连舒钰取出一只刻有浮雕的半掌大铁牌，那人见状也取出了一块铁牌，他的铁牌和连舒钰的铁牌大小相当，不同的是，他铁牌上的花纹是内陷进去的。
连舒钰将铁牌递给那人，那人将两张铁牌面对面合在了一起，铁牌相合，铁牌上浮雕的图案竟完美卡进了另一块铁牌中，那人将严丝合缝卡在一起的铁牌递给连舒钰，问道：“阁下可是故人？”
连舒钰看了看卡合的正好的铁牌，接出了暗语的下一句：“不是故人，亡人罢了。”
这铁牌与暗语，都是十年前，由白棠影的父亲定下的接头信物。
听到连舒钰的回答，那人单膝跪倒，抱拳道：“自在山庄影卫连莳栖，拜见前辈。”
连舒钰示意连莳栖起身：“你家庄主可好？”
连莳栖道：“庄主一切都好，只是他不便前来，就将接白小姐的任务交给了属下。”
说完递给了连舒钰一封信，连舒钰打开书信，信中没有提及江湖事，也没有问及连舒钰近况，里面写着的，只是一些报平安的话。
这封信，只是一封家书。
连舒钰收起书信，对二人道：“路上小心。”
“是。”连莳栖道：“属下会将白小姐平安送回山庄。”
分别的时候终是要到了，白棠影心中不舍，连舒钰道：“走吧，棠影。”
白棠影看着他，她心中有无数话要说，但万般话语涌到唇边，只化成了一句“一定要平安。”
“好。”连舒钰的眼中满是温柔。
白棠影心中酸涩，她跪倒在地对连舒钰深深的拜了拜，这才随连莳栖出了山洞。
连舒钰看着二人离开，待二人走出他的视线后，他再难支撑，扶着山壁咳出一口血来。
这口血仿佛带走了连舒钰大半生气，他的脸色变得灰白难看，嘴唇也变得乌紫。
眼前闪过一阵阵昏黑，四肢百骸的剧痛让他脱力到手脚都有些发麻，他靠着山壁坐在地上，闭眼忍过一阵阵的眩晕感。
眩晕感消散后，连舒钰看到了地上的玉瓶，他探身取过了那只玉瓶，玉瓶中有两颗褐色的药丸，正是他此前给白棠影的还命丹。
没想到白棠影只带走了一颗，却将剩下两颗留给了他。连舒钰有心追上去将药还给白棠影，但这次旧伤发作太过厉害，他连起身的力气都没有了。
连舒钰靠着石壁闭目休息，等到落日西下时，他才恢复了些许力气。
山谷中还有人在等他，他整理好衣衫上的灰尘，慢慢的向山谷走去。
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连莳栖见白棠影身形瘦弱，便提出要帮她拿弓箭和箭筒，白棠影拒绝他的好意后，二人便一路无话。
白棠影试图找话题，以缓解这种安静到有些尴尬的气氛：“自在山庄离这里有多远？”
连莳栖客气道：“白小姐，等出了这座山，再骑马赶五六天的路，就能到自在山庄。”
“听起来，自在山庄离这里挺远的。”白棠影道：“我们年纪相仿，你不必叫我白小姐，你叫我名字就好。”
连莳栖笑了笑没有说话。
小路两旁的灌木越来越多，白棠影的裙摆几次被灌木上的小刺勾到，她索性拔出腰间匕首，在裙摆前后各划两刀，然后将分成左右两半的裙摆在腿侧打了个结。
白棠影皮肤白皙身形娇小，看起来要比同龄人更瘦弱一些，没想到她性格开朗容易亲近，行为举止也大方爽利的和江湖侠女一般。
连莳栖对这位山庄贵客心生好感，言谈间的疏离感也散去了两分：“如果小姐不习惯我以白小姐相称，那我叫你棠影小姐可好？”
虽然这种带着阶级感的叫法让白棠影仍有些不能适应，但她知道连莳栖已经做了让步，于是笑了笑，道：“你叫莳栖，是哪两个字？”
连莳栖折断一根树枝，在地上写下“莳栖”二字：“我是山庄排行十七的影卫，影卫没有名字只有代号。我本该叫十七才是。是少庄主给了我这个与代号同音的名字。”
连莳栖说完，用脚尖踢散了那两个字，以免留下痕迹。
“这个名字很好听。”白棠影道：“你姓连，那我以后就叫你连大哥。”
连莳栖刚想说这称呼有些不妥，便见白棠影调整了背上箭筒的位置，笑着说：“就这么定了，路途遥远，有劳连大哥照拂了。”
灌木密集的道路已走到头，前方现出一条略平坦的三叉路来，连莳栖示意白棠影走左边的那条路：“走过这条路，我们就可以出山了，我的马留在山脚下，等出山之后，我们改为骑马赶路。”
“我可能要拖后腿了。”白棠影不好意思的说：“我不会骑马。”
这件事确实在连莳栖的意料之外，但他很快就想出了应对之法：“棠影小姐若不介意的话，可以和我同乘一骑。”
“好。那就劳烦你了。”
这条路很短，很快就走到了头，连莳栖曲起食指放在唇边，吹出了一声响亮的口哨，有两匹马应声从路旁的树林里跑了过来。