一座恢宏雅致的宫殿内，四方金柱上皆雕刻着叫人凛然生畏的九尾天狐像，狐目处镶着两颗举世难寻的赤金宝石，尽显神圣威严。
大殿中间矗立一棵五人合抱粗壮的梨花古树，两边立着的水金玉栏杆将一方水池彻底隔断，池中白玉铺砌，水清如许，里面种着几株或粉或白的茈碧莲，蕊呈金黄色。
柔风拂过，洁白的梨花瓣三三两两落在古树与栏杆两侧空出的木石小道上，或水面，或水池边上，远远瞧着似铺落了一层新雪，宫殿内弥漫着淡淡的清香，眼前美景如置身仙境一般，叫人屏息。
白发老翁立在高耸入云天的粗壮古树下，抬手接住一瓣自枝头掉落的雪白梨花，面上挂着神秘莫测的微笑，眼神愈发深邃。
他近乎呢喃般开口，言语间带着莫名的笑意。
“杳杳，不听话的孩子是要受到神灵的惩戒的，望你此刻做个‘好梦’。”
那瓶以人血炼制的清心丹药，有一个不为人知的隐藏小妙用，它许是能在睡梦中帮助小姑娘忆起许多被刻意遗忘的有趣记忆。
凡人一生，唯童稚岁月最是美好难得，但他以为有的人，长大，却是在用一生遗忘治愈幼时的可怖遭遇，那些睁眼闭眼间法摆脱的梦魇，是囚困凡人一生的心魔。
白发老翁轻笑着，苍老手指间一瓣雪梨花缓缓划落，他迈开步子，身上常服倏而发生改变。
一张金色华贵的天神面具堪堪遮住面容，他整个人一下拔高许多，气质冷冽，眼神淡漠而温和，手上干枯的皮肤也在那一瞬重新焕发生机，变得如同青年人一般细嫩白皙。
此时，他高大清瘦的身躯上正披一件绣满日月星辰的银白祭祀衣袍，胸前腰腹及下摆处勾连的图案似乎是一只通体雪白的九尾狐，仙气萦绕在它四周，愈显缥缈凛然。
衣袍上九尾狐的眼睛是极为罕见的冰银色，哪怕阅遍古籍奇书也寻不见半点有关它的记载，可谓神秘。
东陵国建立至今，其历代君主身侧皆伴有一位神秘国师，他一身银白祭祀服，内着雪白中衣，素来用天神面具遮面，从不以真容示人，因此，民间常有传闻称，东陵国师百千年来或许是只有一位，也说不定。
国师掌管祭天、祈福等盛大庄重的国之要事，一向被东陵百姓视作神明，他不参与朝政，平日在苍梧山中隐世不出，性淡泊，不慕名利富贵，于皇权碍。
因此，历代君主对国师皆是十分敬重，不过，也有少数暴戾乖张的例外，多是些被后世口诛笔伐的昏庸暴君，史书上大多一笔带过，甚详尽记载。
……
“阿娘，我饿……”
“嘘！别出声，小辞儿再忍耐一下，今夜过后阿娘同你就能一起离开这吃人的沈府，过上新的生活了。”
刻意压得很低的女声带一丝激动的颤栗，她柔声抚慰着蜷缩在她怀中蔫蔫不语的小姑娘。
一处由黄梨花木制成的顶竖柜中，满目皆是伸手不见五指的黑暗，轻不可闻的呼吸声交织在躲藏于此的两人耳中，显得那般清亮。
借着柜门缝隙渗进来的微弱光线，隐约可以看清女子眼中似水般的温柔与希冀。
小姑娘将头埋入女子温暖的怀抱中，小小的双臂轻轻环住她过分纤细的腰，在身体不断涌现的饥饿疲倦感中，唯有女子一下一下的心跳声格外清晰。
蓦地，屋外响起一阵接连一阵的匆忙脚步声，似乎带着数不清的慌乱失措。
女子抱紧怀中的小姑娘，将头埋得更低，同时，身子轻轻挪动着，两人藏进更深的黑暗。
……
“小辞儿，阿娘真的没办法了，这如同牢狱一般的监锢生活，阿娘已经再法忍受了。”
女子低低的缀泣传入小沈辞的耳中，如同沥沥细雨轻轻落在她的心上，女子的哀恸悲伤感染着尚不知事的小姑娘，她整颗心仿佛浸泡在汤药汁里似的，满是浓郁的苦涩。
忽而，着浅素衣裳的温婉女子轻轻开口，她止住缀泣，一双琥珀色的眼睛十分冷静得看着小沈辞，之后，面上显出一种恍惚忧虑的神色，似是陷入到某种执念当中，法自拔。
她说：“小辞儿，阿娘带你一起走，好不好？”