以表对这个唯一的知音的珍重。只是他手中的罗伞也不甘示弱，尽将伞面水痕蹭在了许泱后背，为他们的情谊添一笔水墨重彩。
许泱甚是无语。
她为人处事法则第一条：干我何事？
人与人之间还是利益交换来得简单些，少些莫名其妙的感情对大家都好。是以，无论贺璞尔是说自己想演傀儡戏，还是说自己想做跑堂的，她惯会用一个“哦”字来回答。
然后就成为了贺璞尔心中难得的知己。
刚刚怎么说的来着？感情这东西，果真是莫名其妙的。
许泱将贺璞尔推开，道：“鱼羹好了。”说着便越过他，端起那碗有香蕈的鱼羹，进了铺子里。
铺子里空间逼仄，昏昏点着几豆烛火，更显得满堂都是乌泱泱的食客。许泱扫视了一周，在一角落里寻着了两个并排着的位子，便走过去，在靠墙的那个位子上坐了。
鱼肉细白，配上火腿丝、香蕈丝、笋丝，用鸡汤煨了，确实让人食欲大开。
贺璞尔跟在许泱身旁坐下，只是他屁股刚沾到板凳，就看见许泱抽出一双筷子，从羹汤里搛了些香蕈丝，送到了他碗里。他抠了抠大脑门儿，满脸不解。
“啊？我不吃香蕈。”
许泱已拿起汤匙，慢慢地吃了一口鱼羹，才道：“小惩大戒。”
于是贺璞尔知道自己不自觉地又戳到了许泱的某处脾气。不过他是懒得去想到底哪里做得不对，反正许泱惩也已经惩了。他只觉得许泱这人脾气也忒坏了，简直像个刺猬，这里不能摸那里不能碰的。但没办法，尽管许泱对他一天一小惩，三天一大惩，他还是舍不得断送这段情谊。一来，许泱是他唯一的知己；二来，他的文章还要指望许泱。
想到这里，贺璞尔便也抽出一双筷子来，从自己碗里搛了些鳜鱼丝，送到了许泱的碗里，道：“大哥，你多吃些，多吃鱼聪明。”
许泱抬起眼皮，浅淡的眼珠子里无波无澜。
“啊，不是……”贺璞尔意识到自己话语间的荒唐。论及聪明，整个太学也没几个人比得上许泱。去年许泱周岁不过十五，遇上朝廷册太子开恩科，铁面李那个向来严苛的，竟然让许泱也下场。只是许泱运气不好，发解试前偏偏染上一场风寒，生生错过了考试。铁面李比许泱本人还要遗憾许多，捶胸顿足，却只能叮嘱许泱养好身体，来日方长。
这叫什么？情深不寿，慧极必伤。
还是笨一点好啊，贺璞尔想。不过此刻他常年打结的脑子转了一转，替自己找补道，“我的意思是，多吃鱼，身体棒，今年正科咱们接着下场。”
发解试三年一科，逢子、午、卯、酉年为正科。去年乃辛卯年，本该行正科，但因册太子一事，便改为了恩科，正科则由今岁补行。
是以许泱又算运气很好的，前后也不过耽误了一年。
可见此语很好地抚慰了许泱，她垂下眼眸，又慢慢地吃起鱼羹。贺璞尔放下心来。
殊不知又将马屁拍到了马蹄子上。
无他，一切都怪大临以文治国，尤重科举。为防止夹带舞弊，考生需于入场前统一解衣沐浴，再换上朝廷所供的衣衫，方能考试。
去岁，铁面李鼓励许泱下场时，曾回忆起自己登科时的风光，说那滋味，便是以后封侯拜相也难以比得。
许泱无法想象那是怎样的愉悦，她只知道，科举这条路，于她而言是堵死了的。
但也无妨。活着嘛，大约逢山开路，遇水搭桥才是常态，不然的话她也不会离开江瑛时，离开徽州府学，来太学读书了。
虽是铤而走险之举，但总归好过水尽山穷无路可行。
正当神思恍惚之际，身旁的贺璞尔却猛然惊抖了一下，随即他一声撕裂般的叫喊便贯穿了许泱的耳膜：“啊——”
贺璞尔“唰”地一下站起身来，随即什么东西“扑通”落地。
许泱还未看清那是什么，便瞬间被扑过来的贺璞尔抱住了脑袋。他浑身抖如筛糠，胳膊箍得极紧，大声叫着：“啊——你不要过来啊——”
似乎静默了一瞬，然后尖叫声便从四方响起，此起彼伏，在这狭小的铺子里，仿若炸开千万响雷。许泱被箍着脑袋，只能听见众人慌不择路逃窜的声音，桌子凳子被掀翻，被拖拽，在地面上摩擦，扯出刺耳的“滋啦”之音，碗勺也被碰掉许多，落在地上哗啦啦作响，其间还夹杂着几道童稚却尖锐的哭声。
许泱快要窒息了。照这样的惊慌程度，她很难不怀疑是类似于穷奇、蠪蛭般的异兽突然光临了这家鱼羹小铺。